▶ 생의 마지막을 스스로 설계하는 일, 남은 삶을 더욱 찬란하게 가꾸는 지혜로운 비결이다
누구나 맞이하는 생의 마지막 순간을 스스로 존엄하게 준비하는 일은 남은 삶을 더욱 가치 있게 만드는 현명한 선택이다. 세종시 가온마을7단지 경로당에 어르신들의 건강하고 행복한 노후를 돕기 위한 특별한 배움의 장이 펼쳐졌다. 대한웰다잉협회 세종지회가 주관한 이번 행사는 노년의 삶에 깊은 위로와 실질적인 준비 방향을 제시하며 큰 호응을 얻었다. 막연한 두려움을 넘어 남은 생애의 진정한 가치를 재발견하고 아름다운 마무리를 짓기 위한 감동적인 현장을 마을기자 정우순의 시선으로 생생하게 들여다본다.
▶ 웰다잉과 사전연명의료의향서의 진정한 의미
웰다잉은 단순히 죽음을 소극적으로 기다리는 것이 아니라 살아온 날들을 아름답게 정리하고 평안한 마무리를 스스로 능동적으로 준비하는 과정을 뜻한다. 특히 사전연명의료의향서는 회복 불가능한 임종 과정에 이르렀을 때 무의미한 연명 치료를 받지 않겠다는 본인의 명확한 의사를 미리 밝혀두는 법적 문서이다. 이는 스스로 삶의 마지막 모습을 결정하는 가장 존엄한 선택이자 남아있는 가족들의 심리적 경제적 부담을 덜어주는 지혜로운 노후 준비의 핵심 요소로 현대 사회에 굳건히 자리 잡고 있다.
▶ 가온마을7단지 경로당을 가득 채운 배움의 열기
지난 10월 12일 12시 30분부터 14시 30분까지 세종시 가온마을7단지 경로당에서 2026년 마을공동체 육성지원사업의 일환으로 뜻깊은 행사가 열렸다. 대한웰다잉협회 세종지회가 주최한 이번 프로그램은 찾아가는 건강한 삶 행복한 노후를 주제로 경로당 어르신들을 대상으로 집중적으로 진행되었다. 김준식 웰다잉 전문 강사의 열정적인 강연을 듣기 위해 모인 지역 어르신들은 적극적이고 자발적인 태도로 참여하며 배움에 대한 남다른 열정을 보여주었다.
▶ 마음을 움직인 김준식 강사의 깊이 있는 강연
김준식 강사는 유쾌하면서도 진정성 있는 강연으로 어르신들의 마음을 단숨에 사로잡았다. 행복한 노후를 맞이하기 위해서는 지나온 삶의 발자취를 긍정하고 현재 주어진 순간에 충실해야 함을 역설하며 일상 속 실천 방안을 제시했다. 자칫 무겁고 어두울 수 있는 죽음이라는 주제를 친숙한 사례와 접목하여 공감 어린 웃음과 묵직한 감동을 동시에 이끌어냈다. 평소 잊고 지냈던 스스로의 소중함을 일깨우며 마음 깊은 곳의 상처를 따뜻하게 치유하고 남은 생을 활기차게 살아갈 새로운 용기를 불어넣는 귀중한 시간이었다.
▶ 자발적인 참여로 이어진 존엄한 선택의 순간
강연이 끝난 후 묵직한 감동은 자연스러운 실천으로 이어졌다. 죽음이라는 주제를 삶의 연장선에서 편안하게 받아들이게 된 어르신들은 자발적으로 사전연명의료의향서 작성에 나섰다. 현장에 배석한 전문 상담사들은 어르신들이 스스로 작성할 수 있도록 가벼운 안내와 도움을 제공하며 편안한 분위기를 조성했다. 무겁게 느껴질 수 있는 연명 치료 거부 결정이 강연의 깊은 여운 속에서 거부감 없이 이루어졌으며 자녀들에게 무거운 짐을 지우지 않겠다는 어르신들의 주체적인 결단이 아름답게 빛났다.
▶ 성숙한 노후 문화 확산을 향한 긍정적 전환점
이번 찾아가는 웰다잉 프로그램은 세종시 어르신들의 삶의 질 향상과 인식 개선에 긍정적인 전환점을 마련했다. 죽음을 무조건 금기시하던 낡은 인식에서 벗어나 남은 삶을 더욱 가치 있게 영위하려는 성숙한 노후 문화가 지역 사회 전반에 뿌리내릴 것으로 기대된다. 또한 교통 환경이 열악하거나 거동이 힘든 어르신들에게 직접 찾아가는 서비스를 제공함으로써 노인 복지의 사각지대를 선제적으로 해소하고 지역 공동체의 따뜻한 결속력을 굳건히 다지는 훌륭한 본보기가 되고 있다.
▶존엄한 마무리를 향한 아름다운 동행
가온마을7단지 어르신들의 평온하고 환한 미소 속에서 존엄한 마무리를 향한 아름다운 동행은 성공적으로 막을 내렸다. 올바른 노후 준비야말로 노년의 가장 찬란한 내일을 스스로 여는 열쇠이다. 오늘 어르신들이 보여준 당당한 선택은 우리 모두에게 삶과 죽음의 진정한 의미를 묻는 묵직한 울림으로 평생 기억될 것이다. 한편 행사를 성공적으로 이끈 대한웰다잉협회 세종지회는 연명의료법에 근거하여 2020년 2월 창립되었으며 김미란 회장을 필두로 세종지역 웰다잉 돌봄 체계 구축을 위해 헌신하고 있다. 김준식 강사 역시 현장에서 생생한 강연으로 웰다잉 문화 보급에 앞장서며 지역 사회에 선한 영향력을 전파하고 있다.
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