도널드 트럼프 대통령이 한국을 향해 무역 보복성 메시지를 던졌다. 그는 7일(현지 시각) 자신의 소셜미디어 ‘트루스 소셜(Truth Social)’에 한국 대통령 앞으로 서한을 게시하며, 오는 8월 1일부터 한국산 제품에 25%의 상호 관세를 부과할 것이라고 밝혔다.
트럼프는 해당 서한에서 “한국과의 무역은 오랜 기간 동안 미국에 불공정하게 작용해왔다”며 “무역 불균형 해소를 위해 25%의 관세는 오히려 낮은 수준”이라고 주장했다. 특히 그는 자동차, 철강 등 전략 수출 품목을 겨냥해 개별 품목에 대한 추가 관세가 부과될 수 있음을 시사했다.
이번 관세 발표는 단순한 관세 조치 이상의 의미를 지닌다. 트럼프는 “한국이 이에 대한 보복 관세를 단행한다면, 미국은 그에 상응하거나 그 이상의 추가 관세를 부과할 준비가 되어 있다”며 강경한 입장을 보였다.
한미 간 상호 관세 유예 시한 종료일은 7월 말로, 8월 1일부터 본격적인 관세 시행이 예고된 상태다. 트럼프는 이미 이전부터 무역 불균형 문제를 집중적으로 제기해왔으며, 이번 조치는 그 연장선상에서 나온 것으로 해석된다.
이번 서한 발표는 한미 간 무역협정 재협상 혹은 새로운 무역협상으로 이어질 가능성도 있다. 정부는 공식적인 입장을 자제하면서도, 산업부와 외교부를 중심으로 긴급 대응책 마련에 나선 것으로 알려졌다. 관세 적용 품목과 세부 방식에 대한 분석이 이뤄지고 있으며, 민간 전문가와 함께 협상 전략을 검토 중인 것으로 전해졌다.
국내 업계 역시 촉각을 곤두세우고 있다. 특히 자동차 및 철강 산업은 미국 수출 비중이 높아, 25% 관세가 실제로 적용될 경우 타격이 클 수밖에 없다. 일부 기업은 대체 수출국 확보와 생산지 이전 등 다양한 대응 시나리오를 검토 중이다.
현재 한국 정부는 미국 측과의 대화 채널을 복원하고, 긴급 실무 협의를 통해 사전 조율을 시도하고 있는 것으로 파악된다. 하지만 트럼프 대통령의 발언 강도와 향후 움직임에 따라 사태가 더욱 격화될 가능성도 배제할 수 없다.
향후 약 3주간, 한미 간 치열한 협상이 예고되며, 이번 관세 분쟁은 단순한 수치 문제를 넘어 양국의 경제·외교 관계에 새로운 시험대로 작용할 것으로 전망된다.
트럼프 대통령이 예고한 한국산 제품에 대한 25% 관세 조치는 단기적으로 수출 산업에 직접적인 타격을 줄 수 있다. 그러나 이를 계기로 한국 정부와 산업계가 글로벌 무역 리스크에 대한 내성과 대응력을 강화할 기회로도 작용할 수 있다. 향후 협상을 통해 불확실성을 줄이고, 무역 질서를 재정비하는 계기가 될 것으로 기대된다.
트럼프의 '25% 관세'는 단순한 숫자가 아니다. 이는 한미 무역의 새로운 분수령이 될 수 있는 경고이자, 전략적 협상의 신호탄이다. 정부와 기업 모두, 이번 사안을 단기 이슈로 보기보다는 미래의 글로벌 무역 질서 변화에 대비하는 신호로 받아들여야 한다.
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