복수초는 겨울의 끝과 봄의 시작을 잇는 전령사로 스스로 열을 내어 눈을 녹이는 경이로운 생명력을 지녔습니다.
이름의 유래와 축복
이름 때문에 오해받기도 하지만, 복(福)과 장수(壽)를 기원하는 뜻을 담고 있습니다.
'눈 속에서 피는 연꽃'이라 하여 설연화(雪蓮花), '얼음 사이에서 핀다' 하여 빙리화(氷裏花)라고도 불립니다.
스스로 눈을 녹이는 꽃
복수초는 북유럽 신화 속 아도니스의 피에서 피어났다는 전설도 있지만 우리에게는 '가장 먼저 찾아오는 봄의 안부'로 더 익숙합니다. 숲속의 요정들이 추위에 떠는 동물들을 위해 땅속에서 황금 등불을 켜두었다는 이야기가 어울릴 만큼 주변의 눈을 동그랗게 녹이며 피어나는 모습이 신비롭습니다.
설연화(雪蓮花) 이야기
우리나라에서는 눈 속에서 피는 연꽃 같다고 하여 '설연화' 혹은 얼음 사이에서 핀다고 하여 '얼음새꽃'이라는 아름다운 순우리말로도 불립니다. 옛날 백두산 천지 근처에 살던 한 신령에게 아름다운 딸이 있었습니다. 아버지는 딸을 용에게 시집보내려 했지만 딸은 차가운 용보다 따뜻한 빛을 내는 '태양신'을 사모했습니다. 결국 집을 나와 태양을 찾아 헤매던 딸은 추운 눈밭에서 쓰러져 숨을 거두고 말았습니다. 이듬해 봄, 그녀가 쓰러진 자리에서 태양을 닮은 노란 꽃이 피어났는데 사람들은 이 꽃이 태양을 그리워하던 딸의 넋이라 믿었습니다.
일본 아이누족의 전설
옛날 하늘나라에 '쿠논'이라는 아름다운 여신이 살고 있었습니다. 그녀의 아버지는 용맹하고 땅이 넓은 '두더지 신'을 사윗감으로 정했지만 쿠논은 마음속에 둔 정인이 따로 있었기에 이 결혼을 거절하고 밤을 틈타 도망쳤습니다. 크게 노한 아버지는 사람을 풀어 그녀를 찾아냈고 화를 참지 못해 그녀를 한 송이 꽃으로 만들어 버렸습니다. 그 꽃이 바로 복수초입니다. 그녀가 찾으려 했던 '영원한 행복'은 복수초의 대표적인 꽃말이 되었습니다.
미소년 '아도니스'의 피
서양에서 복수초의 속명인 Adonis는 그리스 신화 속 인물에서 유래했습니다.
미의 여신 아프로디테의 사랑을 한 몸에 받았던 미소년 아도니스는 사냥 도중 멧돼지의 엄니에 찔려 비극적인 죽음을 맞이합니다. 이때 그가 흘린 붉은 피가 땅 적셨고 그 자리에서 핀 꽃이 바로 아도니스(복수초)라고 전해집니다. 유럽의 복수초는 붉은색을 띠는 경우가 많아 이 전설과 잘 어우러집니다. 이로 인해 서양에서의 꽃말은 '슬픈 추억'이라는 다소 애틋한 의미를 담고 있습니다.
초봄의 약속 : 2월에서 4월 사이, 잎보다 꽃이 먼저 나와 황금빛 잔 모양의 꽃을 피웁니다.
꽃말 : '영원한 행복' '슬픈 추억'
차가운 눈 속에서 피어나는 인고의 시간을 거쳐 얻어낸 행복이기에 더욱 애틋합니다.
색의 의미와 생명력
황금색 (태양의 에너지) : 복수초의 노란색은 단순한 빛깔이 아니라 주변의 온도를 높이는 '열기'를 상징합니다. 실제로 꽃잎이 오목한 거울처럼 빛을 모아 중심부의 온도를 주변보다 8°C 이상 높게 유지합니다.
딥 그린 잎 (강인한 대비) : 꽃이 지고 나면 돋아나는 짙은 녹색 잎은 깊고 진한 생명력을 내뿜으며 여름을 준비합니다.
우리에게 복수초는 '희망의 근거'입니다.
모두가 겨울이 영원할 것이라 믿을 때, 스스로 몸을 태워 얼음벽을 깨고 나오는 그 기개는 고난 속에서도 삶의 의지를 잃지 않았던 우리 민족의 '선구자적 정신'을 닮았습니다.
독자에게 보내는 풀꽃 편지
복수초는 남들이 아직 겨울잠에 취해 있을 때 차가운 얼음장을 제 몸의 열기로 녹이며 가장 먼저 고개를 내밉니다.
누구도 가보지 않은 길을 스스로 녹여가며 나아가는 그 용기가 참으로 눈부십니다.
혹시 당신의 삶이 아직 차가운 겨울 한가운데 멈춰 있는 것 같나요?
당신 안에 숨겨진 뜨거운 열정을 믿으세요.
복수초처럼 당신이 닿는 그곳부터 조금씩 눈이 녹고 결국 찬란한 당신만의 봄이 시작될 것입니다.
당신은 누군가에게 이미 따뜻한 봄의 소식입니다.
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