국가유산청 국립해양유산연구소가 14세기 신안선에서 출수된 자단목의 문자와 표식을 새롭게 분석한 성과를 공개했다. 그동안 숫자나 로마자 알파벳으로 여겨졌던 일부 표식이 원나라 공식 문자인 파스파 문자로 판독됐고, 천자문을 활용한 화물 분류와 일련번호 체계도 확인됐다.
신안선 자단목서 파스파 문자 확인…700년 전 해양 물류 체계 드러났다
국가유산청 국립해양유산연구소는 한국 수중발굴 50주년을 맞아 9월 15일부터 2027년 2월 14일까지 특별전 「바다를 건넌 나무, 자단」을 열고, 신안선에서 출수된 자단목의 문자·표식 분석 성과를 공개한다. 자단목은 동남아시아와 인도 등에서 생산되는 고급 목재다.
이번 특별전은 신안선 출수 자단목의 3차원 디지털 정밀 기록화 사업 과정에서 확인된 문자와 문양 자료를 정리한 전시다. 연구소는 그동안 숫자나 로마자 알파벳으로 보아온 일부 음각 표식을 원 제국의 공식 문자인 파스파 문자로 새롭게 판독했다. 새로 판독된 파스파 문자는 ‘지’로 읽히는 것으로 확인됐다.
연구소는 파스파 문자가 원 제국의 통치와 행정, 외교를 관장하던 집권층을 중심으로 사용됐다는 점에 주목했다. 이에 따라 신안선 자단목의 파스파 문자 표식이 화물의 공적 검수와 관리, 또는 권위를 나타내는 표식으로 쓰였을 가능성이 있다고 설명했다.
한자가 새겨진 자단목에서는 화물 관리 체계도 확인됐다. 연구소는 한자가 새겨진 자단목 약 160점 가운데 ‘천삼’, ‘천육’, ‘황오’, ‘주칠호’ 등에서 ‘천·황·주’가 천자문의 첫머리 글자와 대응하고, 뒤이어 숫자나 ‘호’가 결합하는 양상을 확인했다. 이는 천자문을 화물 분류 기호와 일련번호로 삼아 자단목을 체계적으로 관리했음을 보여 주는 자료로 해석된다.
일본 가나 문자와 수결도 주목되는 대목이다. 신안선 출수 목간에서 확인된 ‘마코사부로’, ‘이야지로’ 등 일본 가나 표기 인명과 서명 형태의 수결이 자단목에서도 확인됐다. 연구소는 화물 묶음에 매단 꼬리표인 목간과 화물 본체에 직접 남긴 자단목 표식이 서로 짝을 이루며 화물 검수와 인수 과정에서 정보를 대조하는 장치였다고 밝혔다.
이번 성과는 신안선의 최종 목적지로 알려진 일본 도후쿠지 등 현지 관계자가 선적과 유통 과정에 관여했음을 살필 수 있는 자료로도 평가된다. 다만 보도자료는 이 내용을 새 분석 성과로 제시하고 있어, 기사에서는 연구소의 해석임을 구분해 서술하는 것이 적절하다.
특별전 개막 이튿날인 9월 16일에는 국립해양유산연구소 사회교육관에서 **「신안선 자단목과 동아시아 해양교류」**를 주제로 국제학술대회가 열린다. 학술대회에서는 자단목의 수종과 산지, 유통·무역 구조, 표식 해석, 중세 일본 내 소비 양상과 모방 기법 등을 다룬다. 붙임 일정표에는 자단목 수종·산지 연구, 문자·문양과 해양교류, 14세기 아시아 해역의 자단목 무역, 일본의 자단 목공과 모방 기법 등이 발표 주제로 제시됐다.
사진자료에는 파스파 문자가 새겨진 자단목, ‘천육’이 새겨진 자단목, ‘주칠호’와 ‘황오’가 쓰인 자단목, 일본 가나 표기와 수결이 확인되는 자단목과 목간 사진이 수록됐다. 홍보물에는 「바다를 건넌 나무, 자단」 특별전 포스터와 리플릿, 국제학술대회 일정표가 함께 담겼다.
국립해양유산연구소는 이번 특별전과 국제학술대회를 통해 신안선 자단목을 단순한 목재 화물이 아니라 700년 전 동아시아 물류 체계를 담은 기록 매체로 조명한다는 계획이다. 연구소는 앞으로도 해양유산에 대한 융복합 연구를 이어가 중세 해양교류사의 자료를 축적해 나갈 방침이다.
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