21. 성공한 신앙은 정말 좋은 신앙인가 — 번영과 축복을 다시 묻다
우리는 종종 이런 말을 듣는다.
“기도했더니 사업이 잘됐습니다.”
“하나님을 믿고 난 뒤 모든 일이 풀리기 시작했습니다.”
“믿음으로 선포하면 하나님께서 반드시 복을 주십니다.”
신앙생활을 하면서 경제적 어려움에서 벗어나고, 병이 낫고, 원하는 일이 이루어진다면 감사할 일이다. 성경 역시 물질이나 건강 자체를 악하다고 말하지 않는다. 문제는 그다음부터 시작된다. 성공과 부와 건강을 하나님의 축복과 직접 연결하고, 반대로 가난과 질병과 실패를 믿음 부족의 결과처럼 해석하기 시작할 때다.
그 순간 우리는 매우 불편한 질문과 마주친다.
그렇다면 성공하지 못한 사람의 신앙은 실패한 신앙인가?
흔히 ‘번영복음’ 또는 ‘번영신학’이라고 불리는 신앙관은 여러 형태가 있지만, 대표적으로 강한 믿음과 긍정적 고백, 헌금과 같은 신앙 행위가 건강과 물질적 번영으로 이어진다고 강조한다. 로잔신학실무그룹도 이를 신자가 건강과 부의 축복을 받을 권리가 있으며 믿음의 고백과 물질적 ‘씨앗 심기’를 통해 그것을 얻을 수 있다고 가르치는 흐름으로 설명한다.
이러한 신앙이 매력적인 이유는 분명하다. 사람은 누구나 잘살고 싶다. 아프기보다 건강하고 싶고 실패보다 성공하고 싶다. 가난에서 벗어나고 싶은 사람에게 “하나님께서 당신을 부유하게 만들어 주실 것”이라는 메시지는 강력한 희망으로 들릴 수 있다.
실제로 로잔운동도 번영을 강조하는 신앙이 절망적인 상황에 놓인 사람들에게 희망을 주거나 교육과 노동, 삶의 개선을 독려하는 긍정적 측면이 있을 수 있다고 인정한다. 문제는 그것을 하나님의 축복을 판별하는 공식으로 만들어 버리는 데 있다.
성공=축복, 실패=믿음 부족이라는 공식이 성립한다면 욥을 설명하기 어렵다.
욥은 재산과 자녀와 건강을 잃었다. 욥의 친구들은 고난에는 반드시 원인이 있을 것이라고 생각했다. 잘못이 없다면 이런 일이 일어날 리 없다고 믿었다. 그래서 욥에게 죄를 인정하라고 요구했다.
그러나 욥기는 바로 그 단순한 인과관계를 흔든다.
고난받는 사람이 반드시 악한 사람인 것도 아니며, 번영하는 사람이 반드시 의로운 사람인 것도 아니다. 인간의 삶은 우리가 만들어 놓은 ‘신앙의 성공 공식’보다 훨씬 복잡하다.
기독교 신앙에서 가장 이상한 상징은 십자가다.
세상의 성공 기준으로 본다면 십자가는 승리가 아니다. 예수는 권력을 얻지 않았고 막대한 재산을 축적하지 않았다. 오히려 배신당하고 체포되고 모욕당하고 처형당했다.
만일 부와 건강과 사회적 성공이 하나님의 사랑을 측정하는 절대적 기준이라면 예수의 마지막은 어떻게 설명해야 할까.
초기 그리스도인들의 삶도 마찬가지다. 바울은 복음을 전하면서 성공만 경험하지 않았다. 투옥과 매질, 박해와 결핍을 경험했다. 그런데도 그는 자신의 고난을 하나님에게 버림받았다는 증거로 해석하지 않았다.
여기에서 기독교 신앙의 역설이 나타난다.
신앙은 언제나 고난을 제거해 주는 기술이 아니다. 때로 신앙은 고난이 사라지지 않았는데도 그 안에서 인간이 어떻게 살아갈 것인가를 묻게 한다.
이 차이는 중요하다.
“믿으면 고난이 없어질 것이다”라는 신앙과 “고난 속에서도 하나님을 신뢰하며 살아갈 수 있는가”라는 신앙은 전혀 다른 방향을 향한다.
십자가가 빠진 신앙은 하나님을 성공을 보장하는 존재로 바꾸기 쉽다. 그렇게 되면 기도는 하나님과의 관계가 아니라 소원을 이루는 수단이 되고, 헌금은 감사와 나눔이 아니라 더 큰 보상을 받기 위한 투자가 될 위험이 있다.
그렇다고 가난해야 좋은 신앙이라는 뜻은 아니다.
성경에는 부유한 인물도 등장한다. 아브라함은 많은 재산을 가졌고, 구약성경에는 풍요와 장수, 평안이 하나님의 축복으로 묘사되는 대목도 있다. 성경은 물질적 삶과 영적 삶을 완전히 분리하지 않는다.
로잔운동 역시 성경의 축복에 건강과 물질적 복지가 포함될 수 있다는 점을 인정한다. 그러나 동시에 물질적 풍요를 영적 상태를 측정하는 기준으로 삼을 수 없으며, 부가 언제나 하나님의 축복을 의미하거나 가난·질병·이른 죽음이 언제나 저주 또는 믿음 부족을 의미하는 것은 아니라고 지적한다.
바로 여기가 중요한 지점이다.
문제는 돈이 아니라 돈을 해석하는 방식이다.
“부자가 되었다. 감사하다”와 “부자가 되었으므로 하나님께 인정받았다”는 전혀 다른 문장이다.
첫 번째 문장은 감사일 수 있지만 두 번째 문장은 부를 신앙의 성적표로 만든다.
더 심각한 문제는 그 논리가 반대편 사람에게 향할 때다.
사업에 실패한 사람에게 “기도가 부족했다”고 말하고, 병이 낫지 않는 사람에게 “믿음이 약해서 그렇다”고 말하며, 가난한 사람에게 “축복받을 만한 신앙을 가져야 한다”고 말한다면 고통받는 사람은 두 번 고통받는다.
한 번은 현실 때문에 아프고, 또 한 번은 자신의 신앙이 부족하다는 죄책감 때문에 아프다.
복음서에서 예수의 돈에 관한 말씀을 읽으면 흥미로운 사실을 발견한다.
예수의 관심은 사람들이 얼마나 많은 재산을 얻을 것인가보다 이미 가진 것을 어떻게 대하는가에 더 자주 향한다.
부자 청년에게는 재산과 자신의 관계를 돌아보게 했고, 어리석은 부자의 비유에서는 많은 곡식을 쌓아 놓고도 삶의 본질을 잃어버린 인간을 보여 주었다. 부자와 나사로의 이야기에서는 문 앞에서 고통받는 사람을 외면한 풍요를 문제 삼는다.
따라서 성경적 질문은 단순히 “나는 얼마나 축복받았는가?”가 아닐 수 있다.
“내게 주어진 것을 누구와 나누고 있는가?”
“나의 성공 때문에 보이지 않게 된 사람이 없는가?”
“돈이 나를 섬기고 있는가, 내가 돈을 섬기고 있는가?”
이 질문들이 오히려 신앙의 중심에 가까이 다가간다.
2011년 퓨리서치센터가 로잔대회에 참석했던 세계 복음주의 지도자들을 조사했을 때, 응답자의 90%는 깊은 믿음을 가진 사람에게 하나님이 언제나 부와 건강을 주신다는 식의 번영복음 명제에 동의하지 않았다. 이는 모든 기독교인의 견해를 대표하는 조사는 아니지만, 국제 복음주의 지도자 집단에서도 번영복음에 대한 강한 비판이 존재함을 보여준다.
그렇다면 하나님의 축복은 무엇인가.
좋은 직장도 감사할 수 있다. 사업의 성공도 감사할 수 있다. 건강을 회복하는 것도 큰 축복이다. 경제적으로 풍요롭게 사는 것 자체를 죄악시할 이유도 없다.
그러나 그것들이 신앙의 최종 성적표가 되는 순간 문제가 발생한다.
가난하지만 정직하게 살아가는 사람과 부유하지만 타인을 착취하는 사람이 있다면 누구의 삶을 더 축복받았다고 말할 수 있는가. 병상에서도 다른 사람을 위로하는 사람과 건강하지만 자신만을 위해 살아가는 사람이 있다면 우리는 무엇을 성공이라고 불러야 하는가.
기독교가 말하는 축복은 ‘더 많이 가지는 삶’만으로 설명되지 않는다.
사랑할 수 있는 능력, 나눌 수 있는 자유, 실패했어도 다시 일어설 수 있는 희망, 고통받는 사람 곁에 머물 수 있는 용기, 자신의 욕망을 절제할 수 있는 힘도 축복이다.
어쩌면 신앙의 깊이는 성공했을 때보다 실패했을 때 더 분명하게 드러날 수도 있다.
모든 일이 잘될 때 “하나님을 믿습니다”라고 말하기는 상대적으로 쉽다. 그러나 기도가 원하는 방식으로 응답되지 않고, 노력했지만 실패하고, 질병이 낫지 않고, 인생이 계획대로 움직이지 않을 때에도 하나님을 단순한 성공의 수단으로 만들지 않을 수 있는가.
욥기의 질문이 다시 돌아온다.
우리는 하나님이 주시는 것 때문에 하나님을 믿는가, 아니면 하나님 때문에 하나님을 믿는가.
이 질문 앞에서 번영의 신앙은 흔들린다.
신앙의 목표가 더 많이 소유하는 데 있다면 하나님은 결국 인간 욕망을 충족시키는 수단이 된다. 그러나 신앙이 인간을 더 정직하게 하고, 더 자유롭게 하며, 타인의 고통에 더 민감하게 하고, 가진 것을 나눌 수 있게 한다면 축복의 의미는 완전히 달라진다.
그래서 이제 질문을 바꾸어야 한다.
“하나님을 믿으면 얼마나 성공할 수 있는가?”가 아니라,
“하나님을 믿는 나는 성공과 실패를 어떻게 살아낼 것인가?”
좋은 신앙은 성공한 사람만 가질 수 있는 신앙이 아니다. 오히려 성공해도 교만하지 않고, 실패해도 인간의 존엄을 잃지 않으며, 풍요로울 때 나누고, 부족할 때에도 타인을 짓밟지 않는 신앙일 것이다.
신앙은 성공을 보증하는 계약서가 아니다.
그리고 축복은 통장 잔액이나 집의 크기, 건강검진 결과만으로 측정할 수 없다.
어쩌면 우리가 다시 물어야 할 것은 ‘얼마나 축복받았는가’가 아니라 ‘내가 받은 것을 통해 누가 함께 살아나고 있는가’인지 모른다.
그 질문이 시작되는 자리에서 성공의 복음은 조금씩 물러나고, 십자가와 사랑과 나눔의 복음이 다시 보이기 시작한다.
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}