시력교정술을 고려하는 환자들이 늘면서 스마일라식과 스마일프로를 선택할 때 비용보다 의료진의 임상 경험과 정밀검사 체계, 장비의 안전성을 우선적으로 확인해야 한다는 전문의의 조언이 나왔다.
박세광 밝은눈안과의원 대표원장은 스마일라식 안과 선택 시 단순히 수술 비용만 비교하기보다 환자 개개인의 눈 상태를 정확히 진단하고 적합한 수술 여부를 판단할 수 있는 의료 시스템을 종합적으로 살펴봐야 한다고 밝혔다.
스마일라식은 레이저를 이용해 각막 실질부 내부에 교정 조직을 만든 뒤 약 2㎜의 작은 절개창을 통해 이를 제거하는 시력교정술이다. 차세대 장비인 스마일프로는 레이저 조사 시간을 단축하고 수술 중 안구의 미세한 움직임과 난시축 변화를 보정하는 기능을 갖춘 것이 특징이다.
박 원장은 병원마다 수술 비용이 다른 이유는 단순한 가격 정책의 차이가 아니라 수술 전 검사 범위와 정밀도, 사용 장비, 사후관리 프로그램 등이 반영된 결과인 경우가 많다고 설명했다.
특히 시력교정술은 각막 두께와 곡률, 난시 정도, 안구건조증 여부 등 개인별 안구 상태가 모두 다르기 때문에 동일한 수술법이라도 모든 환자에게 같은 결과를 기대하기는 어렵다는 점을 강조했다.
안과를 선택할 때 가장 먼저 확인해야 할 요소로는 정밀검사 체계를 꼽았다. 각막 상태와 시력, 난시, 안구건조증 등을 종합적으로 평가하는 검사 시스템이 갖춰져 있는지, 그리고 검사 결과를 의료진이 충분히 설명하고 치료 계획에 반영하는지가 중요하다는 것이다.
의료진의 임상 경험도 중요한 판단 기준으로 제시됐다. 고도근시나 고도난시처럼 안구 상태가 복잡한 경우에는 풍부한 수술 경험을 바탕으로 적절한 수술법을 선택하고 수술 과정에서 발생할 수 있는 변수에 대응하는 능력이 결과에 영향을 미칠 수 있기 때문이다.
수술 장비의 안전성과 공인 인증 여부도 확인해야 할 요소로 언급됐다. 박 원장은 미국 식품의약국(FDA), 유럽 CE, 국내 식품의약품안전처 등 공인기관의 허가를 받은 장비를 사용하는지 확인하는 것이 필요하다고 설명했다.
또한 정밀검사 결과에 따라 환자가 희망한 수술법이 적합하지 않을 수도 있으며, 이 경우 다른 치료 방법을 제안하거나 수술을 권하지 않는 판단도 의료진의 중요한 역할이라고 덧붙였다. 따라서 수술 가능 여부와 예상 결과, 위험성 등에 대해 충분한 설명을 제공하는 진료 체계가 마련돼 있는지 확인해야 한다고 강조했다.
박세광 대표원장은 "시력교정술은 가격 경쟁만으로 선택할 의료 서비스가 아니다"며 "환자의 눈 상태에 맞는 정밀검사와 의료진의 임상 경험, 검증된 장비, 체계적인 사후관리까지 함께 고려해야 만족도 높은 치료 결과를 기대할 수 있다"고 말했다.
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