세기의 연인으로 불리는 마릴린 먼로의 삶을 주체적 개척자라는 새로운 관점으로 조명한 특별 전시가 세계 문화의 중심지 미국 뉴욕에서 뜨거운 화제를 모으고 있다.
제네시스 하우스 뉴욕은 마릴린 먼로의 탄생 100주년을 기념해 기획한 '매니페스팅 마릴린(Manifesting Marilyn)' 특별전이 현지 관람객과 문화예술계의 폭발적인 반응을 이끌어냄에 따라, 당초 예정된 일정에서 한 달 더 늘려 오는 9월까지 연장 운영하기로 결정했다. 이번 전시는 단순한 과거 회고를 넘어, 대중문화의 전설적인 아이콘인 먼로가 스스로의 이미지를 정교하게 구축하고 운명을 개척해 나간 지성적 면모를 입체적으로 부각했다는 평가를 받는다.
실제 전시 현장에는 글로벌 패션 아이콘 클로에 세비니를 비롯해 유명 방송인 카밀 코스텍 등 뉴욕의 트렌드를 선도하는 명사들의 발길이 연일 이어지며 화제성을 입증했다.
현지 언론의 극찬도 쏟아졌다. 글로벌 마케팅 전문 매체 디자인러시는 "기존의 흔한 회고전들과 궤를 달리하며, 마릴린 먼로가 자신의 행보를 철저히 주도했던 인물임을 명징하게 증명해냈다"고 평가했다. 아울러 광고 전문 매체 미디어포스트는 차량 전시를 전면에 내세우지 않고 고급스러운 브랜드 이미지와 인물의 철학을 자연스럽게 결합한 제네시스의 정교한 공간 기획력에 주목했다.
전시 공간은 관람객이 먼로의 발자취를 직관적으로 체험할 수 있도록 유기적으로 설계됐다. 특히 먼로가 기성 할리우드 권력에 저항하며 독자적인 영화 제작사를 세운 일화를 다룬 '마릴린의 사무실'과, 주체적인 삶에 대한 메시지를 남기는 참여형 공간 '뉴 비기닝즈 홀'은 1만 명 이상의 관람객이 참여할 정도로 큰 인기를 끌었다. 미디어를 통한 이미지 구축 과정을 보여주는 '더 헤드라인 룸', 화려한 은막 뒤 숨겨진 지적 자산을 보여주는 도서 큐레이션 등도 관람객들에게 깊은 영감을 선사했다. 온라인에서의 파급력 또한 강력해 개막 첫 달 만에 사회관계망서비스(SNS) 누적 노출 수 1,500만 회를 돌파하며 온·오프라인을 넘나드는 흥행을 기록 중이다.
이번 특별전은 마릴린 먼로의 지식재산을 관리하는 '어센틱 브랜즈 그룹'과의 긴밀한 파트너십을 통해 실현됐다. 데이나 카펜터 부사장은 "진정성을 공유할 수 있는 브랜드와 협업하고자 했다"며 "먼로의 예술성과 지성을 감각적으로 풀어낸 성공적인 협업"이라고 강조했다.
이번 기획은 차량 판매라는 1차원적 목적에서 탈피해 고유한 문화 플랫폼 역할을 자처하는 제네시스 하우스의 정체성을 여실히 보여준다. 맨해튼 미트패킹 디스트릭트에 자리 잡은 이 공간은 그동안 한국적 미학을 현대적으로 재해석한 '더 포레스트 위딘', 전래동화를 다채로운 빛으로 형상화한 '크로마' 등 수준 높은 전시를 선보이며 뉴욕의 대표적인 복합문화공간으로 굳건히 자리매김했다.
대중문화의 상징적 존재인 마릴린 먼로의 혁신가적 면모와 제네시스의 지향점을 자연스럽게 일치시킨 이번 전시는 9월까지 이어지며 글로벌 뉴요커들의 감성을 지속해서 자극할 전망이다.
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