▲ 포항시 '그로브 가구공방' 박종문 대표 |
최근 소비 트렌드 변화 속에서 ‘진짜 내 공간’에 대한 관심이 커지고 있다. 포항 장성동의 그로브 가구공방은 이러한 흐름을 선도하며 지역 고객들에게 높은 만족도를 이끌어내고 있는 곳이다. 본지는 지역에서도 충분히 수준 높은 원목가구를 제작할 수 있음을 보여주는 이 공방을 직접 찾아 박종문 대표를 만나보았다.
▲ 사진 = 그로브 가구공방 박종문 대표 작업 모습 |
그로브(Grove)는 ‘작은 숲’이라는 의미다. “원목가구가 공간에 주는 편안함, 자연의 감성이 그대로 전달되길 바라는 마음을 담았습니다.”라는 박 대표의 말처럼 그는 고객의 일상 속에 자연을 담아내는 가구를 지향한다.
공방에서는 원목을 기반으로 한 100% 맞춤 제작이 이뤄진다. 가정에서 사용하는 콘솔장·식탁·책장부터 카페·진열장·카운터 등 상업공간 가구까지 아우른다. 고객이 스케치나 사진을 보여주면 그 의도를 이해하고, 더 안전하고 편리한 형태로 재해석해 완성하는 방식이다.
▲ 사진 = 그로브 가구공방 박종문 대표 작업 모습 |
박 대표가 무엇보다 강조하는 가치는 바로 ‘안전성’이다.
“사용하는 과정에서 다칠 수 있는 구조의 가구는 절대 만들지 않습니다. 금방 망가지거나, 구조적으로 문제가 있으면 오래 사용할 수 없죠. 오랫동안 변치 않는 튼튼함, 그것이 제가 책임져야 할 부분입니다.”
이러한 이유로 모든 제작 과정에서 친환경 재료·무해한 도료만을 고집한다.
▲ 사진 = 그로브 가구공방 |
박 대표는 원래 시각디자인을 전공한 디자이너 출신이다. 졸업 후 전시 디자인 관련 업계에 취업해 축제·홍보·부스 디자인을 맡았다. 하지만 그는 그 화려함 뒤에 남는 허무함을 견디기 어려웠다고 한다.
“밤새 만들고 설치했던 것들이 행사가 끝나면 몽땅 다 버려지더라고요. 그 과정을 반복하면서 아쉬움을 느꼈고, 영원히 남을 수 있는 디자인을 하고 싶다는 생각이 점점 커져갔습니다.”
▲ 사진 = 그로브 가구공방 |
이 목공분야와 처음 만난 건 현장에서 인테리어 기사들과 협업하면서였다. “손으로 만드는 일에 흥미를 느꼈고, 결국 가구라는 창작물에 마음이 꽂혔습니다.”
이후 그는 정식으로 공방에 들어가 수년간 치열하게 기초부터 다시 배웠다. 그리고 어느날 스승의 “하산해라, 이제 네 길을 가라”는 한 마디에 용기를 얻어 독립을 결심했다. 이곳 포항을 선택한 이유는 아내의 고향이자, 가족의 삶이 함께할 곳이었기 때문이다.
 ▲ 사진 = 그로브 가구공방 |
포항에 내려와 처음에는 서울과 비교되는 시선이 가장 큰 걱정이었다.
“많은 분들이 ‘가구는 서울지역의 업체들이 잘할 것이라’고 생각하세요. 그런데 저는 오히려 그 편견을 깨고 싶었습니다. 배송거리도 길고, 상담도 어려운데 굳이 서울까지 가야 하나요? 포항에서도 충분히 할 수 있습니다.”
 ▲ 사진 = 그로브 가구공방 |
그의 실력은 전국의 고객들이 먼저 알아봤다. 포항의 어느 유명 베이커리의 대표가 오픈 초기부터 여러 지역의 업체들을 철저히 비교한 후, 최종적으로 이곳 ‘그로브 가구공방’을 선택했다고 한다. 고객 니즈를 정확히 이해하고 소통하는 박 대표의 태도가 큰 신뢰를 줬던 것이다. 서울 소재 유명 레스토랑 ‘제이드앤워터’는 박 대표가 블로그에 올린 한 장의 가구 사진에 감동해 수많은 업체 중 그로브 공방을 직접 찾아 연락했고, 대량 주문을 맡기기도 했다.
“멀리 서울에서도 주문이 들어오니 그때 정말 큰 자신감과 확신이 생겼습니다. ‘내가 걸어가는 방향이 맞구나’하고 확신했죠.”
▲ 사진 = 그로브 가구공방 |
또한 박 대표는 대도시가 아닌 지역에서도 원목가구를 필요로 하는 수요들이 많다는 걸 직접 확인했다.
“청송에서 어르신이 주문하신 적이 있어요. 어디서도 원하는 가구를 만들어주는 곳이 없었다며… ‘이렇게 원하는 걸 만들어주는 곳이 있다는 게 고맙다’고 말씀하셨는데, 정말 보람을 느꼈어요.”
 ▲ 사진 = 그로브 가구공방 |
제품기획과 제작뿐 아니라 사후관리까지 끝까지 책임지는 것도 그의 원칙 중 하나다.
“가구가 공간에서 얼마나 편하게 쓰이고 있는지 확인하고 싶어요. 불편하면 개선해드려야죠. 그게 맞춤 제작의 의미니까요.”
▲ 사진 = 그로브 가구공방 |
가구의 형태와 디자인 가치에 대한 그의 철학도 확고했다.
“가구는 세월이 지날수록 멋이 깊어지는 물건이어야 합니다. 단순히 트렌드를 좇는 것이 아니라, 시간이 지나도 질리지 않고 가족의 삶이 스며드는 디자인을 하고 싶습니다.”
 ▲ 사진 = 그로브 가구공방 |
대표는 앞으로 더 많은 사람들에게 원목가구의 매력을 알리고자 한다. 온라인을 통해 전국 어디서든 편하게 주문 상담이 가능하며, 공방 방문 상담도 환영한다.
“저는 가구를 만든다기보다, 고객 삶에 맞는 ‘딱 맞는 공간’을 만들어드리고 싶은 사람입니다.”
▲ 사진 = 그로브 가구공방 |
취재를 마치며 기자는 박종문 대표의 공방이 단순한 제작소가 아니라, 한 사람 한 사람의 공간에 자연과 감성을 심어주는 작업실이라는 사실을 느낄 수 있었다. 지역에 머무르기보다 전국으로 점점 뻗어나가는 그로브 가구공방의 성장 가능성은 몹시 충분해 보인다.
포항 장성동의 작은 숲, ‘그로브 가구공방’에서 시작된 변화가 앞으로도 기대되는 이유다.
홈페이지 https://www.grove-gagu.com/
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