미국 심리학의 아버지이자 실용주의 철학의 창시자인 윌리엄 제임스(William James).그는 19세기 말 인간 정신과 의식의 본질을 탐구하며 현대 심리학과 철학의 지형을 뒤바꿨다. 130여 년이 지난 지금, 그 사상은 여전히 우리의 삶을 일깨우는 통찰로 남아 있다.
신간 『인생을 바꾸는 습관』은 윌리엄 제임스의 대표작 『심리학의 원리(The Principles of Psychology)』를 바탕으로, 김건아 작가가 현대인의 삶에 맞춰 새롭게 풀어낸 책이다.
이 책은 단순한 이론서가 아니다. 왜 우리는 변화를 원하면서도 늘 제자리인지를, 왜 결심은 쉽게 무너지는지를, ‘습관’이라는 렌즈로 깊이 있게 파고든 실천적 철학서이다.
김건아 작가는 “사람은 마음먹은 대로 살지 않는다. 마음이 움직인 대로 산다”고 말한다. 그러기에 마음을 움직이게 하는 ‘작고 강력한 습관의 힘’을 되짚으며, 제임스가 강조한 “습관은 인간의 두 번째 천성”이라는 문장을 삶의 전환점으로 이끌어낸다. 책은 의식의 연속성과 변화, 감정과 신체의 상호작용, 자아의 구성, 의지력의 작동 방식 등 제임스의 핵심 사상을 심리학·철학·뇌 과학·자기계발의 경계를 넘나들며 통합적으로 조명한다.특히 “의식은 흐른다”는 그의 명제는 뇌 과학이 밝혀낸 디폴트 모드 네트워크와 신경가소성과도 이어지며, 오늘날 인공지능 시대를 살아가는 우리에게 중요한 자기이해의 출발점이 된다. 여기에 정보의 과잉으로 인한 산만한 주의력, 흔들리는 자아, 반복되는 충동. 이 혼돈의 시대에 우리는 다시 묻게 된다.
“나는 누구인가?”, “무엇이 나를 움직이는가?”, “내 삶은 어떻게 변화할 수 있는가?”
이 책은 거창한 선언이 아니라, 매일 반복하는 아주 작은 나의 행동 하나가 삶 전체를 바꾼다는 사실을 증명하고자 한다. 습관이 바뀌면, 인생도 바뀐다. 지금, 마음을 움직이는 습관을 시작하라.
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