정원은 꽃과 나무를 전시하는 공간에만 머물지 않는다
식물을 보전하고 자연을 배우며 지친 사람이 쉬고 지역의 관광과 일자리를 움직이는 살아 있는 공간이다
경기도 가평군에 자리한 아침고요수목원은 원예학자 한상경 교수가 한국의 자연과 정원문화를 세계에 알리겠다는 뜻으로 조성한 한국의 대표적인 민간수목원이다
1996년 개원 이후 한국의 산과 들에서 만날 수 있는 아름다움을 정원으로 표현하고 계절에 따라 달라지는 식물과 자연의 가치를 관광과 교육 문화로 연결해 왔다
최근에는 식물심기 체험을 기부로 연결하고 관광약자를 위한 무장애 휴식 공간을 조성하며 정원이 사회에 제공할 수 있는 가치를 넓히고 있다
한국의 아름다움을 정원에 담겠다는 꿈
아침고요수목원의 시작에는 한 원예학자의 질문이 있었다
설립자 한상경 교수는 미국에서 교환교수로 재임하며 세계 여러 나라의 정원과 식물원을 방문했다
그 과정에서 한국에도 우리 자연과 정서가 담긴 세계적인 정원이 필요하다는 생각을 품었다
한국으로 돌아온 뒤 가평 축령산 자락에서 정원 조성을 시작했고 1996년 5월 아침고요수목원을 개원했다
아침고요라는 이름에는 한국이 고요한 아침의 나라로 불려온 역사와 한국적인 자연의 아름다움을 알리겠다는 뜻이 담겨 있다
아침고요수목원이 지향하는 것은 외국의 정원을 그대로 재현하는 일이 아니었다
한국의 산세와 식물 계절의 변화 그리고 고향에 대한 정서를 원예학적 설계로 표현하는 것이었다
수목원은 한국 자연의 아름다움 속에서 쉬고 명상할 수 있는 마음의 고향을 지향하고 있다
이 철학은 식물을 화려하게 전시하는 데서 그치지 않고 방문객이 자연 안에서 자신의 삶과 주변 사람을 돌아보도록 만드는 공간 구성으로 이어졌다
한국의 미를 보여주는 주제정원
아침고요수목원의 핵심 경쟁력은 식물과 자연경관을 하나의 이야기로 설계하는 정원 조성 역량이다
약 33만제곱미터 규모의 공간에는 약 5000종의 식물과 20개가 넘는 주제정원이 조성돼 있다
고향집정원과 한국정원 하경정원 무궁화동산 야생화정원 석정원 분재정원 침엽수정원 아이리스정원 등은 서로 다른 식물과 이야기를 담고 있다
대표적인 하경정원은 한반도의 지형을 정원의 형태로 표현한 공간이다
계절에 따라 피어나는 꽃으로 금수강산의 아름다움과 통일을 향한 염원을 보여준다
고향집정원은 초가집과 장독대 주변에 한국의 전통적인 정원 풍경을 담아 방문객에게 고향의 기억을 전한다
무궁화동산과 야생화정원은 우리나라의 자생식물과 국화를 가까이에서 만날 수 있도록 조성됐다
석정원은 바위와 돌 사이에서 살아가는 고산식물을 통해 척박한 환경에서도 생명을 이어가는 식물의 힘을 보여준다
이러한 정원들은 단순한 관광시설이 아니다
한국 식물자원을 보전하고 방문객에게 우리 식물과 정원문화를 알리는 교육 공간이다
계절을 관광 콘텐츠로 바꾼 경쟁력
식물의 개화와 생장은 계절에 따라 달라진다
수목원은 특정 계절에만 방문객을 맞기 쉬운 산업적 한계를 가지고 있다
아침고요수목원은 계절마다 달라지는 정원의 모습을 전시와 축제로 발전시키며 사계절 관광지로 성장했다
봄에는 튤립과 철쭉 수선화 등 다양한 봄꽃을 만날 수 있는 봄꽃행사를 운영한다
여름에는 수국과 무궁화 등 계절 식물을 중심으로 전시와 체험을 이어가며 가을에는 단풍과 국화가 정원의 새로운 풍경을 만든다
겨울에는 오색별빛정원전을 통해 식물이 휴면하는 계절의 정원을 빛과 조형예술이 어우러진 야간 관광 콘텐츠로 전환했다
계절의 변화와 식물의 생태를 이해하고 이를 새로운 관람 경험으로 설계하는 능력이 아침고요수목원의 중요한 경쟁력이다
이러한 사계절 운영은 관광객이 특정 시기에만 집중되는 문제를 줄이고 숙박과 음식 교통 농특산물 판매 등 가평지역 관광산업에도 지속적인 방문 수요를 제공할 수 있다
정원을 교육의 현장으로 만들다
아침고요수목원은 정원해설과 식물 만들기 체험 등 자연과 식물을 배울 수 있는 프로그램을 운영하고 있다
어린이와 청소년은 정원을 걸으며 식물의 이름과 특징 계절에 따른 변화를 관찰할 수 있다
책이나 화면으로 배우기 어려운 식물의 색과 향기 생장환경을 현장에서 경험할 수 있다는 것이 수목원 교육의 강점이다
정원에서 이루어지는 교육은 식물지식을 전달하는 데서 끝나지 않는다
생명이 성장하는 데 필요한 기다림과 돌봄의 의미를 자연스럽게 배울 수 있다
식물을 심고 물을 주며 성장 과정을 관찰하는 경험은 어린이에게 생명존중과 환경보전의 가치를 알려주는 생활교육이 될 수 있다
아침고요수목원이 축적한 식물관리와 정원해설 체험교육 역량은 관광사업의 경쟁력이면서 지역사회와 나눌 수 있는 교육자원이다
공식 자료로 확인된 관광과 산림복지 성과
아침고요수목원은 한국의 정원문화를 대표하는 관광지로 성장하며 공공기관의 공식 관광자료에도 꾸준히 소개돼 왔다
문화체육관광부와 한국관광공사가 선정한 한국관광 100선에 포함됐으며 다양한 영화와 드라마 방송 프로그램의 촬영지로 알려지면서 한국의 정원 풍경을 국내외에 알렸다
2025년에는 경기도와 경기관광공사가 선정한 경기도 대표 웰니스 관광지에 이름을 올렸다
웰니스 관광지는 건강과 치유 휴식을 목적으로 하는 관광지 가운데 공간의 매력과 운영체계 외국인 관광객 수용역량 등을 종합적으로 평가해 선정한다
아침고요수목원이 제공해 온 자연 속 휴식과 정원 체험의 가치를 공식적으로 확인한 성과다
같은 해 한국산림복지진흥원이 주관한 복권기금 공모사업에도 선정됐다
아침고요수목원은 약 1억6000만원의 지원을 받아 관광약자를 위한 휴식 공간 아침마루와 유아휴게실을 조성했다
불규칙했던 산책로의 노면을 정비하고 휠체어가 진입할 수 있는 통로와 회전공간을 확보했다
넓은 휴식용 데크와 야외무대도 마련해 장애인과 고령자 영유아 동반가족을 포함한 다양한 방문객이 정원을 편안하게 이용할 수 있도록 했다
아름다운 정원을 만드는 것에서 더 나아가 누구나 정원 안에서 쉬고 문화를 경험할 수 있도록 접근성을 높인 산림복지의 사례다
지역주민과 지역경제를 연결하는 관광지
아침고요수목원은 가평군 상면에 위치해 지역 관광의 주요 거점 역할을 하고 있다
수목원을 찾는 방문객은 주변 숙박시설과 음식점 카페 교통 관광시설을 함께 이용하며 지역의 관광 소비를 만든다
특히 사계절 전시와 야간 빛축제는 겨울철 관광 비수기에도 방문할 이유를 제공해 지역 관광산업의 계절적 한계를 줄이는 데 기여할 수 있다
가평군은 주요 관광지와 연계한 지역 농특산물 직거래장터를 추진하고 있으며 공식 계획에 아침고요수목원을 주요 연계 관광지로 포함하고 있다
관광객의 이동을 지역농가의 판로와 연결한다면 정원을 보기 위해 찾아온 방문이 지역 농산물과 음식 숙박을 경험하는 지역경제 순환으로 이어질 수 있다
아침고요수목원은 경로자와 국가유공자 장애인 가평군민을 대상으로 입장료 할인제도도 운영하고 있다
지역주민이 가까운 자연과 정원을 이용할 수 있도록 문턱을 낮추고 관광지와 생활권의 관계를 이어가는 제도다
식물체험을 산불피해지역 기부로 연결하다
아침고요수목원은 2025년 봄꽃행사 기간에 식물심기 체험과 기부를 결합한 화목한 우리 프로그램을 운영했다
방문객이 직접 식물을 심는 체험에 참여하고 체험비를 산불피해지역을 위한 성금으로 기부하는 방식이다
수목원의 핵심자원인 식물과 원예체험을 사회적 나눔으로 연결했다는 점에서 의미가 있다
산불은 산림과 생태계뿐 아니라 피해지역 주민의 생활과 지역경제에도 큰 상처를 남긴다
식물을 심는 행동을 산불피해지역을 돕는 기부로 연결함으로써 방문객이 산림의 소중함과 재난지역의 어려움을 함께 생각하도록 했다
기부금만 전달하는 방식과 달리 체험자가 식물과 흙을 직접 만지며 나눔의 의미를 기억할 수 있다는 점도 수목원만이 만들 수 있는 사회공헌 가치다
설립자의 철학에서 이어진 입양가정 지원
아침고요수목원의 사회적 가치를 살펴볼 때 설립자 한상경 교수가 설립한 아침고요둥지복지회의 활동도 구분해 기록할 필요가 있다
아침고요둥지복지회는 수목원이 직접 운영하는 일반 관광 프로그램과는 별도의 복지법인 활동이다
따라서 수목원의 직접적인 사회공헌과 동일하게 볼 수는 없다
다만 자연과 사람을 함께 소중히 여겨온 설립자의 철학이 정원 조성과 복지활동으로 각각 이어졌다는 점에서 의미가 있다
아침고요둥지복지회는 국내 입양 활성화와 입양가정 지원을 위해 입양축하금과 입양자녀 장학금 저소득 입양가정 양육비와 교육비 지원 자조모임과 가족캠프 등을 운영해 왔다
복지회 공식 자료에 따르면 1994년 입양가정 지원을 시작한 이후 30년 동안 약 300명의 입양아동을 지원했다
2023년에는 입양문화 개선과 입양가족의 복리증진에 기여한 공로로 대통령 표창을 받았다
가정이 필요한 아이에게 가족을 연결하고 입양 이후에도 아동과 가족이 안정적으로 살아갈 수 있도록 돕는 장기적인 지원활동이다
확인된 기존 활동과 앞으로 가능한 사회공헌
식물심기 체험을 통한 산불피해지역 기부와 관광약자를 위한 아침마루 및 유아휴게실 조성 그리고 지역주민 할인은 공식 자료로 확인되는 아침고요수목원의 기존 활동이다
아침고요둥지복지회의 입양가정 지원은 설립자가 세운 별도 복지법인의 활동으로 구분된다
다음 내용은 현재 진행 중이라고 확인된 사업이 아니라 아침고요수목원의 정원 조성 및 식물교육 역량을 활용해 앞으로 검토할 수 있는 사회공헌 방향이다
아침고요수목원은 지역의 아동복지시설이나 장애인복지관 한곳에 작은 치유정원을 조성하는 시범사업을 추진할 수 있다
대규모 정원이나 고가의 시설을 새롭게 만들 필요는 없다
기존에 보유하거나 증식한 계절식물과 재활용이 가능한 화분을 활용해 이용자가 직접 돌볼 수 있는 작은 정원을 만드는 방식이다
수목원의 원예전문가는 공간에 맞는 식물을 선정하고 심는 방법과 계절별 관리법을 교육할 수 있다
임직원과 지역주민은 식재활동에 참여하고 복지기관 이용자는 식물에 물을 주고 성장 과정을 관찰하며 정원을 함께 관리할 수 있다
정원을 한번 조성하고 끝내는 방식보다 계절마다 한차례 방문해 식물의 상태를 확인하고 새로운 식물을 심는 활동으로 연결하면 지속성을 높일 수 있다
처음에는 화분과 작은 화단을 활용해 한곳에서 시작하고 참여자의 만족도와 정서적 변화 관리 가능성을 확인한 뒤 확대할 수 있다
이는 아침고요수목원이 가장 잘하는 정원 조성과 식물 돌봄 교육으로 복지시설 이용자의 일상에 자연과 쉼을 전달하는 현실적인 사회공헌 방식이다
앞으로 기록해야 할 가치
아침고요수목원은 오랜 시간 한국정원의 아름다움과 식물의 가치를 알리며 가평을 대표하는 관광지로 성장했다
그러나 공식 홈페이지에서 확인되는 사회공헌 활동은 관광과 전시행사에 비해 아직 체계적으로 모여 있지 않다
이미 진행한 지역주민 할인과 기부체험 관광약자 편의공간 조성이 누구에게 어떤 변화를 만들었는지 함께 기록한다면 수목원의 사회적 가치는 더욱 분명해질 수 있다
아침마루를 이용한 장애인과 고령자 가족의 경험
식물심기 기부에 참여한 방문객의 변화
지역주민과 지역상인이 체감한 관광의 효과
식물교육에 참여한 어린이의 생태 감수성을 기록할 수 있다
이러한 기록은 단순한 방문객 수와 행사 횟수를 넘어 정원이 사람과 지역사회에 남긴 변화를 보여주는 사회적 성과가 된다
정원은 누군가에게는 관광지이지만 다른 누군가에게는 자연을 처음 만나는 교실이자 지친 마음을 쉬게 하는 공간이 될 수 있다
수목원의 식물과 정원 조성기술은 복지시설에 작은 자연을 만들 수 있으며 원예교육은 어린이에게 생명을 돌보는 마음을 가르칠 수 있다
관광기업이 가진 공간과 콘텐츠도 지역사회의 문제를 해결하는 사회공헌 자원이 될 수 있다는 의미다
아침고요수목원이 30년 동안 만들어 온 가장 큰 자산은 넓은 부지와 많은 식물만이 아니다
한국의 아름다움을 정원으로 표현하고 사람에게 자연 속 쉼과 위로를 전해 온 시간이다
기업이 가장 잘하는 정원으로 자연이 필요한 사람의 일상에 쉼을 심을 때 관광은 소비를 넘어 사람과 지역을 회복시키는 사회적 가치가 된다
CCBS 기업 ESG 가치경영 시리즈
CCBS는 공식 자료를 바탕으로 기업의 역사와 철학 기술과 제품 사회공헌 활동을 발굴해 기록하고 있다 또한 기업이 가장 잘하는 일을 지역사회의 필요와 연결하는 사회공헌 프로젝트를 기획하고 그 과정과 성과를 기사와 영상으로 남기고 있다
자료 제공 및 협력 문의
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