[화담일보 = 임태준기자] 더불어민주당과 국민의힘이 25일 장동혁 국민의힘 대표의 재임 기록을 놓고 공방을 벌였다. 민주당은 장 대표가 국민의힘 출범 이후 가장 오래 재임한 당대표가 됐다며 지도부 운영과 정치 행보를 비판했다. 국민의힘은 상대 당대표의 임기를 조롱하기에 앞서 김민석 민주당 대표의 처지를 살펴야 한다고 맞받았다.
한겨레 보도에 따르면 박성준 민주당 수석대변인은 이날 서면브리핑에서 장 대표의 재임 기록을 지방선거 패배 이후에도 사퇴 요구를 받아들이지 않은 결과라고 평가했다. 이준석·김기현·한동훈 전 대표를 함께 거론하며, 재임 기간이 길어질수록 제1야당을 향한 국민의 분노도 커질 것이라고 주장했다.
박 수석대변인은 국민의힘 내부에서도 장 대표에 대한 부정적인 평가가 나온다고 말했다. 장 대표가 오랜 기간을 채운 것이 아니라 자리를 지키며 버텼다는 취지의 비판과, 여러 사안을 부정선거 문제로 돌려 당의 혁신을 방해한다는 평가가 중진 의원들 사이에서 나온다는 주장이다. 그는 이를 장 대표와 14개월을 함께한 중진들의 평가라고 설명했다.
장 대표 측이 내세운 투쟁 방식도 비판 대상이 됐다. 박 수석대변인은 장 대표 비서실장이 국회와 현장, 광장을 넘나드는 새로운 투쟁 모델을 언급한 데 대해, 국회 활동과 광장 집회에서의 행동을 문제 삼았다. 술자리에서 대통령과 언론, 당내 의원들을 향해 욕설했다는 주장도 제기하며 장 대표의 언행에 상식과 품격이 부족하다고 비판했다.
선거관리위원회 특검 추진과 부정선거 주장에 대해서는 녹취 속 발언과 공개적인 정치 구호가 서로 어긋난다는 논리를 폈다. 박 수석대변인은 장 대표가 부정선거를 주장하면서도 녹취에서는 ‘부정은 별로 좋아하지 않는다’고 말했다고 인용했다. 이를 근거로 장 대표가 스스로 믿지 않는 구호를 앞세워 지지자들을 광장에 세웠다고 주장했다.
윤 전 대통령과의 관계도 쟁점으로 제시했다. 박 수석대변인은 장 대표가 녹취에서 윤 전 대통령을 ‘우리 대통령’이라고 부르고 탄핵 저지를 이루지 못한 데 아쉬움을 나타냈다고 주장했다. 그러면서 장 대표가 윤 전 대통령과의 절연 요구를 거부했다고 비판했다. 이러한 녹취 해석과 정치적 평가는 민주당 측이 브리핑에서 제시한 주장이다.
박 수석대변인은 장 대표의 향후 거취와 관련해서도 공세를 이어갔다. 당 안팎에서 장 대표가 공천권을 확보하기 위해 연임을 노린다는 말이 나온다고 전하며, 연임을 생각하기 전에 자신의 처지를 돌아봐야 한다고 말했다. 연임 추진은 확정된 일정이 아니라 박 수석대변인이 가능성을 거론하며 비판한 사안이다.
국민의힘은 민주당의 발언을 상대 당대표에 대한 조롱으로 규정했다. 조용술 국민의힘 대변인은 같은 날 민주당이 장 대표의 재임 기록을 두고 ‘버티기 장인’이라는 표현까지 사용했다고 반발했다. 이어 김민석 대표가 민주당 대표직을 시작하자마자 입지가 흔들리고 있다고 주장하며, 민주당이 장 대표의 임기를 비판할 처지인지 되물었다.
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