동아쏘시오그룹이 인공지능(AI)과 바이오데이터를 융합한 자체 신약개발 플랫폼을 구축하고 디지털 연구개발(R&D) 경쟁력 강화에 본격 나선다.
동아쏘시오그룹의 IT 전문 계열사 DAI(디에이아이)와 동아에스티는 AI 기반 지능형 신약 개발 플랫폼 AIDDP(AI Drug Discovery Platform)를 구축하고 본격적인 운영을 시작했다고 29일 밝혔다.
AIDDP는 신약 후보물질 설계와 예측, 데이터 분석, 결과 시각화, 연구 관리 등을 하나의 환경에서 수행할 수 있도록 개발된 통합 연구 플랫폼이다. 기존처럼 여러 분석 도구와 데이터를 개별적으로 활용하던 방식을 벗어나 신약개발 전 과정을 하나의 연구 환경으로 통합해 연구 효율성과 협업을 높인 것이 특징이다.
플랫폼에는 동아에스티 연구진이 축적한 신약개발 경험과 컴퓨터 기반 분석 기술, 기존 연구 워크플로우는 물론 AI 기반 구조 설계 및 분석 모듈이 적용됐다. 이를 통해 후보물질 탐색부터 표적 단백질과의 결합 가능성 예측, 구조 안정성 분석까지 연구 전반을 일관된 환경에서 수행할 수 있도록 지원한다.
주요 기능으로는 싱글셀 및 공간전사체학 기반 바이오데이터 시각화, AI 기반 신규 화합물 생성과 설계, 후보물질과 표적 단백질 간 결합 친화도(Affinity) 예측, 도킹(Docking) 및 분자동역학(Molecular Dynamics) 시뮬레이션, 연구 과제와 분석 결과 및 계산 이력의 통합 관리 등이 포함됐다.
동아쏘시오그룹은 AIDDP를 통해 연구 과정에서 축적되는 데이터와 분석 결과, 연구자의 노하우를 그룹의 핵심 디지털 자산으로 관리할 계획이다. 축적된 데이터는 AI 모델의 성능 고도화와 신규 후보물질 발굴에 활용되며, 외부 솔루션 의존도를 줄이는 동시에 독자적인 AI 신약개발 기술과 지식재산권(IP) 확보 기반도 강화할 것으로 기대하고 있다. 향후에는 그룹 내 다양한 연구 분야와 계열사가 함께 활용하는 공통 AI 연구개발 플랫폼으로 확대 적용할 방침이다.
또한 대규모 화합물 가상 스크리닝 기반 후보물질 탐색 기능과 AI 기반 논문·특허 및 연구정보 검색 기능을 추가하고, 에이전틱 AI(Agentic AI)를 활용한 연구 지원 기능도 단계적으로 도입할 예정이다. 장기적으로는 연구자의 탐색과 분석, 해석, 의사결정 전 과정을 지원하는 고도화된 AI 연구 플랫폼으로 발전시켜 신약개발 경쟁력을 높인다는 전략이다.
한혜진 DAI 사장은 "AIDDP는 동아에스티의 신약개발 역량과 연구 자산에 DAI의 AI 및 IT 기술력을 접목해 구축한 그룹 최초의 자체 AI 신약개발 플랫폼"이라며 "AI 활용을 넘어 연구 워크플로우 혁신과 내부 연구 자산의 디지털화, 독자적인 지식재산권 확보의 기반을 마련했다는 점에서 의미가 크다"고 말했다.
정재훈 동아에스티 사장은 "AIDDP 구축으로 신약개발 초기 단계에서 후보물질 최적화에 필요한 시간 단축과 성공 가능성 향상을 기대할 수 있게 됐다"며 "연구 현장의 의견을 지속적으로 반영해 플랫폼을 고도화하고 AI 기반 연구개발을 지원하는 핵심 인프라로 발전시켜 신약개발 경쟁력을 더욱 강화해 나가겠다"고 밝혔다.
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