최근 농산물도 생산자의 철학과 재배 과정까지 꼼꼼히 살펴보고 구매하는 소비자가 늘어나면서 직접 농사짓고 직접 판매하는 청년 농부 브랜드가 주목받고 있다. 그 가운데 경북 고령에서 스마트팜 대추방울토마토를 재배하는 뿌리깊은청년이 정직한 농사와 산지직송 시스템으로 소비자들의 관심을 받고 있다.
■ 부모님의 땀을 이어받은 두 청년 농부
뿌리깊은청년 스토어의 대표자는 어릴 적부터 부모님의 농사일을 함께하며 성장한 두 청년이 운영하는 농장이다.
연근 종자를 하나하나 심고, 논의 물높이를 맞추며, 직접 연근을 캐고 흙을 털어 손질한 뒤 포장해 출고하는 과정까지 모든 일을 몸으로 배우며 농업을 익혔다.
밭일만큼은 누구보다 부지런하고 정직했던 부모님의 농사 철학을 이어받아 "믿고 먹을 수 있는 농산물만 소비자에게 전달하겠다"는 마음으로 농사를 이어가고 있다.
■ 농업을 전문적으로 배운 청년 농부
'뿌리깊은청년' 스토어를 운영 중인 청년농부 신현민 대표는 단순히 가업을 이어받는 데 그치지 않았다.
보다 좋은 농산물을 생산하기 위해 농업 관련 대학을 졸업하고, 스마트팜 혁신밸리에서 최신 시설원예 기술을 배우며 전문성을 키웠다.
현재는 연근 노지 재배뿐 아니라 토마토, 대추방울토마토, 오이 등 시설원예 작물까지 직접 재배하며 전통 농업과 스마트농업을 함께 실천하고 있다.
■ 스마트팜이 키운 고령 대추방울토마토
대표 상품인 대추방울토마토는 대가야의 도읍지로 알려진 경상북도 고령에서 스마트팜 온실을 통해 재배된다.
스마트팜에서는 광량과 온도, 습도, 이산화탄소(CO₂), 급액과 배액 등 다양한 생육 환경을 실시간으로 관리한다.
이를 통해 갑작스러운 환경 변화로부터 작물의 스트레스를 줄이고, 더욱 균일한 품질과 높은 당도의 토마토를 안정적으로 생산하고 있다.
■ 오늘 수확하고 오늘 출고하는 산지직송
토마토는 수분 함량이 높아 수확 후 시간이 지날수록 쉽게 물러지고 품질이 떨어질 수 있는 대표적인 신선 농산물이다.
뿌리깊은청년은 이러한 특성을 고려해 오늘 수확한 토마토를 오늘 출고하는 산지직송 시스템을 운영하고 있다.
재배부터 선별, 포장, 배송까지 전 과정을 직접 관리하며 불필요한 유통 단계를 줄여 가장 신선한 상태의 토마토를 소비자에게 전달한다.
또한 인공 보존제를 사용하지 않아 자연 그대로의 맛과 영양을 그대로 즐길 수 있도록 했다.
■ 직접 재배하고 직접 판매하는 믿을 수 있는 시스템
뿌리깊은청년은 단순히 농산물을 판매하는 것이 아니라 우리 손으로 재배하고, 직접 선별하고, 직접 포장하고, 직접 유통하는 시스템을 구축했다.
생산 과정 하나하나를 직접 책임지기 때문에 품질 관리가 가능하며, 소비자 역시 생산 이력을 믿고 구매할 수 있다는 점이 큰 장점이다.
■ 맛과 영양을 모두 담은 대추방울토마토
대추방울토마토는 새콤달콤한 맛뿐 아니라 영양도 풍부하다.
리코펜과 비타민 C, 칼륨이 풍부하게 함유돼 있으며 식이섬유도 많아 건강한 식단 관리에 도움이 되는 식품으로 알려져 있다.
또한 베타카로틴을 함유하고 있어 피부 건강과 면역력 유지에 도움을 줄 수 있으며, 글루타민산이 풍부해 음식의 감칠맛을 높이고 입맛을 돋우는 데에도 좋다.
낮은 칼로리와 높은 영양을 갖춰 건강 간식이나 다이어트 식단으로도 꾸준한 인기를 얻고 있다.
뿌리깊은청년 대표는 "부모님께 배운 정직한 농사의 가치를 이어받아 소비자가 믿고 선택할 수 있는 농산물을 생산하는 것이 가장 큰 목표"라며 "앞으로도 생산부터 배송까지 모든 과정을 직접 책임지며 신선하고 건강한 농산물을 전달하겠다"고 전했다.
한편 뿌리깊은청년의 고령 대추방울토마토는 스마트스토어를 통해 만나볼 수 있으며, 산지직송으로 신선한 토마토를 찾는 소비자들의 꾸준한 관심을 받고 있다.
참조
뿌리깊은청년 스마트스토어
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