중국을 대표하는 청소년 무용교육 행사인 제14회 ‘타오리배’ 전국 청소년 무용교육·교학성과 전시가 8월 13일부터 21일까지 베이징에서 열린다. 중국 문화관광부가 주최하고 문화관광부 과학기술교육사와 베이징무용학원이 운영한다. 명칭은 ‘복숭아와 자두는 말하지 않아도 그 아래 길이 생긴다’는 중국 고사에서 비롯됐다.
올해는 중국 각지 126개 교육기관이 학생 작품 890편과 교사 시범수업 90편을 추천했다. 심사를 거쳐 학생 공연과 수업 총 306편이 현장 프로그램에 선정됐다. 전회보다 22.4% 증가한 규모다. 중국 고전무용 57편, 민족민간무용 63편, 발레 48편, 현대무용 28편, 국제표준무용 20편, 군무 48편, 뮤지컬 13편과 교사 시범수업 29편이 포함됐다.
흥미로운 점은 타오리배가 단순한 콩쿠르를 표방하지 않는다는 사실이다. 공식 명칭도 ‘교육·교학 성과 전시’다. 완성된 스타를 선발하는 일보다 학생의 성장 과정, 학교의 교육법과 교사의 수업을 함께 보여주는 데 무게를 둔다. 21회의 학생 특별공연과 5회의 교사 시범수업을 편성한 것도 같은 이유다.
중국 고전무용은 궁중·희곡·무술과 고대 미술의 신체 표현을 현대적으로 체계화했다. 민족민간무용은 광대한 지역과 여러 민족의 춤을 전문교육 체계 안에 편입한다. 이 과정에서 전통은 원형 그대로 보존되는 것이 아니라 무대문법과 교육과정에 맞게 다시 구성된다. 타오리배는 바로 그 변화가 어디까지 허용되는지를 사회적으로 검토하는 공간이다.
한국의 전통무용 교육은 국립국악중·고등학교, 한국예술종합학교, 대학 무용과와 민간 전수교육을 중심으로 이뤄진다. 국가무형유산의 보유자와 전승교육사는 춤의 원형과 계보를 지키는 핵심 역할을 한다. 중국이 전국 규모의 학교 시스템과 대형 성과발표를 강조한다면, 한국은 종목별 전승 계보와 예술가 개인의 해석을 중시하는 편이다.
두 방식에는 각각 장단점이 있다. 중국식 플랫폼은 수많은 학생에게 목표와 무대를 제공하고 지역별 교육 수준을 비교하게 한다. 그러나 경쟁이 강해지면 어린 무용수의 신체 부담과 획일적인 표현을 부를 수 있다. 한국의 전승 방식은 섬세한 춤사위와 예술철학을 보존하는 데 유리하지만, 특정 유파나 수도권 교육기관에 기회가 집중될 가능성이 있다.
한중 무용교류가 공연 초청에 머물러서는 안 되는 이유가 여기에 있다. 학생들이 서로의 완성 작품만 보여주는 대신 기본 호흡, 발 디딤, 소도구 사용, 음악 해석을 함께 배우는 공동수업이 필요하다. 양국 교사가 훈련법과 신체 보호 프로그램을 비교하고, 전통을 현대무대에 올릴 때의 윤리적 기준도 논의해야 한다.
전통무용의 미래는 옛 동작을 똑같이 반복하는 데 있지 않다. 동작이 태어난 지역의 역사와 공동체의 기억을 이해하면서도 오늘의 청소년이 자신의 몸으로 의미를 발견하게 해야 한다. 타오리배가 한국에 던지는 질문도 분명하다. 우리는 재능 있는 한 사람을 얼마나 빨리 선발하는가가 아니라, 더 많은 청소년이 전통예술을 오래 배우고 성장할 수 있는 환경을 갖추고 있는가.
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