신약개발 전문기업 지피씨알(대표 신동승)이 CXCR4 억제제와 ADRB2 억제제를 함께 사용하는 치료 원천기술에 대한 특허권을 북미 지역으로 확대했다.
지피씨알은 CXCR4 억제제와 ADRB2 억제제를 병용 투여해 다양한 질환 치료에 활용할 수 있는 원천기술에 대해 캐나다 특허청으로부터 최종 특허 등록 결정을 받았다고 14일 밝혔다.
이번 결정은 미국에서 선행 특허가 등록된 데 이어 캐나다에서도 특허권 확보가 가능해졌다는 점에서 의미가 있다. 지피씨알은 일본과 호주에서도 같은 원천기술에 대한 등록 결정을 받은 상태이며, 한국과 미국, 유럽, 중국 등 주요 국가에서도 특허 심사가 진행되고 있다고 설명했다.
이번 특허의 핵심은 CXCR4 억제제의 효과를 특정 ADRB2 억제제와 병용해 높이는 기술이다. CXCR4 억제제는 암 치료와 희귀질환 유전자치료 과정에서 조혈모세포를 골수에서 말초혈액으로 이동시키는 가동화에 활용되고 있다.
조혈모세포 가동화는 유전자치료나 세포치료제 개발 과정에서 필요한 세포를 확보하는 중요한 단계다. 그러나 암 치료 환경이 변화하고 희귀질환에 따른 조혈모세포의 특성이 달라지면서 기존 CXCR4 억제제만으로는 충분한 가동화 효과를 얻기 어려운 사례가 발생하고 있어 보다 효과적인 약물 조합에 대한 관심이 높아지고 있다.
지피씨알은 이러한 한계를 보완하기 위해 ADRB2 억제제를 CXCR4 억제제와 병용하는 접근법을 개발해 왔다. 해당 원천기술과 관련한 연구 결과는 국제학술지 PLOS ONE과 PNAS 등에 각각 2023년과 2024년 발표된 바 있다.
특히 지피씨알은 올해 1월 공식 종료된 미국 임상 2상 시험 결과가 미국혈액학회(ASH) 2025에서 구두 발표 대상으로 선정됐다고 설명했다. 회사 측은 이를 통해 CXCR4 억제제 관련 연구의 임상적 가능성도 제시했다.
연구 과정에서는 추가적인 가능성도 확인됐다. 지피씨알에 따르면 자사의 CXCR4 억제제 GPC-100을 ADRB2 억제제인 Propranolol과 병용했을 때 T세포 가동화를 강하게 유도하는 효과가 나타났으며, 이를 바탕으로 CAR-T 치료를 보조하는 ‘CAR-T 부스터’로 활용할 가능성이 제기됐다.
신동승 지피씨알 대표는 “당사의 CXCR4 억제제인 GPC-100을 ADRB2 억제제인 Propranolol과 병용했을 때 강력한 T 세포 가동화제로 역할해 CAR-T 부스터로 작동할 수 있다는 것을 알게 됐다”며 “원천 기술에 대한 연구를 충실히 진행하는 과정에서 예상하지 못했던 시험 결과를 얻었다”고 말했다.
이어 “당사의 원천 기술이 현재 급성장하고 있는 인비보 CAR-T 분야의 제한 요인을 해소해 줄 수 있을 것이라는 기대감 덕분에 관련 제휴 논의가 활발하게 진행 중”이라고 밝혔다.
인비보 CAR-T는 환자의 세포를 체외로 꺼내 유전적으로 조작한 뒤 다시 주입하는 기존 방식과 달리 체내에서 직접 CAR-T 세포를 생성하는 접근법이다. 생산 과정과 치료 절차를 단순화할 가능성이 있어 차세대 세포·유전자치료 분야에서 주목받고 있다.
지피씨알은 CXCR4와 ADRB2를 동시에 겨냥하는 원천기술이 기존 조혈모세포 가동화뿐 아니라 T세포 가동화 및 인비보 CAR-T 분야에서도 활용될 가능성이 있다고 보고 관련 연구와 사업화 논의를 이어가고 있다.
이번 캐나다 특허 등록 결정으로 지피씨알은 일본과 호주에 이어 북미 주요 시장 가운데 캐나다에서도 관련 기술에 대한 권리 기반을 마련하게 됐다. 향후 주요 국가에서 진행 중인 특허 심사 결과에 따라 글로벌 독점권 확보 범위를 더욱 넓힐 수 있을 것으로 전망된다.
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}