한국과 중국이 상하이에서 실버경제 협력 국장급 회의와 기업 비즈니스 교류회를 열고 고령화 대응을 위한 정책·산업 협력 방안을 논의했다. 한국 7개, 중국 6개 기업과 공공기관 관계자들이 참여했다. 두 나라가 공통으로 마주한 인구 변화에 대응하면서 기업과 연구기관의 교류를 이어 갈 통로를 마련하려는 움직임이다.
기획예산처는 11월 6일 보도자료를 통해 전날 상하이 국가전시컨벤션센터(国家会展中心·NECC)에서 중국 국가발전개혁위원회(国家发展和改革委员会)와 공동으로 행사를 개최했다고 밝혔다. 제9회 중국국제수입박람회 기간과 연계한 행사다. 지난해 11월 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 체결한 양국 실버경제 협력 양해각서의 후속 조치로 추진됐다.
행사는 5일 오후 4시부터 6시 30분까지 NECC 4.2홀에서 진행됐다. 한국 측에서는 기획예산처의 통합성장정책 담당자와 주중대사관 재경관, 한국보건산업진흥원·대한무역투자진흥공사(KOTRA) 관계자 등이 참여했다. 중국 측에서는 국가발전개혁위원회 사회발전 부문과 중국국가개발은행 관계자 등이 함께했다.
국장급 회의에서는 양국이 실버경제 발전 현황과 주요 정책 과제를 차례로 발표하고 의견을 나눴다. 고령화를 사회적 부양 부담으로만 바라보기보다 내수 활성화와 새로운 성장 기회로 연결할 필요가 있다는 문제의식을 공유했다는 것이 한국 정부의 설명이다. 정례 회의와 연구기관·기업 간 상시 교류 채널을 마련하는 방안도 논의했다.
실버경제는 고령층의 생활과 관련된 제품·서비스·기반시설을 아우르는 표현이다. 같은 연령대라도 건강 상태와 주거 형태, 소득, 디지털 기기 활용 경험이 다르기 때문에 하나의 시장으로 단순화하기 어렵다. 일상생활을 돕는 제품과 돌봄 서비스, 이동·주거 환경의 개선은 서로 연결되지만 이용자가 필요로 하는 기능과 비용 구조는 각기 다르다.
기업 교류회는 이런 수요를 실제 사업의 언어로 확인하는 자리였다. 참여 기업은 각 5분씩 회사와 협력 희망 분야를 소개했다. 제품의 장점을 설명하는 일뿐 아니라 어떤 상대와 어떤 역할을 나누고 싶은지 밝히는 과정이다. 한쪽이 기술을 제공하고 다른 쪽이 판매만 맡는 형태로 미리 정해진 협력은 아니며 개별 논의의 내용도 서로 다를 수 있다.
한국 정부 자료는 이번 만남을 후속 수출과 합작투자로 이어 가겠다는 방향을 제시한다. 그러나 공개 자료에 적힌 참여 기업 수가 계약 건수나 투자액을 뜻하지는 않는다. 기업 소개와 파트너 탐색, 조건 협의, 실제 계약과 이행은 다른 단계다. 이번 행사에서 확인되는 성과는 논의와 연결의 장을 마련했다는 데 있으며 구체적인 사업 결과는 후속 자료가 필요하다.
제품이 다른 나라의 고령층에게 쓰이려면 언어를 바꾸는 것 이상의 조정이 필요할 수 있다. 사용 설명을 얼마나 쉽게 읽을 수 있는지, 고장이나 불편을 어디에 알리는지, 설치와 수리를 누가 맡는지 등이 실제 이용 경험을 좌우한다. 이는 특정 참가 제품의 결함을 지적하는 것이 아니라 국경을 넘는 생활 서비스가 검토해야 할 운영 조건이다.
주거 공간에서 쓰는 기기라면 집의 구조와 전원·통신 환경도 연결된다. 같은 기능이라도 설치할 수 있는 공간과 유지관리 방식이 다르면 사용이 어려워질 수 있다. 서비스 제공자는 판매 시점의 기능뿐 아니라 사용 중 필요한 도움을 설명해야 한다. 고령친화 제품을 평가할 때 사용 편의와 지속적인 지원을 함께 보는 이유다.
연구기관 교류는 이런 조건을 비교하는 기반이 될 수 있다. 어떤 이용자를 대상으로 필요를 조사했는지, 실제 사용에서 무엇이 어려웠는지, 개선 뒤 결과가 달라졌는지를 나눌 수 있기 때문이다. 한 나라에서 얻은 조사 결과를 다른 나라의 고령층 전체에 그대로 적용하기보다 환경의 차이를 확인하는 과정이 중요하다. 기업의 시장 설명과 이용자 경험을 함께 살펴야 한다.
정책 교류도 개별 사업의 인허가를 대신하는 것은 아니다. 제품의 성격과 제공하는 서비스에 따라 확인할 기준과 담당 기관이 달라질 수 있다. 특히 생활 지원과 보건·의료 기능이 섞여 있다면 무엇을 제공하는지 분명히 설명해야 한다. 양해각서와 회의가 열렸다는 이유만으로 모든 제품이 양국에서 자유롭게 판매될 수 있다고 이해해서는 안 된다.
실제 사업에서는 구매자와 이용자가 다른 경우도 생각해 볼 수 있다. 가족이 비용을 내고 고령자가 사용하거나 기관이 여러 이용자에게 서비스를 제공하는 구조다. 이런 경우 선택의 편의만이 아니라 실제 사용하는 사람이 이해하고 받아들일 수 있는지도 중요하다. 협력 모델을 설계할 때 판매 경로와 사용 경험을 따로 점검해야 하는 배경이다.
KOTRA 상하이무역관은 현지 파트너 발굴 등을 통해 수출·합작투자 성과로 이어지도록 돕겠다는 입장을 밝혔다. 기획예산처도 일회성 행사에 그치지 않고 정책과 기업·연구기관 간 교류를 지속하겠다는 방향을 제시했다. 이는 앞으로의 지원 의지이며 현재 이미 달성한 사업 실적으로 제시된 수치는 아니다.
다음 단계에서는 교류 채널이 실제로 어떻게 운영되는지가 중요해진다. 담당자가 정해지고 기업의 문의가 적절한 상대에게 전달되는지, 후속 검토에 필요한 자료를 공유할 수 있는지 확인할 수 있다. 정례 회의의 횟수만 늘리는 것보다 지난 논의의 질문이 다음 만남에서 얼마나 해결됐는지를 살피는 편이 협력의 진전을 보여 준다.
상하이 회의는 고령화 대응을 정부 간 대화와 기업의 사업 탐색에 함께 올렸다는 의미가 있다. 한국과 중국이 비슷한 인구 변화를 겪더라도 이용자의 생활 환경과 제도는 같지 않다. 공통 수요를 찾고 차이를 설명하는 과정이 쌓일 때 정책 교류와 기업 협력도 실제 생활의 편의로 이어질 수 있다.
[참고자료]
기획예산처, 2026년 11월 6일 발표 한중 실버경제 협력 국장급 회의·기업 비즈니스 교류회 개최와 후속 협력 논의.
[韩中在沪讨论银发经济合作与常态化交流]
韩国企划预算处11月6日介绍，韩中5日在上海举行银发经济合作司局级会议及企业交流会。韩国7家、中国6家企业及公共机构代表参与，讨论老龄化应对、政策交流和合作需求。双方探讨会议定期化及研究机构、企业常态化联系，尚不能把交流意向等同于出口或投资成果。
[어휘풀이]
银发经济 / yínfà jīngjì / 실버경제
司局级 / sījújí / 국장급
交流 / jiāoliú / 교류
老龄化 / lǎolínghuà / 고령화
应对 / yìngduì / 대응
定期化 / dìngqīhuà / 정례화
意向 / yìxiàng / 의향
成果 / chéngguǒ / 성과
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