중국 후베이성 쑤이저우시(湖北省随州市) 쑤이현(随县) 환탄진(澴潭镇)에서 11월 9일 유차 열매 수확 행사가 열렸다. 쑤이저우시 인민정부 홈페이지가 11월 11일 전한 현장 소식에 따르면, 현지 요리사들은 지역에서 생산한 산차기름을 써서 전병을 지지고, 새우 요리를 내고, 얇게 편 반죽을 튀겼다. 방문객은 시식뿐 아니라 유차 열매 따기와 학교 작품 전시도 볼 수 있었다. 기름을 맛보는 자리와 그 기름이 어디서 나왔는지 살피는 자리가 한 행사에 마련됐다.
유차(油茶)는 여기서 기름을 얻기 위해 재배하는 나무를 가리킨다. 그 열매에서 꺼낸 씨앗이 산차기름(山茶油)의 원료다. 이름에 ‘차’가 들어가도 행사에서 쓴 것은 마시는 찻물이나 찻잎에서 나온 향료가 아니다. 중국어 기사에서 기름을 뜻하는 유(油)가 함께 적힌 까닭도 여기에 있다. 시식대의 병에 담긴 기름과 산에서 딴 열매가 같은 이야기에 등장하지만, 나무에서 딴 열매가 그대로 병에 들어가는 것은 아니다. 씨앗을 분리하고 기름을 얻어 식용으로 만드는 과정을 거친다.
시 정부 보도에 나온 세 가지 메뉴는 산차기름의 쓰임을 서로 다르게 보여 준다. 전병을 지지는 데에는 팬에 두르는 기름으로 썼고, 새우 요리에서는 얼얼한 맛을 내는 양념과 어울렸다. 얇게 편 반죽은 기름에 튀겨 간식으로 냈다. 같은 기름을 쓰더라도 재료와 조리 방법이 다르면 맛과 식감이 달라진다. 행사 보도에는 기름의 양이나 조리 온도, 양념의 배합까지 나오지 않았다. 현장에서 소개된 요리는 지역 식재료의 활용 사례로 볼 수 있으며, 집에서 그대로 따라 할 수 있는 조리법은 별도로 확인해야 한다.
먹거리 공간 밖에서는 생산지의 모습도 소개됐다. 유차문화공원에 마련된 체험 구역에서 방문객은 장갑과 바구니를 들고 잘 익은 열매를 땄다. 행사는 방문객을 나누어 들여보냈고, 익은 열매만 따고 가지를 꺾지 않도록 안내했다. 지역 학교의 학생과 교사는 씨앗과 껍질을 쓴 콜라주와 유차 재배지 풍경을 담은 그림을 전시했다. 기름을 사거나 맛보는 일로 끝나는 대신, 기름의 원료가 자라는 곳과 수확할 때 지켜야 할 점도 함께 보여 준 셈이다.
판매는 현장에서만 이뤄진 것이 아니다. 시 정부 홈페이지는 지역 방송팀 6곳이 두 플랫폼에서 생방송으로 산차기름과 표고버섯, 목이버섯 등 농산물을 소개했다고 전했다. 판매자가 산차기름을 보여 주는 고정 방송과 유차나무가 자라는 곳에서 진행한 방송이 함께 편성됐다. 시식에서는 맛을 직접 확인할 수 있고, 온라인에서는 멀리 있는 소비자도 생산지의 모습을 볼 수 있다. 다만 이 행사로 기름이 얼마나 더 팔렸는지 판단할 수 있는 비교 수치는 해당 보도에 나오지 않았다.
지역 먹거리를 관광과 연결할 때에는 생산 과정을 보여 주는 설명이 중요하다. 시식만 하고 떠나는 관광객에게도 병의 표기에 원료와 생산지가 어떻게 적히는지 알려 줄 수 있다. 수확 체험에 참여하는 사람에게는 열매를 따는 시기와 나무를 보호하는 방법이 필요하다. 학교 전시에서는 열매 껍질과 씨앗을 비교해 볼 수 있다. 서로 다른 관람객에게 필요한 정보를 구분해 제공하면, 같은 유차 행사에서도 음식과 농업, 지역 문화를 각자의 관심에 맞게 접할 수 있다.
한국 독자가 산차기름을 접할 때는 이름이 비슷한 제품의 용도를 확인할 필요가 있다. 음식에 쓰는 제품이라면 식용 여부와 원료를 표시에서 확인할 수 있다. 지역 특산품을 다루는 여행 기사도 현장에서 사용했다는 기름의 출처와 메뉴를 설명하면 음식의 성격을 더 잘 전할 수 있다. 건강에 좋다는 표현이나 맛의 우열은 이번 현장 보도만으로 판단하기 어렵다. 확인된 것은 환탄의 요리사들이 현지 산차기름을 여러 조리법에 사용해 시식 메뉴를 내놓았다는 점이다.
환탄 사례는 지역 음식의 이야기를 한 가지 요리에만 기대지 않아도 된다는 점을 보여 준다. 나무에서 열매를 따는 사람, 열매를 기름으로 가공하는 사람, 그 기름으로 전병을 지지는 사람이 서로 다른 단계에서 같은 식재료를 다룬다. 올해 행사는 이 흐름을 수확 체험과 요리, 전시, 온라인 소개로 나누어 보여 줬다. 방문객이 현장에서 산차기름을 처음 접했더라도 병의 이름에서 산의 유차나무와 주방의 조리 과정을 차례로 떠올릴 수 있다는 것이 이 행사의 특징이다.
[참고자료]
쑤이저우시 인민정부, 2026년 11월 11일 환탄진 유차 수확 행사와 산차기름 시식 메뉴를 소개했다.
[澴潭镇用山茶油展示地方饮食]
11月9日，湖北省随县澴潭镇举行油茶丰收季活动。当地厨师用山茶油制作春饼、椒麻虾球和炸麻叶，游客还可参加采摘和品鉴。学校师生用茶籽、茶壳制作拼贴画，直播团队介绍山茶油和其他农产品。油茶果的种子是山茶油的原料。活动把种植、采收、烹调与销售联系起来，报道没有提供可用于比较的销量数据。
[어휘풀이]
山茶油 / shāncháyóu / 산차기름
丰收 / fēngshōu / 풍년, 풍성한 수확
采摘 / cǎizhāi / 열매를 따다
品鉴 / pǐnjiàn / 맛을 보고 평가하다
茶籽 / cházǐ / 차나무 씨앗, 문맥상 유차 씨앗
拼贴画 / pīntiēhuà / 콜라주
烹调 / pēngtiáo / 조리하다
销量 / xiāoliàng / 판매량
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