이동용 (수필가/철학자)
대학 시절, 대학가는 데모가 한창이었습니다. 그런 와중에 강연을 이끌 강사가 도착했습니다. 학생들이 그를 호위하며 강당 안으로 들어왔습니다. 그는 마이크를 잡고 힘찬 연설을 시작했습니다.
긴박했습니다. 사복 경찰이 들이닥칠 수도 있었기 때문입니다. 그런 것에 신경을 쓰느라, 그의 말은 쉽게 내면으로 들어오지 못했습니다.
그런데 떠나면서 외친 간절했던 한 마디, 그것은 지금까지 나의 생각을 이끌고 있습니다.
“준비된 자에게 기회가 온다!”
그때부터 나의 마음속에는 ‘준비’라는 개념이 심겨 조용히 싹트기 시작했습니다. 맥락은 지워졌지만, 치켜 든 팔과 주먹을 거머쥔 오른손으로 전해진 힘찬 한 마디는 영원의 형식 속에 담겼습니다.
기회가 올까? 기회를 잡을 수 있을까? 준비는 어떻게 해야 하는 것일까? 어떤 준비를 해야 하는 것일까? 질문은 새로운 질문으로 이어졌고, 그런 질문들이 생각을 키웠습니다. 대답에 대한 갈증은 신선한 물방울 같은 생각부터 준비를 하게 했습니다.
기회가 온다! 준비된 자에게! 때가 온다! 이 또한 준비된 자에게만! 결국에는 ‘신이 될 예수님’도 이런 말을 했습니다. “내 때가 아직 차지 못하였으니.”(요한복음 7:8) 이 말들이 귀에 들리는 순간, 그때부터 시간이 문제로 인식되었습니다.
어떻게 시간을 보내야 하는가? 준비를 위한 시간 보내기! 그것이 인생의 현상과 내용을 바꿔놓을 것입니다. 시간은 시계 속에서 어떻게든 흘러가겠지만, 자신이 주체가 되어 보낸 그 시간만이 의미를 취하게 해 줍니다.
준비된 자는 사물을 바라보고, 소유의 대상을 응시합니다. 사람은 누구나 자신이 사랑하는 것만 소유할 수 있습니다. 꿈을 꾼다는 말이 있듯이, 꿈을 포기하지 않는 자만이 꿈을 이룰 수 있습니다.
나에게도 사랑의 신앙이 있습니다. 이런 것이 특정 종교의 교리에 맞는지는 따지고 싶지 않습니다. 교리, 그런 것은 아무래도 좋습니다. 나는 그저 준비를 위한 시간 보내기에 최선을 다할 뿐입니다. 나는 시간 속에서 시간에 몰두하고 싶을 뿐입니다.
기억 속에 새겨져 있는 문장이 오늘도 빛을 발합니다. 빛을 받고 형상을 드러냅니다. “준비된 자에게 기회가 온다.”
조용한 시간이 흘러갑니다. 내가 여름이다, 하고 존재감을 드러내던 여름도 곧 지나갈 것입니다. 가을이 되면 느닷없이 허탈해질 것입니다. 마음의 준비가 되어 있지 않으면 큰일 날 것입니다. 벌써 새벽이면 찬바람이 불어옵니다. 가을 소식입니다. 사물이 익었다는 현상을 맞이해야 할 때가 된 것입니다. 열매를 따야할 때가 된 것입니다.
오늘 아침엔 니체의 《이 사람을 보라》를 다시 펼쳤습니다. 부제목은 ‘어떤 변화를 겪어서 어떤 사람이 되었는지’라고 합니다. 내가 정말 사랑하는 책입니다.
그 안에, 차례 다음에, 본문이 시작하기 직전에, 한 페이지를 마련해서 ‘신이 된 철학자’가 삽입해 놓은 글입니다.
“포도송이들만 갈색을 띠고 있는 게 아니라 모든 것이 잘 익은 이 완벽한 날에 나의 삶에도 한 줄기 햇살이 쏟아졌다.”
그는 빛을 보았습니다. 완벽한 날에! 자신의 삶을 비추는 빛을.
빛은 어둠의 시간을 보낸 뒤에 솟아오릅니다. 초인은 극복하는 인간의 전형입니다. 극복은 과정의 의미입니다. 어디에서 어디로 극복하라는 신호나 지시는 없습니다. 어떤 사람이 되라고 정해놓은 것도 없습니다.
극복은 그저 자신의 몫이 되어 자기 운명으로 정해질 뿐입니다. 운명을 아는 것은 자기 몫이고 자기 책임입니다. 자신의 운명을 타인에게 물어볼 수도 없습니다. 자신만이 자기를 책임질 수 있고, 자기만이 자신의 주체가 될 뿐입니다.
매순간 삶에의 의지가 문제입니다. 살면서 시간을 보내는 것이 관건입니다.
포기라는 말이 목구멍을 긁어 댈 때도 있겠지만, 그때도 마음이 그 말을 짓눌러야 합니다. 그런 말의 싹은 애초부터 자르고, 오로지 치열하게 생각해야 합니다.
인생, 시간, 진리가 무엇인지를.
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