교육부와 국립국제교육원은 6월 30일, 한국어능력시험(TOPIK) 국내 시행 100회를 기념해 실시한 ‘한국어능력시험 활용 수기 공모전’ 시상식을 국립국제교육원에서 개최했다고 밝혔다.

이번 시상식은 지난 4월 16일부터 5월 16일까지 진행된 공모전에 응모한 359편 중 최종 수상작 5편을 선정, 수상자에게 상장과 상금을 수여하고 그들의 이야기를 축하하기 위해 마련됐다. 공모 주제는 TOPIK을 활용한 취업·진학 성공 사례, 진로 결정 과정에서의 경험 등으로, 한국어를 모국어로 하지 않는 재외동포 및 외국인 한국 거주자들이 응모 대상이었다.

대상은 몽골 국적의 볼드바타 오윤나(BOLDBATTAR OYUNNAA)의 「길을 잃은 날, 나를 찾았다」가 수상했다. 이 외에도 일본, 카자흐스탄, 베트남, 베트남 이주 한국 국적자 등 다양한 국적의 수상자들이 TOPIK을 통해 경험한 진로 변화와 성장 이야기를 들려주었다.

최종 수상작은 국립국제교육원 누리집(www.topik.go.kr)을 통해 공개되며, TOPIK 응시를 준비 중인 수험생들에게 실질적인 참고자료로 활용될 예정이다.

한국어능력시험은 1997년 첫 도입 이후, 유학, 취업, 정부 초청 장학생(GKS) 선발, 국외 대학의 학점 이수 등에 폭넓게 활용되고 있다. 최근 K-팝, 한국 문화에 대한 관심 확산으로 2024년 한 해 동안 약 49만 명이 시험에 응시하는 등 수요가 급증했으며, 말하기 평가와 인터넷 기반 시험(IBT) 등 수험자의 실질적인 활용 능력을 평가하기 위한 제도 개선도 지속되고 있다.

교육부는 “TOPIK은 단순한 언어 평가를 넘어 한국어 학습자의 진로와 삶을 연결하는 중요한 매개가 되고 있다”며 “앞으로도 세계 속 한국어 확산과 수험자의 학업·진로 지원에 더욱 힘쓰겠다”고 밝혔다.