대한민국 야구대표팀이 숙적 일본을 제압하고 아시안게임 5회 연속 우승이라는 금자탑을 쌓아 올렸다.
류지현 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 27일 일본 아이치현 도요하시 시민구장에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 야구 결승전에서 일본을 3-1로 꺾고 금메달을 목에 걸었다. 이로써 한국은 2010 광저우 대회부터 이어져 온 아시안게임 야구 연속 우승 기록을 ‘5’로 늘리며 아시아 최강의 위상을 다시 한번 입증했다.
경기 초반은 팽팽한 투수전 양상으로 흐르며 다소 답답한 흐름이 계속됐다. 균형을 지킨 것은 선발 투수 곽빈의 호투였다. 곽빈은 140km대 후반의 강력한 직구와 예리한 변화구를 앞세워 일본 타선을 압도했다. 6⅓이닝동안 111개의 공을 던지며 1실점으로 마운드를 든든히 지켰다. 7회말 1-1 동점을 허용한 뒤 위기가 찾아왔으나, 구원 등판한 조병현이 연속 삼진을 솎아내며 추가 실점 없이 승부를 원점으로 유지했다.
승부처는 8회초였다. 선두타자 김지찬의 장타와 조형우의 희생번트, 김주원의 볼넷으로 1사 1·3루 기회를 잡았다. 이후 정준재의 땅볼 때 주자가 런다운에 걸려 2사 1·3루가 되며 찬스가 무산되는 듯했으나, 김도영의 강한 타구가 상대 3루수 실책으로 이어지며 3루 주자 김주원이 홈을 밟아 2-1 재역전에 성공했다. 흐름을 탄 한국은 이어진 기회에서 문보경의 날카로운 중전 적시타가 터지며 3-1로 달아나 승기를 잡았다.
8회말 1사 1·3루 위기에서는 마운드에 오른 마무리 박영현이 삼진과 뜬공으로 연속 타자를 처리하며 실점 없이 이닝을 마쳤다. 9회에도 집중력을 유지한 불펜진이 승리를 지켜내며 그라운드 위는 선수들의 환호성으로 물들었다.
이번 우승은 슈퍼라운드에서 일본에 당한 0-5 패배를 이틀 만에 완벽히 설욕했다는 점에서 더욱 뜻깊었다. 류지현 감독은 "끝까지 포기하지 않은 선수들이 자랑스럽다. 국민들께 금메달을 선물할 수 있어 기쁘다"며 감격을 전했다.
일본 안방에서 거둔 값진 승리이자, 아시안게임 5회 연속 정상이라는 역사적인 성과로 한국 야구의 위상을 다시 한 번 세계에 알렸다.
(사진=KBO제공)
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