서울의 한 병원에서 최근 중풍으로 입원한 60대 남성 환자 수가 1년 전보다 20% 증가했다는 보고가 나왔다. 급성으로 찾아오는 중풍은 이제 고령층만의 문제가 아니다. 불규칙한 생활습관과 만성질환의 증가로 40~50대에서도 발병률이 꾸준히 오르고 있다.
그런데 우리는 이 심각한 질환 앞에서 얼마나 준비되어 있는가?
보건복지부 통계에 따르면, 우리나라 전체 뇌혈관질환 사망자 수는 연간 약 2만 5천 명에 이른다. 특히 중풍은 발병 후 3시간 이내에 적절한 대응이 이뤄지지 않으면 사망이나 중증 장애로 이어질 확률이 높다. 문제는 다수의 환자들이 초기 징후를 제대로 인지하지 못하거나, 이미 중풍을 경험한 후에야 본격적인 관리를 시작한다는 데 있다.
한의학에서는 중풍을 단순한 혈관 질환이 아닌, 몸 전체의 균형이 무너졌다는 신호로 본다. ㅇㅅㅈㅎ 한의원장은 “한의학에서 중풍은 체내 기혈의 흐름이 막히고, 담음과 어혈이 경락을 막아 생기는 질환으로 봅니다. 예방이 무엇보다 중요하며, 꾸준한 체질 관리와 식습관 교정이 큰 역할을 합니다.”라고 강조한다.
이 원장에 따르면, 중풍의 예방과 재발 방지를 위해선 침 치료와 한약 복용 외에도 일상생활 속 꾸준한 관리가 중요하다. 특히 스트레스와 수면 부족, 고염식 위주의 식사 습관은 위험 요인으로 작용한다.
그는 “환자 중 다수는 고혈압, 당뇨, 고지혈증을 동반하고 있었으며, 이들이 중풍의 씨앗이 되었다는 공통점을 가졌습니다.”라고 덧붙였다.
실제 연구에서도 이를 뒷받침한다.
2023년 대한한의학회에서 발표한 보고서에 따르면, 한방 치료를 받은 중풍 환자의 60% 이상이 재발률 감소와 기능 회복에 긍정적인 효과를 보였으며, 특히 조기 진단과 예방 관리가 예후에 결정적인 영향을 미쳤다. 한의학적 접근은 단순히 증상을 치료하는 것이 아니라, 몸의 상태를 조절하고 균형을 맞추는 데 초점을 둔다.
무엇보다 중요한 것은 ‘나에게 맞는 관리’를 찾는 일이다. 체질에 따라 같은 치료도 반응이 다르게 나타날 수 있기 때문이다. ㅇㅅㅈㅎ 한의원에서는 맞춤 한방 진단을 통해 개인의 생활 습관, 체질, 병력 등을 종합 분석한 뒤 관리 계획을 수립한다.
ㅇㅅㅈㅎ 한의원장은 “중풍은 단번에 해결할 수 있는 병이 아닙니다. 작은 생활 변화부터 시작하는 것이 가장 큰 치료입니다.”라고 말한다.
이제 우리는 스스로에게 물어야 할 시점에 도달했다. “나는 중풍이라는 위협 앞에 얼마나 준비되어 있는가?” 건강한 삶은 결코 우연이 아니다. 오늘, 나의 습관을 점검해 보는 것은 어떨까?
[칼럼제공]
(주)이루리움 이재영 소장
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