더불어민주당 경기도당은 김성제 국민의힘 의왕시장 후보를 둘러싼 사이버 여론조작 의혹과 백운밸리 개발 특혜 의혹에 대해 “민주주의와 지방자치를 훼손한 중대한 사안”이라며 강하게 규탄하고, 시민 앞에 직접 진실을 밝힐 것을 촉구했다.
경기도당은 20일 발표한 성명서를 통해 “법원 판결문과 경찰 송치결정서, 검찰 수사 자료, 통화 녹취록 등을 통해 김성제 후보 관련 각종 의혹이 드러나고 있다”며 “의왕시민 앞에 책임 있는 해명을 내놓아야 한다”고 밝혔다.
앞서 수원지방법원 안양지원은 지난 5월 1일 선고한 2024고정619 판결에서 의왕시청 정책소통실장과 지역 언론인이 공모해 아파트 주민의 네이버 아이디를 이용, 온라인 커뮤니티에서 조직적으로 여론조작을 벌인 사실을 인정하고 각각 벌금 1,000만 원을 선고했다.
법원은 판결문에서 해당 사건에 대해 “죄질이 매우 불량하다”고 판단했다.
경기도당은 “이번 사건은 단순한 댓글 사건이 아니다”라며 “현직 시장 측근 공무원과 지역 언론인이 시민 계정을 도용해 여론을 조작하고 시장 비판 여론을 조직적으로 차단하려 했다는 점에서 민주주의와 지방자치를 정면으로 훼손한 사건”이라고 지적했다.
이어 “판결문과 송치결정서 곳곳에서 김성제 후보의 관여 정황이 반복적으로 드러나고 있다”고 주장했다.
경기도당에 따르면 판결문에는 “시장님께 전달드려주세요”, “시장으로부터 피드백을 받았고 닉네임만 받으면 글을 작성해서 공개하겠다”는 문자 및 통화 내용이 증거로 기재돼 있으며, 경찰 송치결정서에는 김성제 후보가 정보통신망 침해 공모 혐의 피의자로 적시된 것으로 확인됐다. 현재 해당 사안은 검찰 수사가 진행 중인 것으로 알려졌다.
또한 경기도당은 백운밸리 개발사업과 관련한 의혹도 제기했다.
경기도당은 “관련 녹취록에는 미공개 내부 개발정보를 금융기관 관계자에게 사전 제공한 정황과 특정 관계자에게 직위·지분 제공을 시사하는 발언까지 담겨 있다”며 “민간사업 참여자들에게 사업이행보증금 몰취와 포기각서를 언급한 내용은 시장 권한을 이용한 직권남용 의혹으로까지 이어지고 있다”고 주장했다.
이어 “만약 이러한 의혹들이 사실이라면 이는 단순한 도덕성 문제가 아니라 권력을 이용한 여론 통제와 개발권력 사유화라는 심각한 권력형 비리 사건”이라고 비판했다.
경기도당은 “지방자치단체장은 시민 위에 군림하는 자리가 아니라 시민의 신뢰 위에 존재하는 자리”라며 “김성제 후보는 지금까지 시민 앞에 책임 있는 해명 없이 침묵과 회피로 일관하고 있다”고 밝혔다.
그러면서 ▲사이버 여론조작 공모 의혹 ▲백운밸리 개발 관련 미공개 정보 유출 의혹 ▲부정한 이익 제공 의혹 ▲직권남용 의혹 등에 대해 “더 이상 숨지 말고 시민 앞에 직접 진실을 밝히고 책임 있는 입장을 내놓아야 한다”고 촉구했다.
끝으로 경기도당은 “의왕시민은 권력을 사유화하는 시장도, 여론을 조작하는 시장도 원하지 않는다”며 “더불어민주당 경기도당은 의왕시민과 함께 진실 규명과 공정한 지방행정 회복을 위해 끝까지 책임 있게 대응해 나가겠다”고 밝혔다.
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