▲ 정인화 광양시장 후보
전남 광양시장 선거가 지나치게 뜨거워지고 있다. 뜨거운 열정은 민주주의의 힘이지만, 지금의 열기는 걱정을 넘어 두려움으로 다가온다. 선거가 시민의 선택을 돕는 축제가 아니라, 이웃과 이웃을 갈라놓는 상처가 되어서는 안 된다.
▲ 박성현 광양시장 후보
광양은 결코 정치적으로 단순한 도시가 아니다. 전남이라는 지역적 특성 속에서도 시민들은 늘 스스로 판단했고, 때로는 예상을 뛰어넘는 선택을 해 왔다. 그만큼 광양 시민의 눈높이는 높다. 그런데 지금 일부 선거 현장에서 오가는 말들은 그 시민의 수준을 너무도 모르는 듯하다.
특히 자고 나면 고발, 또 자고 나면 고소다. 상대를 범죄자처럼 몰아붙이고, 조롱하고, 흠집 내는 일이 선거운동의 전부처럼 보인다면 시민은 누구를 믿어야 하는가. 그렇게 상처를 내고 갈라놓은 뒤, 설령 누군가 시장이 된들 어떻게 하나 된 광양을 이끌 수 있겠는가.
▲ 정인화 광양시장 후보(창덕아파트 사거리)
또한 정치는 상대를 무너뜨리는 기술이 아니라 시민을 섬기는 책임이다. 선거는 미움을 키우는 전쟁이 아니라 더 나은 내일을 고르는 약속이어야 한다. 이제 양쪽 캠프 모두 멈춰야 한다. 시민은 지쳐 있다. 아니, 지친 정도가 아니라 마음 깊이 실망하고 있다.
특히 광양 시민이 듣고 싶은 것은 비방이 아니다. 일자리와 민생, 청년과 어르신, 아이들의 교육, 골목상권과 산업의 미래다. 시민은 알고 있다. 다만 조용히 지켜볼 뿐이다.
▲ 박성현 광양시장 후보(창덕아파트 사거리)
부디 내일부터라도 정책으로 겨루라. 품격으로 경쟁하라. 선거가 끝난 뒤에도 우리는 같은 광양에서 살아야 한다. 누가 이기든 시민이 서로 등을 돌리는 선거라면 그것은 광양의 패배다. 지금이라도 늦지 않았다. 광양을 위해, 시민을 위해, 이 지독한 네거티브를 여기서 끝내야 한다.
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