현대 기업 환경에서 프로젝트를 수행할 때 흔히 발생하는 오류 중 하나는 개인의 뛰어난 능력이 곧장 팀 전체의 우수한 성과로 직결될 것이라는 막연한 기대감이다.
실무 능력이 출중한 인재들이 모인 집단이라 할지라도, 이들이 유기적인 팀으로 작동하지 않는다면 긍정적인 시너지를 창출하기 어렵다. 이는 각자의 잠재력이 파편화되어 회사의 공통된 목표를 향해 집중되지 못하기 때문이다. 따라서 기업의 성패는 단지 우수한 개인이 얼마나 많은가에 달린 것이 아니라, 이들을 어떻게 하나의 방향으로 결속시키고 유연한 협조 구조를 만들어내는가에 좌우된다고 볼 수 있다.
이러한 협동의 중요성은 자전거 대회에서 선수들이 무리를 지어 달리는 '펠로톤(Peloton)' 전술에서 쉽게 찾아볼 수 있다. 선두에 선 선수가 거센 공기 저항을 온몸으로 막아내면 뒤따르는 선수들은 체력을 비축할 수 있으며, 일정한 주기로 선두를 교체함으로써 그룹 전체가 혼자 달릴 때보다 훨씬 빠르고 안정적으로 결승선에 도달하게 된다.
비즈니스 환경 역시 마찬가지다. 거대한 시장의 변화와 치열한 경쟁이라는 맞바람을 개인 혼자만의 힘으로 뚫고 나가기는 불가능에 가깝다. 구성원 간의 철저한 역할 분담과 상호 보완적인 조력 시스템이 뒷받침될 때 비로소 집단은 지속 가능한 동력을 얻게 된다.
한편, 사내에서 가장 두각을 나타내던 실무 에이스가 관리자로 승진했을 때 마주하는 딜레마는 상당하다. 과거 자신이 실무자로서 압도적인 결과를 내던 방식에 집착하여, 팀원들에게도 동일한 기준을 강요하거나 본인이 직접 모든 업무를 처리하려는 우를 범하기 쉽다. 그러나 관리자의 본질적인 역할은 스스로 빛나는 것이 아니라 직원들이 각자의 자리에서 최고의 기량을 발휘할 수 있도록 무대를 마련해 주는 데 있다. 성공적인 리더로 자리매김하기 위해서는 자신의 과거 성공 방정식을 과감히 내려놓고, 구성원들의 성장을 돕는 조력자이자 멘토로 역할의 패러다임을 완전히 전환해야만 한다.
책임자가 직원들의 자발적인 참여와 몰입을 이끌어내기 위한 핵심 토대는 다름 아닌 '심리적 안전감'과 상호 공감대 형성이다. 실패에 대한 두려움 없이 자유롭게 의견을 개진하고 새로운 시도를 할 수 있는 분위기가 조성될 때, 회사의 창의성과 문제 해결 능력은 극대화된다. 나아가 전체가 일사불란하게 움직이기 위해서는 지휘관이 제시하는 척도와 방향성이 명료해야 한다. 추상적인 구호를 말로만 외치는 것을 넘어, 리더 스스로 원칙에 입각한 구체적인 행동 양식을 솔선수범하여 보여주어야 한다. 모두가 진정으로 공감하고 동의할 수 있는 일관된 청사진이 공유될 때, 비로소 개인과 조직이 동반 발전하는 건강한 기업 문화가 완성된다.
경기산업신문, 김진희 기업기자
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