 ▲ 강남구 선릉로 '내과동물병원 루미나' 김남희 원장 |
반려동물에게 병원은 어떤 공간일까. 보호자에게는 아이의 건강을 맡기는 가장 중요한 장소이지만, 반려동물에게는 낯선 냄새와 긴장감 때문에 쉽게 마음을 열기 어려운 공간이기도 하다. 그래서 좋은 동물병원을 선택한다는 것은 단순히 진료 장비나 규모를 선택하는 일이 아니다. 아이를 얼마나 세심하게 바라보는지, 보호자의 걱정에 얼마나 귀 기울이는지, 그리고 치료의 과정과 결과를 얼마나 진솔하게 설명하는지가 더욱 중요해진다.
서울 강남구 선릉로에 위치한 내과동물병원 루미나는 이러한 진료의 본질에 집중하는 내과 중심의 동물병원이다. 김남희 원장은 15년 동안 대형 동물병원에서 쌓아온 임상 경험을 바탕으로, 특히 여러 질환이 함께 나타나는 노령견·노령묘의 복합적인 건강관리에 주력하고 있다. 단순히 눈앞에 나타난 하나의 증상만 치료하기보다 아이의 전반적인 상태를 살피고, 필요한 경우 다른 진료 영역과 연결해 보다 폭넓게 판단하는 것이 내과동물병원 루미나 진료의 특징이다.
김남희 원장은 최근 동물병원 진료의 흐름 역시 ‘모든 것을 다 하는 병원’에서 ‘잘하는 분야를 더욱 깊이 있게 진료하는 병원’으로 변화하고 있다고 설명한다. 내과동물병원 루미나 역시 이러한 흐름 속에서 내과 진료에 전문성을 집중하고 있다. 특히 나이가 들수록 심장질환과 당뇨, 신장 문제 등 여러 질환이 동시에 나타날 가능성이 높아지는 만큼, 개별 질환만 보는 것이 아니라 전체적인 건강상태를 함께 살피는 것이 중요하다는 설명이다.
▲ 강남구 선릉로 내과동물병원 루미나 |
“밥을 안 먹는 것부터 활력 저하까지, 대부분의 변화가 진료의 시작입니다”
반려동물 보호자들이 흔히 어려워하는 부분 중 하나는 ‘어떤 증상이 나타났을 때 병원에 가야 하는가’에 대한 판단이다.
김남희 원장은 이에 대해 의외로 많은 증상이 내과적인 평가에서 시작될 수 있다고 말한다. 식사를 잘하지 않거나 평소보다 움직임이 줄어드는 경우, 소변량의 변화, 갑작스러운 체중 증감, 기침 등이 대표적이다. 겉으로 보기에는 다리를 저는 증상 역시 반드시 정형외과적인 문제라고 단정할 수 없다. 혈전이나 신경계·내과적 질환에 의해 보행 이상이나 마비가 나타나는 경우도 있기 때문이다.
따라서 특별한 외상이 확인되지 않는다면 우선 내과적인 평가를 받아보는 것이 질환의 방향을 찾는 데 도움이 될 수 있다. 내과동물병원 루미나는 바로 이러한 ‘첫 번째 판단’을 중요하게 생각한다.
특히 김남희 원장의 진료 방식에서 눈에 띄는 부분은 한 가지 증상에만 시선을 고정하지 않는다는 점이다.
“밥을 안 먹는다”, “토한다”, “다리를 전다”와 같은 주 증상이 있더라도 과거의 병력과 생활습관, 산책 여부 등 다양한 내용을 시간 순서에 따라 세심하게 확인하고 신체검사 역시 머리부터 발끝까지 살핀다.
강아지의 경우 이른바 ‘노즈 투 테일(nose to tail)’ 방식으로 코부터 꼬리까지 전반적인 상태를 확인하며, 보호자가 미처 생각하지 못했던 이상 징후를 발견하는 경우도 있다. 실제 인터뷰에서 김남희 원장은 다리 통증으로 내원해 진통제를 복용하던 환자에게서 예상하지 못했던 희귀 질환의 단서를 발견했던 사례를 소개하기도 했다.
이러한 진료 방식은 내과동물병원 루미나를 찾는 보호자들이 김남희 원장을 두고 ‘꼼꼼하다’고 평가하는 이유이기도 하다.
▲ 사진 = '내과동물병원 루미나' 김남희 원장 진료 모습 |
노령 반려동물일수록 중요한 건강검진
반려동물의 평균수명이 길어지면서 이제는 ‘아프면 병원에 간다’는 방식만으로는 충분하지 않다. 특히 노령기에 접어든 반려동물은 눈에 띄는 증상이 나타나기 전부터 신체 내부에서 변화가 진행되는 경우가 있기 때문에 정기적인 건강검진과 추적관리가 중요하다.
내과동물병원 루미나가 건강검진을 중요한 진료 분야로 꼽는 이유도 여기에 있다.
김남희 원장은 반려동물의 연령에 따라 검진 주기를 달리해서 생각할 필요가 있다고 설명한다. 비교적 젊은 시기에는 1년에 한 번 정도의 검진을 고려할 수 있지만, 12세 전후의 노령동물은 이미 사람으로 치면 상당한 고령에 해당하기 때문에 기존에 약한 부분이나 문제가 발견된 부분을 중심으로 더욱 세밀한 관리가 필요하다.
특히 8~12세 정도라면 1년에 한 번 정도의 검진을 권하고, 12세를 넘어선 경우에는 전체 검사를 무조건 6개월마다 반복하기보다는 기존에 문제가 있거나 약한 부분을 최소 6개월 간격으로 확인하며 관리하는 방식이 현실적이라고 설명한다.
내과동물병원 루미나의 건강관리는 검사에서 끝나지 않는다. 진료 과정에서 특정 시점에 다시 확인해야 할 부분이 발견되면 3개월 후, 6개월 후 등 필요한 시기를 안내하고 보호자에게 문자로 알려주는 방식으로 추적관리를 이어간다.
김남희 원장이 말하는 건강관리는 ‘병원에 와서 치료받는 것’만을 의미하지 않는다. 병원에서는 필요한 부분을 찾아내고, 보호자는 집에서 홈케어를 담당하며, 다시 병원에서 상태를 확인하는 과정이 함께 이어져야 한다는 것이다.
 ▲ 사진 = 내과동물병원 루미나 |
고양이는 ‘식욕과 체중’을 세심하게 살펴야
특히 고양이를 키우는 보호자들에게는 평소 생활 속에서 확인할 수 있는 작은 변화에 주목할 것을 당부한다.
고양이는 질병이 상당히 진행될 때까지 겉으로 뚜렷한 증상을 보이지 않는 경우가 있어 보호자가 변화를 놓치기 쉽다. 김남희 원장은 나이가 있는 고양이라면 집에서 체중을 정기적으로 확인하고, 자율급식을 하는 경우에도 실제 섭취량을 주기적으로 체크하는 습관이 필요하다고 설명한다.
갑자기 체중이 줄거나 늘지는 않는지, 이전보다 먹는 양이 감소하지는 않았는지, 평소와 행동이 달라지지는 않았는지를 살펴보는 것만으로도 건강 이상을 조기에 발견하는 단서가 될 수 있다는 것이다. 평소 하지 않던 곳에 소변을 보거나 갑자기 행동이 달라지는 것 역시 보호자가 관심 있게 살펴야 할 변화다.
결국 반려동물의 건강관리는 거창한 것에서 시작되지 않는다. 매일 함께 생활하는 보호자가 ‘평소와 조금 다른 모습’을 알아차리는 것에서 시작되고, 수의사의 세밀한 진료가 그 다음 단계로 이어진다.
 ▲ 사진 = 내과동물병원 루미나 |
진료실에서 끝나지 않는 설명, 보호자에게는 ‘기억할 수 있는 진료’가 중요
내과동물병원 루미나를 특별하게 만드는 또 하나의 요소는 보호자와의 소통 방식이다.
김남희 원장은 진료 과정에서 신체검사를 꼼꼼하게 진행할 뿐 아니라, 검사와 진료 과정에서 확인된 내용을 보호자가 이해할 수 있도록 설명하는 데 상당한 시간을 들인다.
특히 진료를 마친 뒤에는 검사와 신체검사 과정에서 촬영한 사진을 보호자에게 전달하고, 진료 당일 설명했던 내용도 정리해 안내한다. 보호자가 집에 돌아간 뒤 “원장님이 뭐라고 했더라?”라고 다시 생각하지 않도록 진료 내용을 기록으로 남겨주는 것이다. 가족들이 함께 반려동물의 상태를 공유하고 관리할 수 있다는 점에서도 실용적인 방식이다.
반려동물 진료에서 보호자와의 소통이 중요한 이유는 또 있다. 동물은 자신의 통증을 말로 설명할 수 없기 때문이다.
김남희 원장은 보호자가 단순히 검사 결과의 숫자만 전달받는 것이 아니라, 그 결과가 아이에게 어떤 의미인지 이해할 수 있어야 한다고 강조한다. 현재 얼마나 불편할 수 있는지, 치료하지 않았을 경우 삶의 질이 어떻게 달라질 수 있는지 등을 구체적으로 설명해야 보호자 역시 치료의 필요성을 제대로 판단할 수 있다는 것이다.
이는 치료 선택이 경제적인 부담과도 연결될 수 있는 반려동물 진료의 현실을 고려한 접근이기도 하다. 보호자가 충분히 이해하고 자신의 상황에 맞는 결정을 내릴 수 있도록 치료의 장점뿐 아니라 예상되는 위험과 한계까지 함께 설명하는 것이 중요하다는 것이 김남희 원장의 진료 철학이다.
▲ 사진 = 내과동물병원 루미나 |
노령동물에게 부담을 줄이는 세심한 처치
내과동물병원 루미나는 내과 진료를 중심으로 하지만 환자의 상태에 따라 다양한 처치를 함께 진행한다.
대표적으로 노령동물에게 흔하게 나타날 수 있는 피부의 종기나 피지성 병변 등을 다룰 때도 무조건 전신마취를 선택하기보다는 환자의 나이와 상태를 고려해 부분마취나 냉동을 이용한 방법 등 부담을 줄일 수 있는 방식을 고려한다.
특히 나이가 많은 반려동물의 경우 치료의 효과뿐 아니라 마취와 처치 자체가 환자에게 어떤 부담을 줄 수 있는지도 함께 고려해야 한다는 것이 김 원장의 설명이다.
이러한 접근은 단순히 ‘무엇을 할 수 있는가’보다 ‘이 아이에게 무엇이 필요한가’를 먼저 생각하는 진료와 맞닿아 있다.
 ▲ 사진 = 내과동물병원 루미나 |
15년 임상 경험에서 나온 ‘필요하면 다른 곳으로 보내는 용기’
김남희 원장은 오랜 기간 대형 동물병원에서 근무하며 다양한 환자를 접해왔다. 규모가 큰 병원에서 여러 분야의 수의사들과 협진하며 쌓은 경험은 현재 내과동물병원 루미나에서 환자의 상태를 폭넓게 판단하는 데 중요한 기반이 되고 있다.
특히 노령 반려동물은 하나의 질환만 가지고 있는 경우보다 여러 문제가 동시에 존재하는 경우가 많기 때문에 특정 증상만 바라보기보다 전체적인 상황을 함께 판단하는 것이 중요하다.
그리고 김남희 원장은 자신의 진료 범위를 명확하게 인식하는 것도 수의사의 중요한 책임이라고 말한다.
자신이 더 잘할 수 있는 수의사가 있다고 판단되면 환자를 다른 전문 진료기관으로 보내는 것이 오히려 환자에게 최선이라는 것이다. 보호자의 소중한 시간과 비용을 낭비하지 않기 위해서라도 자신이 할 수 있는 것과 할 수 없는 것을 정확하게 판단해야 한다는 철학이다.
이러한 태도는 보호자와의 신뢰를 쌓는 가장 기본적인 토대가 된다. 모든 것을 자신이 해결하려 하기보다 환자에게 가장 좋은 선택이 무엇인지 먼저 판단하는 것. 그것이 루미나가 추구하는 진료의 방향이다.
 ▲ 사진 = 내과동물병원 루미나 |
병원이 아니라 ‘함께 살아온 기억이 남는 공간’으로
김남희 원장이 내과동물병원 루미나를 운영하며 가장 중요하게 생각하는 것은 단순한 진료의 성과만이 아니다.
그에게는 오랫동안 진료했던 반려동물 한 마리 한 마리와 보호자들이 병원을 어떤 기억으로 간직하게 될 것인가도 중요하다.
24시간 대형병원에서 근무하던 시절, 이미 병이 심각하게 진행된 상태에서 마지막 순간에 병원을 찾는 보호자들을 많이 만났다는 김남희 원장. 그 과정에서 의사와 보호자 모두 최선을 다했음에도 결과가 좋지 않을 때 병원이라는 공간 자체가 슬픈 기억으로 남을 수 있다는 점을 경험했다고 한다.
그래서 내과동물병원 루미나에서는 가능하면 반려동물이 건강하고 젊을 때부터 만나고 싶다는 바람을 갖고 있다. 산책을 하다가 병원 앞에서 스스로 멈춰서 들어가겠다고 하는 아이의 모습을 보호자가 영상으로 찍어 보내줄 정도로, 병원을 편안한 공간으로 받아들이는 반려동물도 있다고 한다.
김남희 원장이 꿈꾸는 내과동물병원 루미나는 차갑고 두려운 병원이 아니다.
아프기 때문에 찾아오는 곳이 아니라, 건강을 확인하기 위해 방문하고, 의사와 직원들에게 예쁨을 받고, 보호자와 함께 좋은 추억을 쌓는 공간. 그리고 언젠가 이별의 순간이 찾아오더라도 ‘우리 아이와 함께했던 병원’으로 기억될 수 있는 공간이다.
오래 함께했던 반려동물이 세상을 떠났을 때 장례식장에 꽃을 보내기도 한다는 김남희 원장의 이야기는 이러한 마음을 잘 보여준다. 환자를 진료하는 수의사이면서 동시에 한 생명을 함께 돌봐온 사람으로서 갖는 애틋함이다.
▲ 사진 = 내과동물병원 루미나 |
따뜻한 사람을 선택하고, 따뜻한 진료를 만들어가는 사람들
내과동물병원 루미나의 분위기를 만드는 것은 원장 혼자만이 아니다. 보호자가 병원을 방문했을 때 가장 먼저 마주하는 직원들의 태도 역시 중요한 요소다.
김남희 원장은 직원 채용에서도 친절함과 밝은 표정, 따뜻한 서비스 마인드, 동물에 대한 애정을 중요하게 본다고 설명한다. 오랜 병원 근무 경험을 통해 결국 밝고 따뜻한 사람이 현장에서도 좋은 역할을 하는 경우가 많다는 것을 경험했기 때문이다.
진료 능력만큼이나 보호자의 마음을 헤아리는 것도 동물병원에서는 중요한 역량이다. 아이가 아픈 상황에서 보호자는 이미 불안하고 예민할 수밖에 없다. 이때 건네는 한마디의 공감과 적절한 상황 대처가 보호자의 마음을 안정시키고 병원에 대한 신뢰를 높이는 역할을 한다.
 ▲ 김남희 원장 |
“저를 믿고 아이를 맡겨주시는 것이 가장 감사합니다”
내과동물병원 루미나는 화려하고 거대한 규모를 앞세운 병원은 아니다. 하지만 김남희 원장은 오히려 자신만의 전문성과 진료 철학으로 환자와 보호자에게 다가가고 있다.
특히 이전 근무지에서부터 김남희 원장의 진료를 믿고 따라온 보호자들이 있다는 점은 오랜 시간 쌓아온 신뢰의 무게를 보여준다. 규모가 아니라 의사의 진료를 믿고 병원을 선택하는 보호자들이 생겨나고 있다는 것이다.
김남희 원장은 자신을 믿고 반려동물을 맡겨주는 보호자들에게 감사한 마음을 전했다. 자신의 꼼꼼함과 진료 방식을 인정해주고, 멀리서도 찾아와주는 보호자들의 신뢰가 내과동물병원 루미나가 성장하는 힘이 되고 있다는 설명이다.
반려동물과 함께 살아가는 시대, 동물병원 역시 단순히 병을 치료하는 공간을 넘어 하나의 생명과 그 가족의 시간을 함께하는 공간으로 변화하고 있다.
내과동물병원 루미나가 지향하는 방향도 바로 그 지점에 있다.
증상이 나타났을 때 원인을 세심하게 찾아내고, 건강할 때는 정기적인 검진으로 미래의 질병을 준비하며, 치료가 필요할 때는 보호자가 충분히 이해할 수 있도록 설명하고, 자신보다 더 적합한 진료가 필요한 경우에는 주저하지 않고 다른 전문가를 연결하는 것.
그리고 무엇보다 한 생명을 ‘환자’로만 보지 않고, 한 가족의 소중한 일원으로 바라보는 것.
김남희 원장이 말하는 ‘따뜻한 병원’은 거창한 구호가 아니다. 매 진료마다 한 번 더 살펴보고, 한 번 더 설명하고, 한 번 더 보호자의 입장에서 생각하는 작은 행동들이 모여 만들어지는 가치다.
강남구 선릉로에서 내과동물병원 루미나는 그렇게 한 아이의 오늘을 살피고, 내일의 건강을 준비하며, 보호자와 함께 반려동물의 긴 시간을 동행하는 병원으로 자리매김하고 있다.
내과동물병원 루미나
서울시 강남구 선릉로 340 대치EM프라자 105호
02-558-0275
인스타그램 : https://www.instagram.com/luminaramc
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