[화담일보=김가현기자] 가을이 찾아왔다고 생각할 때쯤 다시 더위가 이어지고, 한동안 선선하던 날씨가 갑자기 추워지는 등 계절의 변화를 체감하기 어려운 날이 반복되고 있다. 날씨에 따라 옷차림을 바꾸는 일뿐 아니라 농산물 가격과 장바구니 물가도 기상 상황의 영향을 받는다. 기후변화가 환경 문제를 넘어 일상적인 경제 부담으로 이어질 수 있다는 점에서 그 심각성을 살펴볼 필요가 있다.
기상청과 환경부가 2025년 발표한 ‘한국 기후위기 평가보고서 2025’에 따르면 한반도의 연평균 기온은 2023년 13.7도, 2024년 14.5도로 각각 역대 2위와 1위를 기록했다. 보고서는 한반도의 온난화가 심화하면서
폭염과 집중호우 등 기상재해가 증가하는 추세이며, 앞으로 더 강하고 빈번하게 발생할 것으로 전망했다.
이는 단순히 여름이 더워지는 문제에 그치지 않는다. 기온과 강수량의 변화는 농작물의 생육 환경과 수확량에 영향을 미칠 수 있으며, 생산량이 줄거나 출하 시기가 달라지면 농산물 공급과 가격에도 변동이 생길 수 있다. 기후변화가 우리 생활에 미치는 영향은 날씨를 체감하는 순간을 넘어 식탁 위에서도 나타날 수 있다.
기후위기가 흔드는 농산물 생산과 가격
기후변화의 영향을 보여주는 사례로는 배추 가격 급등을 들 수 있다. 2024년 가을에는 배추 가격이 크게 오르면서 소비자의 부담이 커졌다. 농림축산식품부는 2026년 6월 발표한 설명자료에서 당시 고랭지 배추 한 포기 가격이 2만원에 이른 사례를 언급하며, 기록적인 폭염 등으로 생산량이 크게 감소했던 2024년 10월의 예외적인 상황이라고 설명했다.
배추와 같은 농산물은 기온과 강수량 등 생육 환경의 영향을 받는다. 고온이 이어지거나 집중호우 등으로 재배 여건이 악화하면 작황이 나빠지고 공급량이 줄어들 수 있다. 수요가 크게 달라지지 않은 상황에서 공급이 감소하면 가격 상승 압력이 커질 수 있다.
한국농촌경제연구원도 2020년 발표한 ‘기상환경 변화가 배추·무 단수와 가격변동성에 미치는 영향 분석’ 연구에서 폭염과 한파, 집중호우 등 예측하기 어려운 기상변화가 노지 채소류의 안정적인 생산을 위협하는 상황을 다뤘다. 농산물의 생산량과 가격 변동을 살펴볼 때 기상환경을 함께 고려해야 한다는 점을 보여준다.
날씨 변화가 물가 부담으로 이어지는 ‘기후 인플레이션’
기후변화가 물가 상승 압력으로 이어지는 현상은 ‘기후 인플레이션’이라는 개념으로 설명할 수 있다. 기후 인플레이션은 기후변화와 이상기후가 농산물 생산과 에너지 공급, 물류 등에 영향을 미쳐 상품과 서비스의 가격을 끌어올리는 현상을 가리킨다.
특히 농산물은 기상 상황에 따라 생산량이 크게 달라질 수 있어 가격 변동의 영향을 받기 쉽다. 폭염과 가뭄으로 작황이 나빠지거나 집중호우로 수확과 유통에 차질이 생기면 공급이 감소할 수 있다. 이런 상황이 반복되면 소비자가 체감하는 식품 물가의 불안정성도 커질 수 있다.
실제로 기상 악화가 농산물 가격에 영향을 준 사례는 정부의 물가 자료에서도 확인된다. 정부가 발표한 2024년 7월 소비자물가 관련 자료에 따르면 당시 집중호우 등 기상 여건이 농산물 가격 상승에 영향을 미쳤으며, 농산물 가격은 전월보다 0.9%, 전년 동월보다 9.0% 상승했다. 이는 특정 시기의 기상 악화가 농산물 가격과 소비자물가에 영향을 줄 수 있음을 보여주는 사례다.
다만 한 차례의 물가 상승만으로 장기적인 기후 인플레이션이 발생했다고 단정할 수는 없다. 기후변화의 영향을 확인하려면 장기간의 기상 자료와 농산물 생산량, 도매·소매가격, 유통 비용 등을 함께 비교해야 한다. 기후변화가 물가에 미치는 영향을 정확하게 파악하려면 기상 요인과 경제적 요인을 구분해 분석하는 과정이 필요하다.
기후변화 대응, 환경을 넘어 생활경제의 문제로
기후변화는 더 이상 기온 상승만으로 설명할 수 있는 문제가 아니다. 폭염과 집중호우 등 이상기후는 농업과 수산업의 생산성을 떨어뜨리고, 식품 공급과 가격에도 영향을 미친다. 기후변화로 인한 물가 상승 압력, 이른바 ‘기후 인플레이션’은 환경을 넘어 산업과 경제, 소비자의 일상까지 위협하는 문제로 이어지고 있다.
특히 농산물 가격 상승은 기후위기의 영향을 소비자가 직접 체감하게 하는 대표적인 사례다. 식품 가격이 오르면 가계의 생활비 부담이 커지고, 식료품 지출 비중이 높은 가구일수록 그 영향을 더 크게 받을 수 있다. 기후변화는 단순히 여름이 더워지거나 계절의 경계가 흐려지는 데 그치지 않는다. 농산물의 생산과 공급을 흔들어 소비자가 무엇을 얼마에 살 수 있는지, 일상적인 밥상까지 좌우할 수 있는 중대한 문제다.
계절의 변화와 농산물 가격 상승이 언제나 기후변화 하나로 설명되는 것은 아니다. 그러나 장기적인 기후변화가 생산과 공급, 물가에 미치는 영향은 더 이상 외면할 수 없는 현실이다. 기후위기는 기온의 문제가 아니라 경제와 생활의 문제이며, 결국 우리가 매일 마주하는 밥상의 문제이기도 하다.
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