청양군 청남면 내직1리, 밭농사에 의지해 살아가는 한적한 산골 마을이 모처럼 외지인들로 활기가 넘쳐 났다. 지난 24일, 17가구 주민 35명의 생활 터전인 이 마을에 ‘농촌 왕진버스’가 도착해 ‘찾아가는 의료원’이 문을 연 것이다.
내직1리 김한숙 이장은 “평소에도 병원에 한 번 가기가 어려운 산골인데 요즘은 농번기라 시간 내기도 어렵고 건강을 돌볼 여력이 없다”며 “그런데 이렇게 의료진들이 직접 마을까지 와주니 그저 고마울 따름”이라고 전했다.
이날은 특히 농번기를 맞아 바쁜 나머지 몸이 아파도 병원 방문을 미루고 있던 인근 마을 주민들까지 회관을 찾아와 진료를 받아 평소보다 더 많은 인원으로 북적였다.
청양군(군수 김돈곤)이 의료 사각지대 해소를 위해 추진하는 ‘찾아가는 의료원’과 ‘농촌 왕진버스’ 사업은 이처럼 올해도 주민들의 큰 호응 속에 꾸준히 추진되고 있다.
이 사업은 한 달 기준 평일 4회, 주말 2회 운영돼, 연간 60여 회에 걸쳐 진행된다. 이동이 불편하거나 의료 취약계층이 많은 마을을 대상으로 전문의, 한의사, 간호사, 물리치료사 등으로 구성된 전담팀이 찾아가 진료, 처치, 침 및 약침 치료, 물리치료를 해준다.
김돈곤 청양군수는 찾아가는 의료원이 열리는 날이면 매번 현장을 방문해 마을 주민들을 만나 안부를 묻고 의료진들을 격려한다.
2022년부터 시작된 청양군 자체 사업인 ‘찾아가는 의료원’과 2024년부터 도입된 농림축산식품부의 ‘농촌 왕진버스’ 사업이 만나 더 큰 시너지 효과를 내며 군민들의 안정적이고 건강한 삶을 지원하고 있다.
군은 일회성 진료 서비스에 그치지 않고 주민 개개인의 건강관리와 일상생활 안전을 꼼꼼히 관리한다.
보건의료원 방문간호사와 읍·면 사회복지사로 이뤄진 통합돌봄팀을 연계해 주기적 건강 상태 모니터링과 생활 지원으로 복지 서비스를 이어간다. 필요시에는 정보통신기술(ICT)을 활용한 원격 협진 시스템을 통해 단절되지 않는 진료 서비스를 제공한다.
찾아가는 의료원, 원격 협진, 방문 보건, 통합돌봄 서비스는 서로 긴밀히 연계돼 의료뿐 아니라 돌봄이 필요한 고령자와 만성질환자에 대한 맞춤형 지원을 하고 있다. 의료-돌봄-복지가 하나로 연결되는 청양군 공공의료 서비스 모델의 핵심 축으로 자리매김한 것이다.
김돈곤 군수는 “단순 의료 서비스를 넘어 군민 한 사람 한 사람이 필요로 하는 부분을 직접 현장에서 소통하며 일상에 실제로 필요한 공공의료를 실현하는 사업”이라며 “통합돌봄과의 유기적 연계를 통해 누구에게나 공평한 의료서비스를 제공하고 주민 삶의 질 향상에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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