[글로벌다이렉트뉴스=편집부]미국이 베네수엘라산 원유의 첫 판매를 완료했다. 미 행정부 관계자에 따르면 이번 거래 규모는 약 5억 달러이며, 추가 판매가 수일에서 수주 내 이어질 예정이라고 밝혔다. 이는 미국이 베네수엘라의 방대한 석유 자원을 본격적으로 활용하겠다는 의지를 공식화한 첫 조치다.
이번 판매는 이달 초 미국이 베네수엘라를 공격하고 니콜라스 마두로 대통령을 체포한 이후 이뤄졌다. 이후 트럼프 대통령은 베네수엘라의 석유 매장량을 활용하겠다는 구상을 반복적으로 밝혀왔다.
트럼프 대통령은 지난 금요일, 미국 석유 산업이 최소 1,000억 달러를 투자해 베네수엘라의 붕괴된 에너지 인프라를 재건할 것이라고 주장했다. 다만 이 수치의 근거는 공개되지 않았다.
백악관 안팎의 온도차
대통령의 발언과 달리, 백악관에서 열린 회의에 참석한 미국 에너지 업계 최고경영자들의 반응은 냉담했다.
ExxonMobil의 최고경영자 Darren Woods는 베네수엘라에 대해 단호하게 평가했다.
“투자가 불가능하다(uninvestible). 어떤 수익이 가능한지조차 판단하려면 먼저 법적·상업적 틀이 마련돼야 한다.”
다른 에너지 기업 경영진들 역시 유사한 우려를 표명했다. 회의가 끝난 뒤, 트럼프 대통령과 참모진은 수십억 달러 규모의 투자 약속을 단 하나도 확보하지 못한 채 회의장을 떠난 것으로 전해졌다.
불확실한 판매 구조
첫 원유 판매의 구체적인 조건과 방식은 아직 명확히 공개되지 않았다. 다만 백악관 대변인 테일러 로저스는 성명을 통해 “트럼프 대통령 팀이 베네수엘라 석유 인프라 복구를 위해 전례 없는 투자를 준비한 기업들과 긍정적이고 지속적인 논의를 진행 중”이라고 밝혔다.
한편 로이터는 베네수엘라산 원유가 캐나다산 등 경쟁 국가 원유보다 할인된 가격으로 트레이더들에게 제시되고 있다고 보도했다. 이는 베네수엘라 원유가 시장에서 가격 경쟁력을 확보하기 위해 상당한 조건 조정이 필요함을 시사한다.
GDN VIEWPOINT
이번 사안의 핵심은 ‘원유 판매’가 아니다. 권력 공백 상태에서 자원이 어떻게 취급되는가다. 미국은 군사 개입 직후, 베네수엘라의 핵심 국가 자산인 석유를 시장에 올렸다. 그러나 그 다음 단계—즉 누가, 어떤 법적 틀 아래, 얼마나 오래 투자할 것인가에 대해서는 아무도 답하지 못하고 있다.
트럼프 대통령의 “1,000억 달러 투자” 발언은 정치적 메시지로는 강렬했지만, 시장은 반응하지 않았다. 에너지 기업들은 도덕이나 이념이 아니라 법적 안정성, 자산 보호, 수익 회수 구조를 본다. 그 기준에서 현재의 베네수엘라는 아직 ‘국가’라기보다 불확실한 프로젝트에 가깝다.
석유는 팔릴 수 있다. 할인된 가격이라면 더더욱 그렇다. 그러나 투자는 신뢰 위에서만 작동한다. 이번 첫 거래는 시작이지만, 동시에 한계를 드러낸 사건이기도 하다.
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