무대 위에 투명하고 깨끗한 유리잔 하나와 물이 가득 담긴 작은 주전자가 놓여 있다. 마술사는 한 치의 속임수도 없음을 증명하듯 유리잔을 거꾸로 뒤집어 흔들어 보이며 바닥까지 훤히 비치는 빈 잔의 상태를 객석에 온전히 확인시킨다. 그리고 주전자를 들어 맑은 물을 유리잔에 조심스럽게 따르기 시작한다.
찰랑거리는 물방울 소리와 함께 투명한 잔에 물이 절반, 이어 8부, 마침내 찰랑찰랑 넘치기 직전인 잔의 턱밑까지 가득 차오른다. 잔이 완전히 채워진 순간, 마술사는 주전자를 내려놓고 관객들에게 질문을 던진다. "이 유리잔의 물을 다른 작은 잔들에게 나누어줄 수 있을까요?" 당연히 가능하다. 마술사는 주변에 놓인 서너 개의 작은 잔에 물을 아낌없이 골고루 나누어 붓는다. 그러자 본래의 큰 유리잔은 다시 맑고 투명한 빈 잔으로 돌아간다.
하지만 진정한 마술은 바로 여기서 시작된다. 빈 잔이 된 유리잔을 관객들이 보는 앞에서 가만히 허공으로 들어 올리고, 조용히 숨을 고르며 잔을 가볍게 어루만진다. 그러자 주전자에서 물을 붓지 않았음에도 불구하고, 텅 비어 있던 유리잔 밑바닥에서부터 맑고 청명한 물이 거짓말처럼 다시 차오르기 시작한다. 어느새 잔은 처음처럼 물이 가득 넘쳐흐를 듯 풍성해진다. 마르지 않는 샘물처럼 스스로를 다시 채워내는 유리잔의 경이로운 연출을 바라보며, 객석에서는 환호와 함께 깊은 감탄이 터져 나온다.
무대 위에서 스스로 물을 채워 올리는 이 유리잔의 모습은, 바쁜 일상을 살아가며 끊임없이 에너지를 소진하는 우리 현대인들의 내면을 되돌아보게 만든다. 우리는 종종 타인의 기대에 부응하기 위해, 혹은 가족과 직장, 사회적 역할을 다해내기 위해 내 안의 에너지를 남김없이 쏟아붓곤 한다. 배려와 헌신이라는 아름다운 이름 아래, 내 잔에 담긴 물이 완전히 메말라 바닥을 드러낼 때까지 타인의 잔만을 부지런히 채워주는 것이다.
하지만 내 안이 텅 비어버린 상태에서 베푸는 배려는 오래 지속될 수 없다. 밑바닥까지 긁어모아 쥐어짜낸 친절은 이내 서운함과 원망으로 변하기 쉽고, 내면의 고갈은 깊은 번아웃과 우울을 부른다. 비행기에서 비상 상황이 발생했을 때 산소마스크를 보호자가 먼저 착용한 뒤 아이에게 씌워주라고 안내하는 이유도 바로 여기에 있다. 내가 먼저 온전히 숨을 쉴 수 있어야 비로소 소중한 사람을 끝까지 안전하게 지켜낼 수 있기 때문이다.
스스로 물을 채워낸 마술 유리잔의 비결처럼, 참된 나눔과 사랑은 나 자신의 내면을 먼저 따뜻한 온기로 넉넉하게 채우는 것에서부터 출발한다. 나를 돌보고 존중하는 건강한 '자존감의 샘'이 내 안에서 마르지 않고 솟아날 때, 우리는 타인에게 억지 희생이 아닌 진심 어린 긍정의 에너지를 자연스럽게 흘려보낼 수 있다.
인권과 생명존중, 그리고 가치 교육의 현장에서 만나는 수많은 이들에게 늘 강조하는 삶의 태도가 있다. "남을 챙기느라 정작 자신을 돌보지 못해 지쳐 쓰러지는 착한 사람들을 참 많이 봅니다. 하지만 나를 사랑하지 못하는 사람은 타인도 온전히 사랑할 수 없습니다. 남의 잔을 채우기 전에, 오늘 내 마음에 맑은 물 한 잔을 먼저 채워주는 여유를 가지십시오."
진정한 자존감이란 남보다 우월해지려는 오만이 아니다. 있는 그대로의 내 모습을 인정하고, 지친 내 마음의 갈증을 먼저 알아채며, 스스로를 아끼고 보살필 줄 아는 내면의 성숙함이다. 내 잔이 차고 넘쳐 흘러나오는 물이야말로 주변을 가장 풍요롭고 싱그럽게 적시는 법이다.
오늘 당신의 내면이라는 유리잔은 어떤 상태인가? 혹시 바닥이 훤히 드러날 정도로 메말라 있는데도, 여전히 남을 채워주기 위해 무리하게 기울이고 있지는 않은가? 이제 잠시 멈추어 서서 나를 가만히 안아주자. 스스로를 채워내는 마술 유리잔처럼, 내 마음의 잔을 따뜻한 쉼과 사랑으로 온전히 채울 때 비로소 우리는 세상을 향해 마르지 않는 희망의 온기를 흘려보낼 수 있을 것이다.
[필자 소개]
이요한 | 인천광역시 시민교수이자 '마술로 소통하는 가치교육 전문가'로 활동하며 전국 학교, 기업, 지자체 및 공공기관 등에서 삶의 소중한 가치와 희망을 전하고 있다. 매직북스 대표 및 인터넷 신문사 발행인으로서, 강연과 글을 통해 세상을 따뜻하고 환하게 밝히는 메시지를 끊임없이 기록하고 있다.
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