행정안전부와 한국중앙자원봉사센터가 전국 자원봉사활동과 자원봉사센터 운영 실태를 종합적으로 분석한 ‘2026 대한민국 자원봉사 현황’을 발간했다. 이번 자료는 자원봉사 관련 통계가 국가승인통계로 승인된 이후 처음 이를 반영한 공식 통계집으로, 향후 자원봉사 정책 수립과 연구의 기초자료로 활용될 전망이다.
자료에 따르면 2025년 말 기준 1365 자원봉사포털 등록 인원은 1580만9567명으로 집계됐으며, 이는 전체 인구의 30.9%에 해당한다. 이 가운데 실제 자원봉사활동에 참여한 인원은 220만2264명으로 등록자 대비 활동률은 13.9%를 기록해 전년보다 0.5%포인트 상승했다.
참여 횟수를 반영한 연인원은 1834만4299명으로 전년 대비 5.8% 증가했다. 하루 평균 약 5만258명이 전국 곳곳에서 자원봉사활동에 참여한 것으로 나타났으며, 연간 자원봉사활동 시간은 5953만 시간에 달했다. 이를 평균임금 기준으로 환산한 경제적 가치는 약 1조6276억원으로 추산됐다.
신규 자원봉사자는 51만9819명으로 하루 평균 1424명이 새롭게 자원봉사에 참여했다. 특히 **10대 이하 연령층이 신규 참여자의 33.9%**를 차지해 미래 세대의 자원봉사 참여가 활발하게 이어지고 있는 것으로 분석됐다.
외국인 주민의 자원봉사 참여 확대도 눈에 띄는 변화로 나타났다. 2025년 기준 외국인 등록 자원봉사자는 9만3609명, 실제 활동 인원은 2만3714명으로 최근 3년 연속 증가세를 보였다. 등록 인원은 2023년 6만5338명에서 2025년 9만3609명으로 2년 동안 43.3% 증가했으며, 2025년에는 전년 대비 등록 인원은 20.4%, 활동 인원은 27.5% 각각 늘어나 실제 봉사활동 참여가 더욱 활발해진 것으로 조사됐다.
외국인 자원봉사자의 연령은 **20~30대가 전체의 72.1%**를 차지했으며, 활동 분야에서는 지역 안전·보호 분야의 참여가 두드러졌다. 이는 외국인 주민들이 일회성 봉사활동을 넘어 지역사회의 구성원으로 지속적으로 참여하고 있음을 보여주는 결과로 해석된다.
전국 자원봉사센터 운영 현황도 함께 공개됐다. 현재 전국에는 246개 자원봉사센터가 운영 중이며, 지방자치단체 직영이 109개소(44.3%), 법인 운영이 101개소(41.1%), 위탁 운영이 36개소(14.6%)를 차지했다. 최근 5년간 법인 운영 센터는 증가한 반면 직영센터는 감소해 민간 중심의 운영체계 전환이 점진적으로 이뤄지고 있는 것으로 나타났다.
또한 주민들이 일상에서 쉽게 봉사활동에 참여할 수 있도록 지원하는 자원봉사 거점은 전국 1021개소, 거점활동가는 8518명으로 집계됐다. 자원봉사자에게 할인 혜택을 제공하는 할인가맹점은 1만7490개소로 전년보다 7.8% 증가하며 자원봉사 문화 확산을 뒷받침했다.
행정안전부와 한국중앙자원봉사센터는 이번 통계집이 자원봉사 정책과 연구, 지방자치단체 및 자원봉사센터의 사업 기획과 평가에 폭넓게 활용될 것으로 기대한다며, 앞으로도 국가승인통계의 품질을 지속적으로 관리해 신뢰성 높은 자원봉사 통계를 제공해 나갈 계획이라고 밝혔다.
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