이란 전쟁 덕분에 전 세계 경제에 심판의 순간이 찾아왔다
글로벌 금융 시장이 흔들리기 시작했다. 이는 중동에서 벌어지고 있는 일들 때문이다. 현재 단계에서는 매일이 투자자들에게 롤러코스터와 같으며, 이러한 혼란은 당분간 변하지 않을 것이다. 이란은 호르무즈 해협을 통한 교통을 마비시켰으며, 무력으로 이를 다시 개방하는 것은 매우 어려울 것이다. 우리는 주요 글로벌 위기의 초기 장에 서 있으며, 앞으로 엄청난 고통이 기다리고 있다.
이란의 신임 최고지도자 모즈타바 하메네이는 임명 이후 첫 공개 성명에서 호르무즈 해협의 폐쇄를 "적에게 압박을 가하는 도구"로 계속 유지해야 한다고 선언했다. 그는 또한 중동 내 모든 미군 기지가 즉시 폐쇄되어야 하며, 그렇지 않으면 공격받을 것이라고 경고했다. 이 발표 이후 유가는 상승세를 이어갔다. 전쟁 시작 이후 해협을 통한 석유 운송이 사실상 중단되면서 전 세계 유가는 치솟고 있으며, 이란은 배럴당 가격이 200달러까지 오를 수 있다고 경고하고 있다. 이란은 이 위협을 실행할 능력이 충분하다. 지난 48시간 동안 미국 소유의 유조선 '세이프씨 비슈누'가 미사일 공격으로 파괴되는 등 여러 선박이 피해를 입었다.
이제 이란이 공식적으로 해협을 폐쇄했으니 이를 다시 여는 것은 미군의 몫이지만, 결코 쉬운 일이 아니다. 군사 전문가들은 목표 달성에 몇 달이 걸릴 수 있다고 경고한다. 미국과 이스라엘이 이란을 공격한 지 열흘이 넘었지만 명확한 재개방 계획은 없다. 이란은 기뢰, 고속 공격정, 미사일, 드론을 겹겹이 배치해 해저부터 수면 위까지 통합된 수직 위협 스택을 구축했다. 미사일을 파괴해도 드론이 남고, 드론을 없애도 공격정과 수천 개의 기뢰가 기다리고 있다. 이 위기는 쉽게 해결되지 않을 것이다.
이는 세계 경제에 최악의 뉴스다. 현재 전 세계 액화천연가스(LNG) 운반선의 약 절반인 최소 20척이 페르시아만에 갇혀 있다. 이로 인해 아시아와 유럽의 LNG 가격은 이번 주에만 40% 폭등했다. 운송비 역시 하루 20만 달러 이상으로 치솟았다. 유럽으로 향하던 화물들이 아시아로 항로를 변경하면서 두 지역 간의 에너지 확보 경쟁은 심화되고 있다. 에너지 트레이더들은 이 영향이 분쟁 기간보다 훨씬 오래 지속될 것으로 보고 있다.
더 심각한 문제는 식량이다. 북반구 농부들이 의존하는 질소 비료의 상당 부분이 이 지역에 묶여 있다. 세계 요소 비료 공급의 10%를 차지하는 카타르의 생산 시설이 공격받아 중단되면서 수십만 톤의 비료 공급이 끊겼다. 전 세계 인구의 약 절반인 40억 명이 합성 질소 비료로 재배된 음식을 먹고 산다. 이 전쟁이 장기화된다면 기근은 전 세계적인 주요 주제가 될 것이다. 국제에너지기구(IEA)는 현재 상황을 역사상 가장 큰 석유 공급 혼란으로 규정했다. 유가가 150달러에 도달하면 미국을 포함한 세계 경제는 완전히 무너질 것이다.
금융 시장에서도 위기 징후가 뚜렷하다. 베테랑 펀드 매니저 조지 노블은 민간 신용 시장에서 거대한 위기가 나타나고 있다고 경고한다. 블랙록, 블랙스톤, 블루 아울 등 대형 자산운용사들이 투자자들의 자금 인출(환매)을 제한하기 시작했다. 최근 모건스탠리도 이 목록에 추가되었다. 이들은 시장 변동성을 이유로 환매 한도를 5%로 제한했다. 2008년 금융 위기 직전 베어스턴스가 붕괴하기 6개월 전에도 펀드들이 환매를 막기 시작했었다. 우리는 실시간으로 금융 위기가 전개되는 것을 목격하고 있다.
이게 바로 그 순간이다. 우리가 기다려온 일이 공식적으로 시작되었다. 앞으로 다가올 일에 대비했길 바란다. 앞으로 몇 달은 정말 혼란으로 가득할 것이다.
-마이클 스나이더 컬럼
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