인터넷가입 ‘사은품보다 실제 부담액’ 따진다…기가요 등 총비용 문의 증가
인터넷 신규가입이나 통신사 변경을 앞두고 가입 당시 제공되는 혜택뿐 아니라 약정기간 동안 실제 부담하게 되는 전체 비용을 따져보는 소비자가 늘고 있다. 월 이용료 외에도 장비 임대료와 설치 관련 비용, IPTV 및 부가서비스 등 확인해야 할 항목이 다양해지면서 인터넷가입 기준도 보다 세밀해지는 모습이다.
그동안 인터넷가입 시장에서는 신규가입 시 받을 수 있는 혜택이 소비자의 주요 관심사로 꼽혀왔다. 최근에도 가입 혜택에 대한 관심은 높지만, 단순히 제시되는 금액만 비교하기보다 실제 납부하게 될 통신비까지 계산해보려는 소비자가 증가하고 있다는 게 업계의 설명이다.
이 같은 흐름은 인터넷가입 업체의 상담 과정에서도 나타나고 있다.
인터넷가입 업체 ‘기가요’에 따르면 최근 상담에서는 가입 시 제공되는 혜택을 묻는 것과 함께 “매월 실제로 납부하는 금액은 얼마인지”, “첫 달 요금은 왜 다른지”, “추가로 발생하는 비용은 없는지” 등을 확인하는 문의가 이어지고 있다.
인터넷 상품의 실제 부담액은 소비자가 처음 확인한 기본요금과 차이가 발생할 수 있다.
선택한 인터넷 속도와 IPTV 상품에 따라 요금이 달라지는 것은 물론 와이파이 공유기나 셋톱박스 등 장비 이용 조건도 영향을 줄 수 있기 때문이다. 여기에 설치와 관련한 비용이나 선택한 부가서비스가 있다면 초기 청구금액 역시 달라질 수 있다.
이 때문에 인터넷가입 전에는 광고에서 강조하는 혜택과 월 기본요금을 각각 보는 것보다 자신이 최종적으로 신청하는 상품을 기준으로 실제 비용을 확인하는 과정이 필요하다.
기가요 관계자는 “가입 혜택을 중요하게 생각하는 고객은 여전히 많지만 최근에는 혜택을 확인한 뒤 실제 월 납부금액까지 계산해달라는 문의가 많아졌다”며 “장기간 사용하는 상품인 만큼 전체 비용을 함께 살펴보려는 소비자가 증가한 것으로 보인다”고 말했다.
예를 들어 상대적으로 높은 가입 혜택을 받을 수 있는 상품이라도 소비자에게 필요하지 않은 고가 요금제나 부가서비스가 포함돼 있다면 장기간 이용했을 때 전체 지출은 오히려 커질 수 있다.
반대로 가입 당시 혜택의 차이가 크지 않더라도 현재 사용 중인 휴대전화와의 결합 등을 통해 매월 일정 금액을 절감할 수 있다면 장기적인 비용 측면에서는 유리할 가능성이 있다.
소비자들이 ‘받는 금액’과 ‘내는 금액’을 동시에 비교해야 하는 이유다.
인터넷과 IPTV를 함께 신청할 때도 마찬가지다. IPTV 채널 구성이나 셋톱박스 종류 등에 따라 월 납부금액이 달라질 수 있기 때문에 실제 이용하지 않는 서비스를 추가하기보다 필요한 구성을 먼저 정하는 것이 중요하다.
첫 달 청구금액을 미리 확인하는 것도 도움이 된다. 개통 시점이나 설치 관련 비용 등에 따라 평소 예상했던 월 요금과 첫 청구금액에 차이가 생길 수 있어 가입 전에 어떤 항목이 청구되는지 확인할 필요가 있다.
이러한 소비자 변화에 따라 인터넷가입 업체의 경쟁 방식 역시 달라지는 분위기다.
과거에는 눈에 띄는 혜택을 앞세우는 방식이 주를 이뤘다면 최근에는 상품별 월 납부금액과 적용 조건 등을 얼마나 쉽게 설명할 수 있는지도 가입처를 판단하는 기준 가운데 하나로 자리 잡고 있다.
기가요 역시 인터넷과 IPTV 가입 상담 과정에서 상품별 혜택과 함께 실제 이용요금과 상품 구성 등을 비교하려는 문의에 대응하고 있다는 설명이다.
다만 인터넷가입 업체를 선택할 때는 특정 업체가 제시하는 혜택만으로 판단하기보다 자신에게 적용되는 최종 조건을 확인해야 한다. 지나치게 높은 혜택을 강조하는 경우에는 별도의 상품 가입이나 추가 조건이 포함돼 있는지도 살펴볼 필요가 있다.
인터넷은 짧게 사용하고 끝나는 상품이 아니라 장기간 매월 요금을 납부하는 서비스다. 가입 당일의 혜택 차이보다 약정기간 동안 발생하는 통신비 차이가 실제 가계 부담에 더 큰 영향을 줄 수도 있다.
업계에서는 소비자의 정보 탐색 수준이 높아지면서 인터넷가입 시장에서도 단순한 사은품 경쟁을 넘어 ‘실질적인 비용 비교’가 더욱 중요해질 것으로 보고 있다.
가입 혜택은 물론 월 이용료와 장비 관련 비용, 설치비, 부가서비스 등을 함께 살펴보고 자신에게 필요한 상품만 선택하는 소비자가 늘어나면서 인터넷가입 시장 역시 보다 구체적인 조건을 중심으로 경쟁하는 방향으로 변화할 것으로 전망된다.
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