 ▲ 원주 기업도시 ‘경희엘피아노’ 전효원 원장 |
강원도 원주 기업도시. 빠르게 변화하는 교육 환경 속에서 예체능 교육은 종종 우선순위에서 밀려나기 쉽다. 하지만 그럼에도 불구하고 음악 교육이 아이의 정서와 성장에 미치는 영향은 결코 작지 않다. 이 가운데 ‘잘 치는 것’보다 ‘오래 즐길 수 있는 음악’을 지향하는 공간이 있다. 원주 지정면에 위치한 ‘경희엘피아노’다.
기자는 “아이들이 음악을 통해 스스로 성장하는 경험을 하게 한다”는 이곳의 교육 철학이 실제 수업에서는 어떻게 구현되고 있는지 확인하기 위해 현장을 찾았다.
▲ 사진 = 원주 경희엘피아노 |
경희엘피아노는 대형 학원처럼 북적이는 환경이 아닌, 학생 한 명 한 명과 눈을 맞추며 교감하는 소규모 교습소다. 전효원 원장은 이곳을 단순히 기술을 배우는 공간이 아니라 아이들이 음악을 통해 감정을 느끼고 스스로를 표현하는 공간으로 바라본다. “압박보다는 음악 자체를 즐길 수 있도록 돕는 것이 가장 중요하다고 생각합니다.” 이곳에서의 수업은 ‘잘해야 한다’는 부담보다 ‘좋아하게 만드는 것’에서 출발한다.
전 원장의 음악 인생은 오랜 시간 한 길을 걸어온 과정이었다. 예술고등학교를 시작으로 음대, 대학원까지 이어진 전공의 시간. 그 과정은 단순한 배움이 아니라 치열한 연습과 몰입의 연속이었다. “음악을 깊이 공부하는 과정은 분명 행복했지만, 동시에 쉽지 않은 시간들이기도 했습니다.”
그 경험은 지금의 교육 철학으로 이어졌다. 아이들에게 같은 부담을 주기보다, 자신이 쌓아온 전문성을 더 즐겁고 건강한 방식으로 전달하고 싶다는 생각이었다. “단순히 진도를 나가는 수업이 아니라, 아이들이 음악을 진심으로 좋아하게 만드는 공간을 만들고 싶었습니다.”
경희엘피아노의 수업은 ‘균형’을 중심으로 설계되어 있다. 기본기와 흥미, 두 가지를 동시에 잡는 것이다. 바이엘, 체르니와 같은 클래식 교재를 기반으로 하되 뉴에이지, K-POP, OST 등 아이들이 좋아하는 곡을 병행한다.
이는 단순한 재미를 위한 선택이 아니다. 아이들이 스스로 연주하고 싶어 하는 곡을 통해 연습의 몰입도를 높이고, 자연스럽게 실력으로 연결되도록 하기 위함이다. “기본기는 절대 타협할 수 없는 부분입니다. 하지만 첫 단추를 잘 끼워야 나중에 더 어려운 곡도 연주할 수 있습니다.”
▲ 사진 = 원주 경희엘피아노 |
또한 이곳에서는 무대 경험을 매우 중요하게 생각한다. 정기적인 연주회와 콩쿠르 참여를 통해 아이들이 실제 무대에 서는 경험을 쌓게 한다. 떨리는 손으로 연주를 시작해 끝까지 곡을 마무리하는 과정은 아이들에게 큰 성취감을 남긴다. 이 경험은 단순한 실력 향상을 넘어 자신감과 도전 의식을 키우는 계기가 된다.
▲ 사진 = 원주 경희엘피아노 |
전 원장이 가장 중요하게 생각하는 것은 ‘아이의 속도와 감정’이다. “아이들은 모두 각자의 속도로 성장합니다.” 눈에 보이는 결과보다 매일 조금씩 쌓이는 변화가 더 중요하다는 것이다.
그래서 이곳에서는 진도를 앞세우기보다 아이의 이해도와 상태를 먼저 살핀다. 아이들이 음악을 의무가 아닌 즐거움으로 받아들일 수 있도록 수업의 분위기 역시 자연스럽게 이끌어간다.
 ▲ 사진 = 원주 경희엘피아노 |
가장 기억에 남는 순간도 그 변화에서 비롯된다. 한 학생이 “이 곡을 칠 때마다 기분이 좋아요”라고 말했던 순간. 전 원장은 그 말을 통해 음악이 단순한 배움이 아니라 감정과 연결된 경험이 된다는 것을 다시 느꼈다. “그 한마디가 이 일을 계속하게 만드는 이유가 됩니다.”
 ▲ 사진 = 원주 경희엘피아노 |
성인 수업에서도 의미 있는 사례가 있었다. 피아노를 전혀 접해본 적 없는 30대 직장인이 결혼식에서 직접 연주와 노래를 하고 싶다는 목표로 레슨을 시작했다. 계이름조차 낯설었던 상태에서 시작했지만 꾸준한 연습 끝에 결국 무대를 완성해냈다. 이 경험은 음악이 나이나 경험과 상관없이 누구에게나 도전이 될 수 있다는 것을 보여준다.
▲ 사진 = 원주 경희엘피아노 정기연주회 |
또한 성취의 순간이 얼마나 큰 감동으로 이어지는지도 함께 증명한다. 전 원장은 음악 교육의 가치에 대해 분명한 생각을 가지고 있다. “음악은 종종 중요하지 않은 과목으로 여겨지지만, 저는 오히려 매우 중요한 교육이라고 생각합니다.” 특히 학년이 올라갈수록 예체능이 가장 먼저 중단되는 현실에 대해 안타까움을 전했다. “음악은 단순한 취미가 아니라, 아이들의 정서와 집중력, 그리고 삶의 균형에 큰 영향을 줍니다.”
▲ 사진 = 원주 경희엘피아노 |
앞으로의 방향 역시 분명하다. 지금처럼 아이 한 명 한 명을 더 깊이 이해하며 음악을 즐기는 힘을 길러주는 교육을 이어가는 것이다. 조용하던 아이가 조금씩 표현을 시작하고, 자신감이 없던 아이가 무대 위에서 끝까지 연주를 해내는 순간들. 그 변화를 함께하는 것이 이곳의 목표다.
동시에 장기적으로는 더 큰 규모의 학원으로 확장해 더 많은 아이들에게 음악 교육의 기회를 제공하고 싶다는 계획도 가지고 있다.
 ▲ 사진 = 원주 경희엘피아노 |
인터뷰 말미, 전 원장은 학부모들에게 이렇게 전했다. “진도보다 아이의 변화를 먼저 봐주셨으면 좋겠습니다.” 아이들은 매일 조금씩 성장하고 있으며, 그 과정을 인정해주는 것이 무엇보다 중요하다는 설명이다. AI 시대가 도래하면서 많은 교육이 빠르게 변화하고 있다.
하지만 전 원장은 음악만큼은 다르다고 말한다. “음악은 사람의 감정과 경험이 함께 만들어가는 영역입니다.”
▲ 전효원 원장 연주 모습 (사진 = 원주 경희엘피아노) |
기술로 대체할 수 없는 감정과 표현의 영역. 경희엘피아노는 그 과정을 통해 아이들에게 평생 이어질 ‘음악’을 만들어주고 있었다.
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