웰라이프타임즈 특별기획 「기후가 바꾸는 식탁」 6부작 ①
1편 사과는 북상하고 배추밭은 흔들린다…기후변화가 바꾸는 농업지도
감귤·단감은 재배 가능지역 확대 전망…작물마다 다른 기후변화의 영향
농업지도 변화, 식탁에도 영향…품종 개발과 재배기술·생산기반 확보가 과제
사과 하면 경북, 여름배추 하면 강원도 고랭지를 떠올리는 것이 익숙하다.
오랫동안 특정 지역의 기후와 토양에 맞춰 형성된 농산물 주산지는 지역경제를 지탱하는 기반이자 우리 식탁에 먹거리를 공급하는 생산지였다.
그러나 기온 상승과 폭염, 집중호우 등 달라진 기상환경이 이러한 농업지도를 바꾸고 있다.
사과 재배는 강원지역으로 확대되고 있고, 서늘한 기후가 필요한 여름배추는 안정적인 생산을 위해 새로운 재배지역과 기술을 찾고 있다.
국가데이터처가 2026년 6월 발표한 재배면적조사에 따르면 전국 사과 재배면적은 3만4,850㏊로 전년보다 4.9% 증가했다. 강원지역은 2,215㏊로 집계됐다.
경북이 여전히 전국 최대 사과 주산지이지만, 상대적으로 서늘한 강원지역에서도 재배 기반이 형성되고 있다는 점은 주목할 만하다.
배추 생산현장에서도 변화가 진행되고 있다.
농촌진흥청은 기존 고랭지보다 고도가 낮은 준고랭지에서 여름배추를 재배하기 위해 온도 관리와 고온 피해 저감기술을 적용하는 시범사업을 추진하고 있다.
한편 기온 상승으로 재배 가능지역이 넓어질 것으로 예측되는 작물도 있다. 감귤과 단감이 대표적이다.
기후변화가 농업에 미치는 영향은 작물마다 다르다.
기존 주산지의 재배조건이 불리해지는가 하면 새로운 지역에서는 재배 가능성이 생긴다. 그러나 재배할 수 있는 지역이 달라지는 것과 안정적인 수확량을 확보하는 것은 별개의 문제다.
우리나라 농업에서 실제로 나타나는 변화와 미래 기후조건에 따른 전망을 구분해 살펴볼 필요가 있다.
강원 사과 재배면적 2,215㏊…북쪽으로 확대되는 재배 기반
사과는 국내 농업환경의 변화를 보여주는 대표적인 작물이다.
사과나무는 겨울철 일정한 저온을 경험해야 정상적인 생육과 개화가 가능하고, 열매가 성숙하는 시기의 기온도 품질에 영향을 미친다. 일부 품종은 성숙기에 높은 기온이 지속되면 과실의 붉은색이 충분히 나타나지 않는 착색 불량이 발생할 수 있다.
농촌진흥청은 2022년 과수 재배적지 분석에서 사과와 배가 일정한 저온조건을 필요로 하고, 사과와 포도는 성숙기 고온이 과실 품질에 불리하게 작용할 수 있다고 설명했다.
실제 재배면적을 살펴보면 전국 사과 생산의 중심은 여전히 경북이다.
2026년 국가데이터처 조사에서 경북의 사과 재배면적은 2만699㏊로 전국의 약 59.4%를 차지했다. 이어 경남 3,892㏊, 충북 3,214㏊, 강원 2,215㏊ 순으로 나타났다.
강원지역이 전국 사과 재배면적에서 차지하는 비중은 약 6.4%다. 경북과 비교하면 아직 규모가 작지만, 과거 남부지역에 집중됐던 사과 재배가 강원지역에서도 이루어지고 있다는 사실을 확인할 수 있다.
이러한 변화에 기후조건이 영향을 미칠 가능성은 있다. 하지만 재배면적의 증가를 모두 기온 상승 때문이라고 단정할 수는 없다.
농가의 작목 선택에는 사과 가격, 신규 과원 조성, 지방자치단체 지원사업, 노동력 확보, 품종 전환 등 여러 요인이 작용한다.
실제로 국가데이터처는 2026년 전국 사과 재배면적 증가의 배경으로 최근 사과 가격 상승에 따른 신규 식재 확대를 제시했다.
따라서 강원지역의 사과 재배 확대는 기후변화와 함께 농업의 경제적·사회적 여건을 종합적으로 살펴야 할 현상이다.
2070년대 사과 재배 가능지역, 강원 일부로 축소될 수도
현재의 재배면적 변화보다 장기적인 위험을 보여주는 것은 미래 재배적지 전망이다.
농촌진흥청은 2022년 사과·배·복숭아·포도·단감·감귤 등 6개 과일을 대상으로 2090년대까지 재배적지와 재배 가능지역의 변화를 10년 단위로 분석한 결과를 발표했다.
분석에는 온실가스 배출이 높은 미래를 가정한 SSP5-8.5 기후변화 시나리오가 사용됐다.
이 시나리오는 화석연료 사용과 온실가스 배출이 높은 수준으로 이어지는 미래를 가정한다. 현재 많이 재배되는 품종과 재배방식이 유지된다는 조건도 적용됐다.
분석 결과 사과의 재배적지와 재배 가능지역은 앞으로 지속적으로 줄어들어 2070년대에는 강원도 일부 지역에서만 재배가 가능할 것으로 예측됐다.
배는 2030년대까지 재배 가능지역이 늘어나다가 이후 감소해 2090년대에는 강원 일부 지역만 남는 것으로 전망됐다.
복숭아와 포도도 장기적으로 재배 가능지역이나 고품질 생산에 적합한 지역이 줄어드는 방향으로 분석됐다.
이 결과는 기온이 상승하면 지금까지 주요 생산지였던 지역에서 과수 재배조건이 불리해질 수 있다는 의미다.
그러나 특정 연도에 국내 사과나 배 생산이 중단된다는 확정적인 예측은 아니다.
실제 기온 상승의 정도는 향후 온실가스 배출 경로에 따라 달라질 수 있고, 고온에 적응하는 품종이나 새로운 재배기술이 개발되면 생산 가능성도 달라질 수 있다.
재배적지 분석은 기후조건을 중심으로 미래의 생산환경을 예측한 것이다. 실제 농업생산에는 토양과 지형, 농업용수, 병해충, 노동력, 생산비 등 다양한 조건이 추가로 작용한다.
따라서 이 전망은 사과 재배의 미래를 단정하는 근거가 아니라 현재 생산체계가 어떤 기후위험에 직면할 수 있는지 보여주는 경고로 이해해야 한다.
2026년 여름에도 폭염·가뭄·호우 반복…고랭지 배추 생산환경 변화
여름배추는 고온과 강수 양상의 변화에 민감한 작물이다.
배추는 비교적 서늘한 환경에서 생육이 양호하다. 높은 기온이 지속되거나 토양 수분이 부족하거나 지나치게 많으면 정상적인 생육과 결구에 문제가 발생할 수 있다.
결구란 배춧잎이 안쪽으로 모여 단단한 배추통을 형성하는 과정을 말한다.
농촌진흥청이 2026년 발표한 연구에서는 배추의 잎끝마름증이 낮 기온 24℃ 이상, 밤 기온 17℃ 이상 또는 토양 온도 22℃ 이상이 유지되는 조건에서 증가하는 것으로 나타났다.
잎끝마름증은 어린 잎의 끝부분이 마르거나 괴사하는 생리장해다. 증상이 심해지면 결구가 지연되고 내부 무름으로 이어져 상품성이 떨어질 수 있다.
실제 기상환경도 여름철 배추 생산에 부담을 주고 있다.
기상청이 2026년 9월 발표한 여름철 기후특성에 따르면 2026년 전국 여름철 평균기온은 25.4℃로 평년보다 1.7℃ 높았다. 1973년 이후 세 번째로 높은 수치다.
7월 하순부터 8월 상순까지 강한 폭염이 이어졌고, 8월 전반에는 가뭄, 중하순에는 집중호우가 나타나는 등 짧은 기간에 서로 다른 기상재해가 발생했다.
여름철 전국 강수량은 558.6㎜로 평년의 76.1% 수준이었지만, 지역에 따라 극심한 호우가 발생했다.
이처럼 평균 강수량이 적더라도 특정 지역에 강한 비가 집중되면 농경지 침수와 배수 불량이 발생할 수 있다. 가뭄과 폭염이 반복되는 상황에서는 작물의 생육과 품질 관리도 어려워진다.
고랭지라고 해서 이러한 위험에서 자유로운 것은 아니다.
기존 여름배추 생산지역의 기상위험이 커지면서 안정적인 공급을 위한 새로운 생산지역 확보와 재배환경 개선의 필요성도 높아지고 있다.
해발 400~600m 준고랭지로 여름배추 재배 확대…고온 대응기술 실증
농촌진흥청은 여름배추 공급을 안정시키기 위해 기존 고랭지보다 고도가 낮은 준고랭지에서 배추를 재배하는 기술을 개발하고 있다.
기존 고랭지 재배지역은 대체로 해발 700m 이상의 지역이다. 농촌진흥청이 추진하는 시범사업에서는 해발 400~600m 지역을 새로운 생산 후보지로 활용하고 있다.
준고랭지는 기존 고랭지보다 기온이 약 1~3℃ 높기 때문에 일반적인 방식으로는 여름철 고온 피해를 줄이기 어렵다.
이에 농촌진흥청은 온도 감지기와 미세살수 장치, 저온성 필름, 생리활성제 등을 결합한 재배기술을 적용하고 있다.
미세살수는 작은 물방울을 분사해 증발 과정에서 주변 온도를 낮추는 방식이다. 시범사업에서는 기온이 30℃에 도달하면 작동하도록 설정한 시스템을 활용하고 있다.
저온성 필름은 토양 표면을 덮어 지나친 온도 상승을 억제하는 농업용 자재다.
농촌진흥청의 연구 결과, 미세살수 장치는 작물 주변의 낮 기온을 약 2.5~4.5℃ 낮추고, 저온성 필름은 일반 흑색 필름보다 토양 온도를 평균 4~6℃ 낮추는 효과를 보였다.
이는 연구에서 적용한 조건에 따른 결과로, 모든 농가에서 동일한 효과가 나타나는 것은 아니다.
이러한 기술을 실제 생산현장에 적용하는 사업도 확대되고 있다.
2025년에는 강원과 전북의 5개 지역, 26개 농가에서 20.1㏊ 규모로 준고랭지 여름배추 시범사업이 추진됐다.
2026년에는 강원·전북·경남·경북 등 4개 도, 6개 시군에서 24개 농가가 참여했다. 10월 농촌진흥청이 발표한 실제 사업 규모는 19.7㏊다.
농촌진흥청은 10월 7일 전북 무주군의 시범재배지를 점검한 결과, 고온과 국지적 집중호우, 가뭄 등 어려운 기상조건에서도 복합기술 적용을 통해 안정생산 가능성을 높였다고 밝혔다.
이는 기존 고랭지에 집중된 생산 기반을 다른 지역으로 분산할 수 있는 가능성을 보여준다.
그러나 시범사업 규모만으로 전국적인 여름배추 수급 불안을 해결할 수 있다고 평가하기는 어렵다.
기술의 실제 보급 가능성을 판단하려면 단위면적당 생산량과 상품 비율, 시설 설치비, 농업용수 사용량, 노동력, 농가 소득을 함께 살펴야 한다.
또한 기술 적용에 따라 생산량이 얼마나 증가했는지, 기존 재배방식과 비교해 농가 수익이 얼마나 개선됐는지에 대한 정량적인 성과도 중요하다.
농촌진흥청의 2026년 10월 현장 발표에는 안정생산 가능성에 대한 평가가 제시됐지만, 이를 전국으로 확대했을 때의 경제적 효과까지 확정할 수 있는 자료는 포함되지 않았다.
새로운 재배지역 확보와 기술 개발은 가능성을 보여주는 단계이며, 이를 지속 가능한 생산체계로 정착시키는 일은 별도의 과제로 남아 있다.
감귤·단감은 재배 가능지역 확대 전망…온난화 영향 작물마다 달라
기온 상승이 모든 농작물의 재배 가능지역을 줄이는 것은 아니다.
사과처럼 서늘한 기후가 중요한 작물이 있는 반면, 겨울철 추위로 인해 재배지역이 제한되는 작물도 있다.
감귤과 단감이 대표적이다.
농촌진흥청이 2022년 발표한 과수 재배적지 분석에서는 사과와 달리 단감과 감귤의 총재배 가능지역이 장기적으로 증가하는 것으로 나타났다.
단감은 2070년대까지 재배 가능지역이 확대되고, 산간지역을 제외한 중부내륙으로 재배 범위가 넓어질 것으로 전망됐다.
국내 노지에서 재배하는 감귤의 대부분을 차지하는 온주밀감도 제주도에서 남해안과 강원도 해안지역으로 재배 가능지역이 확대될 것으로 예측됐다.
작물마다 전망이 다른 이유는 생육에 필요한 온도조건이 다르기 때문이다.
사과와 배는 일정한 저온조건을 필요로 하지만, 감귤과 단감은 겨울철 지나치게 낮은 기온에 약하다. 온난화로 겨울철 최저기온이 높아지면 일부 지역에서는 감귤과 단감의 재배 가능성이 커질 수 있다.
하지만 기후가 따뜻해진다는 사실만으로 새로운 재배지역에서 경제적인 생산이 가능해지는 것은 아니다.
기온이 전반적으로 상승하더라도 일시적인 한파가 발생할 수 있고, 여름철 고온과 병해충, 토양 및 배수조건 등이 작물의 생산성에 영향을 미친다.
작목을 전환하는 농가는 묘목 구입과 시설 설치, 재배기술 습득, 유통망 확보 등에 필요한 비용도 부담해야 한다.
결국 기후변화는 일부 작물에는 새로운 재배 가능성을 제공하지만, 동시에 생산환경과 농가 경영의 불확실성을 높이는 요인으로 작용한다.
재배면적 증가가 생산량 증가를 뜻하지는 않아
기후변화에 따른 농업의 구조적 변화를 정확하게 파악하려면 재배 가능지역, 실제 재배면적, 생산량을 구분해야 한다.
재배 가능지역은 작물이 생육할 수 있는 기후조건 등을 분석해 추정한 지역이다. 실제 재배면적은 농가가 해당 작물을 재배하는 면적이며, 생산량은 기상조건과 재배기술, 병해충, 작물의 생육상태 등이 복합적으로 작용한 결과다.
예를 들어 사과 재배면적이 증가하더라도 새로 심은 나무가 본격적으로 열매를 맺기까지는 여러 해가 필요하다. 따라서 그해의 재배면적 증가가 곧바로 같은 비율의 생산량 증가로 이어지지 않는다.
국가데이터처의 2026년 조사에서도 사과 재배면적은 전년보다 4.9% 증가했지만, 배 재배면적은 9,302㏊로 0.1% 감소했다.
이 수치만으로 두 작물의 기후적응 능력이 서로 다르다고 판단할 수는 없다. 실제 농가의 작목 선택에는 농산물 가격과 생산비, 노동력, 기존 과원의 상태 등 경제적 요인도 크게 작용하기 때문이다.
마찬가지로 새로운 지역에서 감귤을 재배할 수 있다는 전망만으로 해당 지역의 상업재배가 성공할 것이라고 단정하기도 어렵다.
기후변화가 농업에 미치는 영향을 평가하려면 여러 해에 걸친 재배면적과 생산량, 단위면적당 수확량, 상품 비율, 농가 경영성과를 함께 분석해야 한다.
장기적인 기후전망과 실제 농업통계를 구분하는 일도 중요하다.
농촌진흥청의 미래 재배적지 지도는 특정 기후 시나리오에서 예상되는 재배환경의 변화를 나타낸 것이다. 국가데이터처의 재배면적조사는 현재 농가에서 실제로 재배하는 면적을 조사한 통계다.
두 자료를 함께 살펴보면 농업의 변화 방향을 이해하는 데 도움이 되지만, 같은 의미의 지표로 해석해서는 안 된다.
달라지는 농업지도, 농가의 부담과 소비자의 식탁으로 이어진다
농작물 재배지역의 변화는 농업 현장에만 머물지 않는다.
특정 지역의 생산이 불안정해지면 농산물의 공급량과 품질이 달라지고, 소비자가 접하는 과일과 채소의 생산지와 출하시기에도 변화가 나타날 수 있다.
식품가격 역시 영향을 받을 가능성이 있다.
그러나 농산물 가격은 기후만으로 결정되지 않는다. 생산량과 저장물량, 수입, 유통비용, 소비 수요 등이 복합적으로 작용한다. 특정 시기의 가격 상승을 모두 기후변화 때문이라고 설명하는 것은 적절하지 않다.
장기적으로는 달라지는 생산지역에 맞춰 저장시설과 산지 유통시설, 물류망을 조정해야 할 필요성도 커질 수 있다.
기존 주산지에서는 고온과 기상재해에 대응하는 품종과 재배기술을 확보해야 한다. 새로운 재배지역에서는 농업용수와 시설, 재배기술, 유통체계 등을 갖추는 일이 과제가 된다.
농가의 경제적 부담도 고려해야 한다.
고령농가나 소규모 농가는 새로운 품종이나 작목을 도입하고 시설을 교체하는 데 어려움을 겪을 수 있다. 기술이 개발되더라도 초기 투자비가 높거나 관리가 복잡하면 실제 보급에 한계가 생길 수 있다.
따라서 기후변화에 대응하는 농업정책은 기술 개발에 그치지 않고 현장 교육, 생산비 부담 완화, 농업기상 정보 제공과 재해 대응체계를 함께 고려해야 한다.
강원지역의 사과 재배 기반과 준고랭지 여름배추 실증은 국내 농업이 달라지는 생산환경에 대응하고 있음을 보여주는 사례다.
그러나 기후변화에 대응하는 농업의 성패는 단순히 새로운 지역에서 작물을 재배할 수 있느냐만으로 결정되지 않는다.
폭염과 가뭄, 집중호우에도 일정한 수확량과 품질을 유지할 수 있는지, 농가가 경제적으로 생산을 지속할 수 있는지, 소비자가 필요한 먹거리를 안정적으로 공급받을 수 있는지가 중요하다.
기후변화가 농업지도를 바꾸고 있다면 다음 과제는 달라진 환경에서도 생산성을 유지할 수 있는 작물을 확보하는 일이다.
폭염과 가뭄, 집중호우에 견디는 기후적응 품종은 어디까지 개발됐으며 실제 농가에는 얼마나 보급되고 있을까.
이어지는 2편에서는 기후변화에 대응하는 쌀·밀·배추 등 주요 작물의 신품종 개발과 현장 적용 수준을 살펴본다.
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