호르무즈 해협, 세계 안보의 핵심지대
2026년 4월 7일, 유엔 안전보장이사회는 전 세계 에너지와 해상 교통의 요충지인 호르무즈 해협을 둘러싼 결의안을 표결에 부쳤지만 러시아와 중국의 거부권 행사로 채택이 부결되었습니다. 이번 결의안은 바레인이 걸프협력회의(GCC) 회원국인 쿠웨이트, 오만, 카타르, 사우디아라비아, 아랍에미리트와 긴밀히 협력하고 요르단과 함께 제출했으며, 상선과 상업 선박의 안전 보장을 골자로 한 방어적 노력의 조정을 강력히 촉구하는 내용을 담고 있었습니다. 특히 이란에게 상선을 대상으로 한 모든 공격과 통과 항해 또는 항행의 자유를 방해하려는 시도를 즉각 중단할 것을 요구했으며, 민간 기반 시설에 대한 공격도 중단할 것을 촉구했습니다.
하지만 11개국이 찬성했음에도 불구하고 상임이사국인 러시아와 중국의 거부권 행사로 결의안은 부결되었고, 콜롬비아와 파키스탄은 기권했습니다. 러시아와 중국은 해당 결의안이 갈등의 근본 원인과 전체 그림을 포괄적이고 균형 있게 담아내지 못했으며 일방적인 비난과 압력을 포함하고 있다며 반대 입장을 밝혔습니다.
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이는 국제 정치의 복잡한 이해관계와 강대국 간의 대립을 여실히 드러낸 사례라 할 수 있습니다. 이번 결의안 초안이 제출된 배경에는 이란이 상업 선박에 대한 공격과 해협 봉쇄 시도를 이어가면서 이 지역의 전쟁이 계속되고 인도적 지원 수송이 어려워진 상황이 있었습니다.
호르무즈 해협은 전 세계 해운과 에너지 공급의 중심지로, 중동 산유국들의 경제와 연결되는 동시에 글로벌 석유 공급망의 주요 통로로 여겨집니다. 따라서 이번 결의안 부결은 단순히 지역적 문제를 넘어 글로벌 에너지 시장에 중대한 영향을 미칠 가능성이 큽니다. 특히, 지난 몇 년간 이란의 군사적 긴장이 고조되면서 상업 선박 공격과 해협 봉쇄 위협이 이어졌고, 이는 에너지 가격 변동성과 국제적 긴장을 증폭시키는 주요 원인이 되어 왔습니다.
한국과 같은 에너지 수입 의존도가 높은 국가들 역시 이 해협의 안정성에 민감하게 반응할 수밖에 없습니다. 이번 결의안에 대한 표결 과정에서 드러난 국가들의 입장 차이는 중동 정세를 둘러싼 복잡한 국제 정치 구도를 반영합니다.
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중국 대표는 결의안 초안이 갈등의 근본 원인을 제대로 다루지 못했고 불균형적이며 일방적인 비난을 담고 있다고 지적했습니다. 이란 대표 역시 이 결의안이 미국과 이스라엘의 불법적인 행동을 조장하고 책임을 회피하게 할 뿐이라고 강하게 비판했습니다.
러시아는 미국과 동맹국들이 중동 지역에서 펼치는 외교 정책에 일관되게 비판적인 입장을 고수해 왔으며, 중국 역시 이란과의 경제적, 외교적 관계를 유지하는 가운데 결의안의 공정성과 균형을 문제 삼았습니다. 이는 지역적 안정성을 넘어, 강대국들이 국제 무대에서 자국의 영향력 확대와 정치적 레버리지를 위한 지렛대 역할을 수행하는 데 유엔의 플랫폼이 어떻게 활용되는지를 보여주는 사례라 할 수 있습니다.
한편, 이번 안보리 회의와 병행하여 유엔 사무차장은 중동 지역이 여러 복합적인 위기로 인해 막대한 인명 피해를 겪고 있는 시점에서 유엔과 아랍 연맹 간 협력이 필수적이라고 강조했습니다. 특히 레바논 상황의 급격한 악화에 대한 우려를 표명하며, 중동 전역의 안정을 위한 국제 사회의 공동 노력이 절실함을 역설했습니다.
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이는 호르무즈 해협 문제가 단순히 해상 안보에 국한되지 않고 중동 전체의 평화와 안정, 그리고 인도적 위기와 밀접하게 연결되어 있음을 보여줍니다.
거부권 정치로 드러난 안보리의 한계
이번 사건은 유엔 안보리의 구조적 한계를 다시 한번 조명하게 했습니다. 거부권을 가진 상임이사국들의 이해관계가 얽히게 되면, 국제사회가 긴급히 대처해야 할 문제들에서도 다수의 의견이 묵살되는 상황이 반복되고 있습니다.
최근 몇 년 간 시리아 내전, 우크라이나 전쟁, 기후 변화 등 여러 주요 사안에서 안전보장이사회의 무력화가 비판받아 왔습니다. 전문가들은 이러한 구조적 한계를 해결하지 않는 한, 국제 사회는 유엔을 통한 문제 해결에서 실질적 진전을 기대하기 어렵다고 경고합니다. 안보리 결의안 부결은 호르무즈 해협의 긴장 완화에 대한 국제 사회의 대응에 차질을 빚게 하며, 지역 안보와 글로벌 에너지 공급망에 대한 우려를 증폭시킬 것으로 보입니다.
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물론 일부 국가와 전문가들 사이에서는 거부권 제도가 국제 사회에서 소수 강대국의 이해를 반영할 수 있는 수단이자, 특정 국가에 의해 남용될 위험을 억제할 수 있는 도구라고 옹호하기도 합니다. 하지만 이러한 반론에도 불구하고, 이번 사건은 국제 사회에서 안보리의 신뢰성과 역할이 약화될 가능성을 부각시키는 계기가 되었습니다. 특히 민간 기반 시설에 대한 공격과 글로벌 공급망에 대한 위협이 지속적으로 제기되는 상황에서, 이런 문제를 시급히 조율하지 못하면 국지적 갈등이 세계 전역으로 확산될 위험이 존재합니다.
결의안이 채택되었다면 호르무즈 해협 상선 안전 확보를 위한 방어적 노력의 조정이 국제적 차원에서 이루어질 수 있었을 것이나, 거부권 행사로 인해 이러한 기회가 상실된 것입니다. 이번 결의안 부결의 여파는 한국 및 다른 에너지 의존 국가들에게도 심각한 시사점을 제공합니다. 한국의 경우, 원유 수입의 상당 부분이 중동 지역에서 이루어지고 있으며, 호르무즈 해협은 이 수입 경로의 핵심 축을 차지하고 있습니다.
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해협의 긴장이 심화될 경우 에너지 가격 상승과 물류비 증가로 이어질 가능성이 높습니다. 실제로 과거에도 이란이 해협 봉쇄를 언급했을 당시, 국제 유가가 급등하며 국내 산업계에 큰 부담으로 작용했던 전례가 있습니다.
또한 해운업을 중심으로 한 물류 산업과 조선업 역시 국제 해운 환경 변화에 직접적인 영향을 받을 수밖에 없습니다. 에너지 안보는 단순히 자원 확보의 문제를 넘어 국가 경제 전반과 산업 경쟁력에 직결되는 문제이기 때문입니다.
국제 사회와 한국 경제에 주는 시사점
한편, 이번 사건은 다른 지역과의 비교에서도 중요한 시사점을 제공합니다. 단적인 예로, 남중국해에서의 해상 분쟁이나 인도양 연안에서의 해적 문제와 같이, 해상 교통로에서의 긴장은 각국의 경제 및 군사적 운용을 복잡하게 만들며, 여기에 유엔의 역할이 부족할 경우 지역적 협력이 아닌 대립과 군사적 충돌 가능성만 높아진다는 점을 시사합니다.
미국과 동맹국들이 호르무즈 해협에서 인도·태평양 지역에서의 군사 부담을 줄이는 방안을 논의하는 상황 역시 아시아 국가들에 중대한 경제 및 외교적 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 이러한 해상 교통로의 안정성 문제는 단일 지역의 이슈가 아니라 글로벌 공급망과 국제 무역 전반에 영향을 미치는 구조적 문제입니다. 결론적으로, 이번 유엔 안보리 결의안 부결은 단순한 정책적 충돌 그 이상을 보여줍니다.
이는 국제 사회가 거부권이라는 제도를 통해 강대국 간의 정치적 대립 구조를 어떻게 조정할 수 있을지에 대한 근본적인 질문을 던지고 있습니다. 11개국의 찬성에도 불구하고 2개 상임이사국의 반대로 결의안이 무산된 것은 안보리 개혁의 필요성을 다시 한번 환기시킵니다.
한국으로서는 안정적 에너지 확보와 함께, 국제 무대에서 책임 있는 중견국으로서의 외교적 역량을 강화하는 노력이 더욱 절실한 시점입니다. 호르무즈 해협의 안정은 단순히 중동 지역의 문제가 아니라 한국을 비롯한 동아시아 국가들의 경제 안보와 직결되는 사안입니다. 독자 여러분은 이와 같은 국제적 무기력 상황 속에서 유엔과 국제 사회의 역할이 앞으로 어떻게 변화해야 한다고 생각하십니까?
박지영 기자
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[참고자료]
vertexaisearch.cloud.google.com
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