인공지능 기반 위성 영상 분석 전문 기업 에스아이에이(SIA)가 명지대학교와 손잡고 첨단 국방 기술 혁신을 위한 산학 협력에 나섰다. 양 기관은 지난 21일 명지대 자연캠퍼스에서 '명지대학교 국방AI센터'를 공식 개소하고 본격적인 운용을 알렸다.
이번에 문을 연 센터는 단순한 연구 시설을 넘어 교육, 학술 연구, 실증 및 사업화를 하나로 잇는 개방형 협력 플랫폼 역할을 수행한다. 특히 지리공간정보(GEOINT), 정보·감시·정찰(ISR), 무인 운용 체계 등 핵심 첨단 기술을 실제 군의 요구사항과 직접 연결하는 데 중점을 둔다. 이를 통해 국내 국방 분야 신생 벤처기업들이 개발한 기술 및 제품을 사용자 중심 환경에서 신속하게 검증하는 실증 생태계를 조성할 방침이다.
SIA는 자체 보유한 독자적인 위성 데이터 AI 분석 역량을 바탕으로 유망 스타트업들의 다각적인 솔루션을 자사의 'OVISION Intelligence' 플랫폼에 결합한다. 개별적으로 존재하던 기술들을 하나의 임무 시나리오로 묶어 통합 체계로 구현하는 것이 핵심 과제다. 군과 정부 관계 기관 등 실수요자의 평가와 피드백을 실증 단계에 즉각 반영하여 민첩하게 기술력을 끌어올리는 방식을 채택했다.
명지대학교는 연구 인프라와 교육적 기반을 다지고, SIA는 산학 연계 및 기술 실증 전반을 이끌어간다. 나아가 다양한 기술 보유 기업 및 관련 인프라 기관들과 연계망을 넓혀 국내에서 가치를 인정받은 기술이 사업화 및 해외 시장 진출로 신속히 이어지도록 도울 계획이다.
전태균 SIA 대표이사 겸 국방 AI 센터 공동센터장은 "국방 인공지능 분야에서는 단일 기술의 우수성을 넘어 실제 사용자 문제를 해결하기 위해 여러 기술을 얼마나 신속하게 융합하고 검증하느냐가 승패를 가른다"며 "플랫폼을 중심으로 현장의 목소리를 수용해 실질적인 임무 수행 역량을 검증해 내겠다"고 강조했다.
아울러 "국내 시장에서의 엄격한 검증으로 신뢰도를 쌓은 뒤 앨리스그룹, 씨드로닉스 등 국내외 파트너들과 손잡고 스타트업들의 해외 판로를 적극 개척하겠다"면서 "벤처 특유의 기민함을 살린 국방 AI 생태계를 완성할 것"이라고 덧붙였다.
한편 협약식 이후 열린 세미나에서는 국방 AI 발전 방향을 비롯해 정찰위성 운용 전략, 안보 네트워크의 군사적 응용 방안 등 깊이 있는 논의가 이어졌다. SIA는 그간 국방과학연구소, 한국항공우주연구원 등 주요 국가 연구기관과 협력하며 정교한 영상 분석 역량을 입증해 온 만큼, 이번 센터 개소를 계기로 국가 안보에 기여하는 핵심 정보 분석 솔루션 공급에 박차를 가할 전망이다.
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