1968년 비틀스 주변에는 음악만큼이나 큰 변화가 일어나고 있었다.
존 레논과 첫 번째 아내 신시아의 결혼생활이 끝을 향하고 있었고, 그 사이에는 어린 아들 줄리안 레논이 있었다.
어른들의 관계는 변하고 있었지만 아이에게 부모의 이별은 쉽게 이해할 수 있는 일이 아니었다. 그때 줄리안을 걱정한 사람이 있었다.
바로 폴 매카트니였다.
폴은 신시아와 줄리안을 만나기 위해 차를 몰고 가던 중 어린 줄리안을 위로할 노래를 떠올렸다. 존 레논의 동료였지만 줄리안에게는 가까운 삼촌 같은 존재였던 폴은 부모의 이혼으로 혼란스러워할 아이에게 힘이 되는 말을 건네고 싶었다.
처음 떠오른 제목은 ‘Hey Jude’가 아니었다.
‘Hey Jules’였다.
Jules는 줄리안의 애칭에서 나온 이름이었다.
처음의 노래는 아주 개인적인 위로였다. 부모가 헤어지는 상황을 아이가 바꿀 수는 없지만, 그렇다고 그 슬픔 때문에 자신의 마음까지 닫지는 않았으면 좋겠다는 뜻이었다.
시간이 지나면서 폴은 ‘Jules’를 ‘Jude’로 바꾸었다.
그 순간부터 노래는 줄리안 한 사람의 이야기를 넘어 누구에게나 적용될 수 있는 노래가 됐다.
상처받은 사람, 이별을 겪은 사람, 새로운 시작이 두려운 사람, 자신의 삶이 뜻대로 풀리지 않는 사람까지 모두가 자신만의 이야기로 들을 수 있게 된 것이다.
흥미로운 점은 존 레논 역시 이 노래를 매우 특별하게 생각했다는 사실이다.
존은 훗날 ‘Hey Jude’를 폴 매카트니가 만든 뛰어난 작품 가운데 하나로 평가했다. 자신과 신시아가 헤어지는 상황에서 폴이 줄리안을 생각하며 썼다는 사실도 알고 있었다.
그런데 존은 노래를 들으며 또 다른 느낌을 받았다.
어쩌면 자신에게 보내는 노래처럼 들렸다고 생각하기도 했다.
당시 존의 삶 역시 크게 변하고 있었기 때문이다.
사랑, 가족, 음악, 인간관계가 모두 새로운 방향으로 흘러가던 시기였다. 그래서 한 아이를 위해 시작된 노래가 뜻밖에도 어른들의 삶에도 깊숙이 들어갔다.
녹음이 시작되면서 ‘Hey Jude’는 점점 더 커졌다.
처음에는 피아노와 보컬을 중심으로 비교적 담담하게 시작한다.
그러나 후반부로 갈수록 악기와 목소리가 쌓이면서 분위기가 완전히 달라진다.
그리고 누구나 따라 부를 수 있는 긴 합창으로 이어진다.
전체 길이는 7분이 넘는다.
당시 대중음악 싱글로는 상당히 긴 곡이었다. 라디오 방송에 적합하지 않을 것이라는 걱정도 있을 수 있었지만 결과는 정반대였다.
1968년 발표된 ‘Hey Jude’는 영국과 미국에서 큰 성공을 거뒀고, 미국에서는 9주 동안 빌보드 싱글 차트 정상에 머물렀다.
비틀스의 대표곡 가운데 하나가 탄생한 것이다.
하지만 이 노래가 지금까지 사랑받는 이유는 기록이나 순위 때문만은 아니다.
‘Hey Jude’에는 아주 단순한 위로가 담겨 있다.
힘든 일이 생겼다고 해서 그것이 인생의 전부는 아니라는 것.
상처를 받았다고 해서 마음을 완전히 닫을 필요는 없다는 것.
그리고 지금의 슬픔을 조금씩 더 나은 것으로 바꿔갈 수 있다는 믿음이다.
그래서 이 노래는 시간이 흐를수록 더 많은 사람의 이야기가 됐다.
처음에는 부모의 이혼을 겪는 어린 줄리안을 위한 노래였다.
그러나 어느 순간 사랑에 실패한 사람의 노래가 됐고, 인생에서 넘어졌던 사람의 노래가 됐으며, 다시 시작하려는 사람을 응원하는 노래가 됐다.
특히 후반부의 긴 합창은 ‘Hey Jude’를 전혀 다른 차원의 곡으로 만들었다.
노래의 의미를 정확히 몰라도 사람들은 함께 따라 부른다.
언어가 달라도 함께 부를 수 있다.
공연장에서는 수만 명의 사람들이 하나의 목소리가 된다.
한 사람에게 건넨 위로가 수많은 사람의 합창으로 변한 것이다.
생각해 보면 이 노래의 시작은 아주 소박했다.
한 남자가 자동차를 몰고 있었다.
그는 어린아이를 만나러 가고 있었다.
그리고 그 아이에게 무슨 말을 해주면 좋을지 생각했다.
그 작은 마음에서 세계적인 명곡이 태어났다.
어쩌면 좋은 노래는 거창한 사건보다 이런 순간에서 시작되는지도 모른다.
누군가를 걱정하는 마음.
힘들어하는 사람에게 괜찮다고 말해주고 싶은 마음.
그리고 그 사람이 다시 웃을 수 있었으면 좋겠다는 마음.
폴 매카트니에게 그 사람은 어린 줄리안이었다.
하지만 지금 이 노래를 듣는 사람에게 ‘Jude’는 전혀 다른 사람이 될 수 있다.
사랑하는 가족일 수도 있고, 힘든 시간을 보내는 친구일 수도 있다.
혹은 여러 번 넘어지고도 다시 일어나야 하는 자기 자신일 수도 있다.
그래서 ‘Hey Jude’는 단순한 비틀스의 히트곡을 넘어선다.
한 사람의 상처를 위로하기 위해 시작된 노래가 세대를 넘어 수많은 사람에게 “아직 괜찮아질 수 있다”고 말해주는 음악이 된 것이다.
미식1947신문사·미식1947출판사가 전하는 ‘팝송 가사에 숨겨진 이야기’. 한식대가 김종인은 오늘도 우리가 익숙하게 들었던 명곡 뒤에 숨어 있는 사람과 삶의 이야기를 들려준다.
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