한국 교육방송공사(EBS)가 국내외 문화예술계와 미디어 산업 전반의 이목을 집중시키는 야심 찬 신작 콘텐츠를 안방극장에 전격 선보인다.
오는 16일부터 본격적인 편성과 방영에 돌입하는 'EBS AI 문학관'은 오랜 세월 동안 시대를 초월해 대중의 사랑을 받아 온 우리 고전과 근현대 대표 문학 유산들을 최첨단 생성형 인공지능 기술을 활용해 새롭게 재해석하여 시청자들과 만나는 혁신적인 융합 미디어 프로그램이다. 이번 프로젝트는 단순한 텍스트의 물리적 영상화를 뛰어넘어, 문학 작품의 내면에 잠재된 고유의 서사와 깊은 감정선을 시각적 예술의 차원으로 확장하는 매우 파격적인 시도로 학계와 방송가의 주목을 받고 있다.
이번에 제작된 총 13부작 규모의 대형 프로그램은 김유정의 대표작인 '봄봄'과 '동백꽃', 현진건의 'B사감과 러브레터' 및 '고향', 그리고 이효석의 '풀잎'과 '메밀꽃 필 무렵'을 포함하여 대한민국 교육 현장에서 꾸준히 비중 있게 다뤄져 온 총 11편의 명작 소설 아카이브를 바탕으로 기획되었다.
제작진은 각 원작이 지닌 문학적 가치와 시대적 정서를 철저하게 존중하는 한편, 오늘날의 시청 눈높이에 맞춘 현대적인 영상 문법을 과감하게 결합하여 완전히 새로운 공간적 배경과 입체적인 인물 형상을 창조해냈다. 특히 단순한 원작의 답습에서 탈피해 작품별 서사를 더욱 극적으로 각색하거나, 서로 다른 문학 작품 속에 등장하는 인물들을 하나의 유기적인 이야기 속에서 조우하게 만드는 등 다채로운 서사적 변주를 시도하여 대중에게 신선한 충격과 차별화된 시청 재미를 선사할 방침이다.
첫 주 방송을 화려하게 장식할 오프닝 작품으로는 한국 농촌 문학의 거장 김유정 작가의 해학 단편소설 '봄봄'을 모티브로 한 AI 기반 창작 드라마 '호구의 봄'이 낙점되어 시청자들을 찾아간다. 혼인을 약속받고도 오랜 세월 머슴살이를 하며 뜻을 이루지 못하는 순박한 청년의 사연을 중심으로, 원작 특유의 토속적인 해학과 재치 넘치는 익살을 한층 더 극적인 드라마 형식으로 끌어올렸다. 남녀 주인공 사이에 팽팽하게 흐르는 미묘한 감정선과 유쾌한 갈등 상황을 생생한 영상미로 구현해내어 원작이 가진 고유의 재미를 현대적 감각으로 재전달한다.
이어 두 번째 방영작으로 공개되는 현진건의 단편소설 'B사감과 러브레터' 원작 드라마 '비밀'은 원작의 뼈대와 인물 관계를 유지하면서도 시공간적 배경을 당시의 사실적 재현 대신 현실과 환상의 모호한 경계에 놓인 듯한 몽환적인 공간으로 전격 이동시켜 새롭게 재구성했다. 차갑고 절제된 미장센 속에서 주인공 B사감이 감추고 있는 내면의 비밀과 작품 특유의 기묘하고 아이러니한 정서를 시각적으로 극대화하여 관객의 시선을 단숨에 사로잡는다.
이외에도 이효석의 서정 소설 '풀잎'을 각색한 '닿을 듯 닿지 않는'은 사랑이라는 감정조차 자유롭게 허락되지 않았던 1930년대 비극적 시대 제약 속에서 엇갈리는 인물들의 애틋한 내면을 세밀하게 포착해내며, 현진건의 리얼리즘 소설 '고향'을 원작으로 한 '어디서 오십니까'는 일제강점기 조선 민중이 겪어야 했던 뼈아픈 가난과 유랑, 상실의 풍경을 감각적인 AI 애니메이션 기법으로 생생하게 재현해낸다.
아울러 '메밀꽃 필 무렵', '술 권하는 사회', '최척전', '소금', '탈출기', 그리고 작자 미상의 고전 수필 '규중칠우쟁론기' 등 근현대 문학과 고전을 유기적으로 아우르는 방대한 라인업이 순차적으로 공개될 예정이며, 각각의 작품은 저마다의 고유한 예술적 방식으로 한국문학의 새로운 영상화 가능성을 끊임없이 타진한다.
이번 프로젝트가 지닌 가장 독보적인 차별점은 바로 제작 시스템의 혁신에 기인한다. 지난 2025년 국내 방송계 최초로 시도되어 미디어 업계에 큰 센세이션을 일으켰던 생성형 AI 1인 제작 파일럿 프로그램의 성공적인 제작 노하우를 이번 정규 편성 프로그램으로 대폭 확대 발전시켰다. 각 회차마다 단 한 명의 숙련된 연출자가 기획 구상부터 최종 영상 마감에 이르는 제작 전반의 프로세스를 주도하며, 생성형 AI를 단순한 도구가 아닌 무한한 창작의 촉매제로 활용해 감독 개개인의 상상력을 거대한 영상 스펙터클로 확장해낸다.
오랜 기간 전통적인 방송 제작 현장에서 축적된 전문적 노하우와 최첨단 인공지능 기술의 유기적인 결합은 오늘날 창작자들의 표현 지평을 획기적으로 넓히는 동시에, 향후 미디어 콘텐츠 산업이 나아가야 할 새로운 창작 생태계의 비전을 제시하고 있다.
프로그램의 연출을 총괄하고 제작에 참여한 정영재, 최지영, 구태림, 김진호 네 명의 감독은 입을 모아 이번 프로젝트가 청소년 세대에게는 멀게만 느껴졌던 한국문학을 보다 친근하고 흥미롭게 마주하는 계기가 되기를 바라며, 중장년층 시청자들에게는 오랜 세월 기억 속에 자리 잡은 익숙한 명작들을 완전히 새로운 영상적 감각과 드라마의 묘미로 다시금 음미하는 뜻깊은 시간이 되기를 소망한다고 제작 소감을 전했다.
총 13부작의 풍성한 구성으로 안방극장을 찾아갈 'EBS AI 문학관'은 오는 2026년 10월 16일 금요일 첫 방송을 시작으로 2027년 1월 8일까지 매주 금요일 오후 1시 55분 EBS 1TV를 통해 전국에 송출된다. 본방송을 놓친 시청자들은 공식 홈페이지를 통해 언제든 다시 시청할 수 있다.
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