한국 의료, 바이오 기업의 중국 진출은 하이난(海南)을 경유하라! 하이난 자유무역항은 관세 0%, RWD(실제 세계 데이터) 인정, 빠른 NMPA 승인 등 3대 혜택으로 중국 진출의 안전한 교두보 역할을 한다. 특히 하이커우 고신구(海口高新区)의 바이오 특화 인프라와 보아오 르청의 의료특구 제도를 활용하면 해외 임상 데이터로 중국 본토 진출 기간을 70% 단축할 수 있다. 중국 진출에 관심을 가진 중소기업도 하이난에서 제품 검증 후 단계적 진출로 리스크를 최소화할 수 있다. 세제 혜택 + 현지 생산 지원까지, 지금이 최적의 기회!
한국 기업에게 중국은 지금도 가장 매력적인 기회의 땅이지만 동시에 여전히 리스크가 큰 시장이다. 수교 이후 오랜 기간 쌓아온 신뢰와 무역 파트너십에도 불구하고, 기술과 규제가 결합된 바이오·의료기기 산업만큼은 언제나 복잡한 절차와 지역별 규제 차이로 기업들의 머리를 아프게 만든다. 나는 오랫동안 많은 기업들이 이런 질문을 던지는 것을 봐 왔다. “중국 시장은 반드시 가야 한다. 그렇다면 어떻게 들어가야 실패 가능성을 줄이면서 안전하게 시장성을 검증할 수 있을까?” 그 답은 이제 비교적 분명해졌다. 바로 하이난(海南) 이라는 선택지다.
하이난은 더 이상 단순한 휴양지가 아니다. 중앙정부가 직접 지정한 전면적 자유무역항(自贸港) 이자 바이오·의료산업 실험 특구(试点) 로 진화하고 있다. 그중에서도 하이커우 국가고신기술산업개발구(海口国家高新技术产业开发区) 는 중국의 169개 국가급 산업단지 중에서도 바이오의약과 의료기기 특화 허브로 빠르게 자리잡았다. 이곳에 이미 8,000개가 넘는 기업이 입주했고, 이 중 상당수는 글로벌 R&D 센터를 운영하며 실증 데이터를 축적하고 있다. 특히 한국 기업이 줄기세포, 유전자 치료제, 디지털 의료기기 등 고부가가치 기술을 보유하고 있다면 이곳은 단순한 입주 공간이 아니라 데이터 실증 + 제품 생산 + 허가 신청을 단계적으로 연결할 수 있는 드문 기회가 된다.
실제로 하이커우 고신구에 입주하면 받을 수 있는 혜택은 상당하다. 먼저 연구개발 단계에서는 연구비 보조금과 실험실 임대료 감면, 공공 연구장비 공동 이용 지원이 기본으로 제공된다. 신약 임상 데이터 구축과 관련해선 실제 세계 데이터(RWD) 제도가 활용되기 때문에 해외 임상 결과도 인정받을 수 있다. 여기에 생산설비 구축을 할 경우, 첨단생산시설 인정기업(高新技术企业) 으로 등록되면 토지사용료 감면과 설비 투자에 대한 무이자 혹은 저리 대출이 지역 정부를 통해 제공된다. 일정 매출 규모 이상이 되면 하이난 성 정부 차원에서 추가적인 세금 환급(税收惠益), 기술 라이선스 로열티 인하 혜택까지 단계별로 연계된다. 이러한 금융지원과 세제 혜택은 단순히 연구실에 머무는 것이 아니라, 생산까지 직접 연계해 현지에서 원가경쟁력을 확보하는 데 큰 힘이 된다.
이런 구조 덕분에 실제로 많은 중국 현지 바이오기업들이 하이난을 통해 최단기간 인허가 사례를 만들어내고 있다. 대표적인 예로 보아오 르청(博鳌乐城) 의료특구 내에 입주한 중국 의료기기 스타트업 A사는 해외에서 승인을 받은 수술 로봇 장비를 도입해 RWD를 적용, 중국 본토에서 3년 이상 걸릴 것으로 예상됐던 의료기기 허가를 단 9개월 만에 통과시킨 바 있다. 또 다른 사례로 중국 제약사 B사는 희귀질환 치료제 후보물질을 하이커우 고신구에서 현지 병원과 공동 임상해 1년 반 만에 국가약품감독관리국(NMPA, 国家药品监督管理局) 로부터 조건부 승인을 받았고, 이후 전국 20개 성(省)으로 판매 네트워크를 넓혔다. 이처럼 하이난의 실증제도와 자금지원, 빠른 행정 프로세스는 한때 불가능해 보였던 ‘중국 최단기간 신약 허가’의 현실적 기반이 된다.
이제 한국 기업이 이 구조를 활용하지 않을 이유는 없다. 무턱대고 대륙 본토로 직진해 공장부터 짓고 시작하는 시대는 지났다. 이제는 하이난이라는 안전지대를 거쳐 합법적으로 데이터를 쌓고, 제품을 생산하며, 효과를 검증한 뒤 단계적으로 본토로 들어가는 전략이 훨씬 합리적이다. 게다가 하이난의 관세 제로(零关税), 저세율(低税率), 데이터와 인력의 자유로운 이동은 초기 투자 리스크를 확연히 줄여준다.
나는 이제야 한국 기업이 하이난의 진짜 가치를 다시 바라봐야 할 때라고 생각한다. 특히 자본과 인력이 상대적으로 제한된 중소·중견 바이오기업에게 하이난은 단순한 임상 거점이 아니라 실증 데이터부터 생산, 허가, 판로 개척까지를 모두 연결할 수 있는 드문 ‘안전한 교두보(桥头堡)’다. 무엇보다 실패하더라도 대륙 본토에서의 직접 피해가 크지 않기 때문에 더 용기 있게 시도할 수 있다. 하이난은 더 이상 휴양지가 아니다. 한국 기업이 중국 시장과 함께 성장하기 위해 반드시 거쳐야 하는 실험실이자 기회의 창구다.
지금 이 기회를 놓치지 않는 기업만이 세계 최대 시장 중 하나인 중국에서 지속가능한 성공을 만들어낼 수 있을 것이다.
윤교원 대표 / The K Media&Commerce / kyoweon@naver.com
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