삼성그룹이 서민과 취약계층의 경제적 재기를 돕기 위해 총 2,000억 원 규모의 대규모 자금을 투입한다. 고금리 기조와 경기 침체로 어려움을 겪는 영세 자영업자와 서민들에게 실질적인 ‘돈길’을 열어주겠다는 취지다.
삼성은 16일 포용금융 확대를 위해 삼성미소금융재단에 총 2,000억 원을 출연한다고 밝혔다. 이번 재원은 삼성전자(1,500억 원)가 주도하고, 삼성생명·삼성화재·삼성카드·삼성증권 등 주요 금융 관계사들이 500억 원을 공동 출연하는 구조로 마련됐다.
이번 지원 사업은 시중은행 이용이 어려운 금융 취약계층을 정조준했다. 핵심은 '무담보·무보증'이다. 담보나 보증인이 없어 대출의 문턱을 넘지 못하던 저신용·저소득층도 사업운영자금과 창업자금, 긴급생계자금을 지원받을 수 있게 된다.
특히 대출 금리를 연 4.5% 이하의 저금리로 운영함으로써, 법정 최고금리(20%)를 육박하는 대부업체나 불법 사금융 이용으로 인한 이자 부담을 획기적으로 줄였다. 지원 대상은 개인신용평점 하위 20%, 저소득층, 근로장려금 신청 자격자, 19~34세 청년, 전세사기 피해자 등이다. 삼성 측은 이번 사업을 통해 약 4만 명이 직접적인 혜택을 받을 것으로 내다봤다.
이번 출연은 지난 5월 삼성전자가 노사 합의 직후 발표한 ‘5년간 5조 원 사회 기여’ 약속의 구체적인 후속 조치다. 당시 삼성은 기업의 성장이 임직원을 넘어 우리 사회 전반으로 선순환되어야 한다는 기조를 천명한 바 있다.
지난 6월 4주간 진행된 '삼성전자 감사 페스티벌(온누리상품권 환급)'이 내수 시장 활성화와 상생을 위한 첫걸음이었다면, 이번 포용금융 출연은 사회 안전망 강화라는 차원에서 그 의미가 깊다.
이번 결정은 이재명 정부의 주요 국정과제인 '포용금융 강화' 정책과도 궤를 같이한다. 정부가 금융소비자 보호와 서민의 경제적 자립을 핵심 과제로 삼고 있는 만큼, 대기업이 앞장서서 민간 차원의 금융 지원책을 마련한 것은 큰 의미가 있다는 평가다.
삼성 관계자는 “이번 금융 지원 확대를 통해 취약계층의 안정적인 삶을 돕고 경제적 자립의 토대를 마련하고자 한다”며 “앞으로도 우리 사회의 소외된 이웃을 위한 포용금융의 가치를 지속적으로 실천해 나갈 것”이라고 강조했다.
정재계 전문가들은 "최근 불법 사금융 피해가 늘어나는 상황에서 삼성의 이번 행보가 금융 소외계층에게 든든한 버팀목이 될 것"이라며, 대기업의 사회적 책임 경영이 실질적인 서민 경제 활성화로 이어질지 주목하고 있다.
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