고령화 시대 중증 심장판막 질환 치료 기회 확대
수술 위험이 높은 중증 승모판 폐쇄부전 환자의 의료비 부담이 크게 줄어들 전망이다. 보건복지부는 기존 수술이 어렵거나 약물치료만으로는 증상 개선이 쉽지 않았던 환자를 대상으로 '클립을 이용한 경피적 경도관 승모판 재건술'을 건강보험 급여 항목에 포함하고 7월 31일부터 시행한다고 밝혔다. 이번 제도 개선으로 고위험 환자의 치료 접근성이 높아지고 경제적 부담도 크게 완화될 것으로 기대된다.
중증 심장질환 환자의 치료 기회를 넓히기 위한 정책이 한 단계 더 확대됐다.
정부는 중증질환 분야의 건강보험 보장성을 지속적으로 강화하는 정책을 추진해 왔다. 특히 의료기술 발전과 고령 인구 증가에 맞춰 기존 치료가 어려운 환자에게 새로운 치료기술을 적용할 수 있도록 건강보험 지원 범위를 넓혀 왔다. 대표적인 사례인 경피적 대동맥판막삽입술 역시 단계적으로 급여 대상이 확대됐으며, 이번 승모판 재건술 역시 같은 방향에서 추진됐다.
승모판 폐쇄부전은 심장의 좌심실과 좌심방 사이에 위치한 승모판이 제대로 닫히지 않아 혈액이 역류하는 질환이다. 시간이 지나면 심부전으로 이어질 가능성이 높아 적절한 치료가 필요하지만, 상당수 환자는 고령이거나 기저질환으로 인해 개흉수술을 받기 어려운 상황이었다. 2025년 기준 국내 승모판 폐쇄부전 환자는 약 2만5천 명으로 추정되며, 그동안 환자단체를 중심으로 건강보험 적용 요구가 꾸준히 제기돼 왔다.
이번에 건강보험이 적용되는 경피적 경도관 승모판 재건술은 허벅지 혈관을 통해 카테터를 삽입한 뒤 특수 클립으로 손상된 승모판을 고정해 혈액 역류를 줄이는 최소침습 시술이다. 가슴을 절개하는 개흉수술과 비교해 신체 부담이 상대적으로 적고, 수술이 어려운 환자에게 새로운 치료 대안으로 평가받고 있다. 해당 시술은 신의료기술 안전성과 유효성 평가를 거쳐 건강보험정책심의위원회 심의를 통과한 후 건강보험 급여 대상으로 확정됐다.
정부는 질환의 특성과 환자 상태를 고려해 급여 기준도 세분화했다. 일차성 중증 승모판 폐쇄부전의 경우 심장통합진료를 통해 수술이 사실상 불가능한 환자는 중증질환 산정특례를 적용받아 본인부담률 5%만 부담하면 된다. 수술 위험이 높은 환자는 선별급여가 적용돼 본인부담률 50%를 부담한다.
이차성 중증 승모판 폐쇄부전은 심근경색이나 심근병증 등으로 심장 기능이 저하되면서 발생하는 질환이다. 심장통합팀이 시술 필요성에 모두 동의한 경우 심실성 승모판 폐쇄부전 환자는 중증질환 산정특례를 적용받아 본인부담률 5%가 적용된다. 심방성 승모판 폐쇄부전 환자는 선별급여 대상으로 분류돼 본인부담률 80%가 적용된다.
이번 제도 시행으로 가장 큰 변화는 의료비 부담 감소다. 기존에는 건강보험이 적용되지 않아 환자가 시술비 전액을 부담해야 했지만, 급여 적용 대상 환자는 본인부담률이 100%에서 5%까지 낮아질 수 있다. 이에 따라 경제적 이유로 치료를 미루던 환자들의 치료 기회가 확대되고, 중증 심장질환 관리 수준도 한층 높아질 것으로 전망된다.
보건복지부는 앞으로도 의료기술 발전과 임상 현장의 변화를 반영해 중증질환 환자의 치료 접근성을 높이는 방향으로 건강보험 보장성을 지속적으로 확대해 나간다는 방침이다. 새로운 치료기술의 안전성과 효과를 충분히 검증하면서도 환자가 필요한 시기에 적절한 치료를 받을 수 있는 환경을 마련하는 데 정책 역량을 집중할 계획이다.
요약
이번 건강보험 급여 확대는 수술 위험이 높은 중증 승모판 폐쇄부전 환자에게 새로운 치료 기회를 제공하는 제도 개선이다. 특히 일부 대상자는 본인부담률이 기존 100%에서 5%까지 낮아져 의료비 부담이 크게 줄어들며, 최소침습 치료를 통한 의료 접근성 향상도 기대된다.
결론
중증 심장질환 치료는 의료기술의 발전뿐 아니라 환자가 실제 치료를 받을 수 있는 제도적 기반이 함께 마련될 때 효과를 발휘한다. 이번 건강보험 적용 확대는 고위험 환자의 치료 선택권을 넓히고 경제적 부담을 완화하는 계기가 될 것으로 평가된다.
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