리눅스 커널 개발을 이끄는 리누스 토르발스가 11월 1일 리눅스 7.4의 첫 릴리스 후보인 7.4-rc1을 공개했다. 공식 메일링리스트 공지 시각은 협정세계시 기준 11월 1일 오후 10시 8분, 한국시간으로는 2일 오전 7시 8분이다. rc1은 정식판에 앞서 변경 사항을 시험하는 개발 단계다.
새 변경을 모으는 통합 기간 마쳐
머지 윈도는 각 하위 시스템이 준비한 변경을 메인 개발 흐름에 합치는 기간을 뜻한다. 토르발스는 이번 통합 규모가 커밋 수 기준 약 2만 건으로, 흔히 보는 약 1만5천 건보다 컸다고 설명했다. 커밋 수는 변경 기록의 수이지 성능이나 품질의 점수가 아니다.
그는 AI가 촉발한 작업이 안정화 기간에 추가 수정으로 몰리는 것보다 변경을 통합하는 기간에 들어오는 편이 낫다는 취지로 평가했다. AI 관련 수정이 정상적인 개발의 일부가 되는 신호이길 바란다고 했지만, 앞으로 릴리스 후보 기간이 어떻게 흘러갈지는 지켜봐야 한다고 덧붙였다.
큰 패치가 모두 기능 확대는 아냐
공지에 따르면 전체 패치의 약 3분의 1은 AMD GPU 레지스터 오프셋과 비트 마스크를 담은 큰 헤더가 차지했다. 이를 제외하면 변경 구성은 비교적 통상적이라는 설명이다. 드라이버 외에도 아키텍처, 파일시스템, 성능 분석 도구, 네트워킹, 러스트, BPF와 메모리 관리 등에 변경이 퍼져 있다.
AI가 찾아낸 문제의 수정과 제안한 패치가 늘었지만, 대개 사람이 다시 작성하는 과정을 거친다는 점도 공지에 담겼다. 이는 개발 책임자의 관찰로, AI 코드 전체가 검증됐거나 안전하다는 의미는 아니다. 실제 고객 도입 성과나 독립적인 성능 검증 수치는 이번 공지에서 확인되지 않았다.
시험판과 장기지원 확정 구분
토르발스는 7.4가 차기 장기지원(LTS) 버전이 될 것이라는 기대도 규모가 커진 별도 요인일 수 있다고 언급했다. 기대를 밝힌 것이므로 LTS 지정을 확정 발표한 것으로 읽어서는 안 된다.
학교·기관의 서버 담당자는 커널 시험판 공개와 운영 환경 적용을 구분해야 한다. 배포판의 지원 정책, 드라이버와 보안 모듈 호환성, 복구 수단을 검토하는 과정이 필요하다. 공지에는 국가·언어별 배포나 이용요금 변경이 없으며, rc1을 완성된 일반 이용자용 업데이트로 소개하지 않는다.
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