쉬는 것도 훈련이 필요하다 – 무기력과 쉼은 다르다
“당신, 마지막으로 아무것도 안 한 게 언제인가요?”
대부분은 곧장 대답하지 못한다. 아무 것도 하지 않았던 시간은 너무 짧았거나, 기억조차 나지 않기 때문이다. 우리는 ‘쉰다’고 말하면서도, 사실은 틈틈이 휴대폰을 확인하거나, 미뤄둔 집안일을 처리하며 ‘가짜 쉼’을 하고 있다. 이런 식의 ‘쉬는 척’은 오히려 더 피로를 유발한다. 중요한 건, 아무 것도 하지 않는 ‘진짜 쉼’이다. 그러나 안타깝게도 많은 사람들은 이를 불편해하거나, 심지어 죄책감을 느낀다.
왜일까?
그 이유는 단순하다. 우리는 쉬는 법을 배우지 못했기 때문이다.
학교에서 배운 건 늘 ‘무언가 하는 법’이었다. 공부하는 법, 일하는 법, 협업하는 법, 심지어 발표하는 법까지. 하지만 ‘아무것도 하지 않는 기술’은 누구도 가르쳐 주지 않았다. 그러니 쉬는 것이 어색하고, 불안할 수밖에 없다.
이제 우리는 훈련해야 한다. ‘쉼’은 본능이 아니라 기술이다.
그리고 그 기술은 단순하면서도 강력하다. 지금부터 소개할 5가지 연습은 뇌를 회복시키고, 삶의 리듬을 되찾게 해준다.
멍하니 있는 시간의 과학 – 뇌의 회복과 창의력의 탄생
“멍 때릴 때 뇌는 가장 활발하다.”
미국 하버드 대학의 뇌과학자들은 뇌의 기본모드 네트워크(DMN)가 사람이 멍하니 있을 때 가장 활발하게 작동한다고 밝혔다. 이 기본모드 네트워크는 창의력, 자기 성찰, 기억 정리에 깊이 관여하는 뇌의 시스템이다.
즉, 아무 것도 하지 않는 ‘멍 때리는 시간’이야말로, 뇌에게는 가장 중요한 ‘작업’ 시간이 되는 셈이다.
실제로 구글, 애플 등 세계적인 혁신 기업들은 직원들에게 멍 때리는 시간을 권장한다. 창의적인 아이디어는 바쁜 회의실이 아닌, 화장실, 샤워 중, 산책길에서 터지는 법이기 때문이다.
또한 멍 때리기나 깊은 쉼은 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치를 낮춰준다. 일정 시간 ‘무동작 상태’로 있는 것만으로도 뇌의 피로는 빠르게 회복된다.
결국, 쉼은 게으름이 아니라 뇌를 리셋하고 창의성을 깨우는 작업이다.
아무 것도 하지 않는 5가지 루틴 – 일상 속 실전 쉼 연습
10분 ‘멍 루틴’ 만들기 : 매일 정해진 시간에 알람을 맞추고, 아무 것도 하지 않는다. 눈을 감고 호흡만 느끼거나, 창밖을 바라보며 가만히 있는다. 처음엔 불편하지만 3일만 해도 뇌는 익숙해진다.
‘디지털 다운타임’ 구간 설정하기 : 하루에 최소 1시간, 휴대폰·노트북·TV를 끄는 시간을 만든다. 뇌는 시각 자극이 줄어들 때 가장 깊은 회복을 시작한다.
무목적 산책하기 : 어디를 가기 위한 목적 없는 걷기. 스마트폰 없이, 이어폰 없이 그저 발을 움직인다. 걷는 동안 뇌는 감정을 정리하고, 언어로 표현되지 않은 생각들을 정돈한다.
느린 아침 시작하기 : 알람을 10분 일찍 맞추고, 아침을 일부러 천천히 시작해 본다. 스트레칭, 커피 한 잔, 아무 말 없이 침묵. 빠르게 시작된 하루보다 느린 하루는 뇌의 스트레스 반응을 억제한다.
‘빈칸 일정’ 남겨두기 : 일정표에 의도적으로 ‘공란’을 남겨둔다. 아무 것도 계획되지 않은 시간은 의외로 인생의 중요한 생각을 떠오르게 만든다.
이 다섯 가지는 간단하지만, 뇌의 회복력을 극대화하는 기술이다. 지속적으로 실천하면 단순한 휴식이 아니라 ‘내면의 깊이’를 키우는 훈련이 된다.
‘쉼의 리듬’을 회복해야 진짜 나를 찾는다
끊임없이 자극과 정보 속에 노출된 우리는 어느새 자기와의 대화를 잃어버렸다. 쉼은 단지 피로를 풀기 위한 도구가 아니라, 자신의 내면과 재회하는 시간이다.
아무 것도 하지 않을 때, 우리는 나를 느끼고 돌아보게 된다. 그 시간이 모여야 내가 진짜 원하는 삶, 지향하는 방향, 행복의 감각을 되찾을 수 있다.
이제는 ‘일 잘하는 법’보다 ‘잘 쉬는 법’이 경쟁력이다.
자기만의 쉼의 리듬을 갖고 있는 사람은 흔들리지 않는다. 외부 자극이 아닌, 내면의 리듬에 따라 사는 사람은 고요한 힘을 갖는다.
당신은 이제 멈추는 법을 연습할 준비가 되었는가?
뇌를 쉬게 하는 다섯 가지 훈련, 오늘부터 하나씩 시작해 보자.
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