서울시립도봉노인종합복지관이 서울시의 방문형 정원교육 프로그램인 ‘2026 서울 가드닝 크루’에 참여해 복지관 내 치유정원을 조성하며 환경 실천과 어르신 참여형 복지활동을 성공적으로 마무리했다.
이번 프로그램에는 복지관 권익증진 서포터즈 어르신 10명이 참여했으며, 지난 7월 6일부터 15일까지 총 4회에 걸쳐 정원 조성과 유지관리, 현장 탐방 등의 활동을 진행했다. 서울시가 추진하는 ‘서울 가드닝 크루’ 사업은 어르신들이 직접 식물을 심고 가꾸며 생활 속 정원문화를 체험할 수 있도록 지원하는 프로그램으로, 올해는 도봉노인종합복지관을 포함한 서울지역 5개 노인복지기관이 참여했다.
참여자들은 먼저 복지관 내 유휴공간을 점검하고 정원 조성 계획을 수립한 뒤 수국과 맥문동 등 다년생 식물을 직접 식재하고 다양한 정원 오브제를 설치하며 치유정원을 완성했다. 이어 식물의 생육 환경을 유지하기 위한 멀칭(Mulching) 작업과 가지치기 등 전문적인 정원 관리기법을 익히며 지속 가능한 관리 방법도 함께 배웠다.
프로그램 마지막 일정으로는 ‘2026 서울국제정원박람회’가 열리고 있는 서울숲을 방문해 전문 도슨트의 해설과 함께 다양한 테마정원을 둘러보고, 서울 가드닝 크루가 조성한 거점정원을 견학하며 활동을 마무리했다.
이번 활동은 단순한 원예 프로그램을 넘어 환경교육의 실천이라는 점에서 의미를 더했다. 참여 어르신들은 앞서 5월부터 6월까지 도봉환경교육센터와 연계해 기후위기 대응, 스마트폰을 활용한 생활 안전정보 확인, 올바른 분리배출, 에너지 절약 등 생활밀착형 환경교육을 이수했으며, 이를 정원 조성 활동으로 자연스럽게 연결했다.
활동에 참여한 권익증진 서포터즈 김순선 어르신은 "환경교육으로 배운 내용을 직접 정원을 만들며 실천할 수 있어 의미 있는 시간이었다"며 "식물 관리 방법까지 익혀 앞으로도 복지관 정원을 꾸준히 가꿀 수 있을 것 같다"고 말했다.
이은주 서울시립도봉노인종합복지관 관장은 "이번 프로그램은 어르신들이 환경보호를 생활 속에서 실천하며 지역사회 환경 개선에도 직접 참여한 뜻깊은 사례"라며 "앞으로도 권익증진 서포터즈가 노인 인권 증진은 물론 지역사회 변화를 이끄는 주체로 성장할 수 있도록 다양한 교육과 실천 프로그램을 지속적으로 운영하겠다"고 밝혔다.
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