울산 효정고등학교와 장검중학교가 ‘2025 대한민국 청소년 창업경진대회’ 본선에 진출했다.

이 대회는 교육부와 전국 17개 시도교육청이 공동 주최하는 전국 규모 행사로, 학생들이 ‘온라인창업체험플랫폼 사업계획서를 제출하고 지역 예선을 거쳐 본선에 참가하는 방식으로 운영된다. 2022년부터 매년 열리고 있다. 

울산 지역 예선은 서류심사와 발표심사로 진행됐다. 지난 14일 1단계 서류심사에서는 전체 30개 팀 가운데 15개 팀이 선발됐고, 이어 25일에는 ‘인공지능(AI) 시대의 주역, 창업으로 미래를 열다’를 주제로 한 사업계획서 발표대회가 열렸다. 학생들은 팀별로 작품을 소개하며 문제 해결 과정과 성과를 공유했다.

예선 2단계 발표대회에서 1위는 효정고 ‘상생 스타트업’ 동아리가 차지했다. 이들은 시각장애인을 위한 스마트 지팡이와 청각장애인을 위한 스마트 음성 자판을 개발해 심사위원의 높은 평가를 받았다. 2위와 3위는 장검중 동아리가 나란히 차지했다. 인공지능 기반 수중생물 사육 보조 장치를 개발한 ‘청류개천’ 동아리와, 인공지능을 활용한 ‘웨이커 패드’를 선보인 ‘얼리버드’ 동아리가 그 주인공이다.

4위와 5위에는 무거중 ‘자세연구소’ 동아리의 척추 진단기기 ‘스파인 라인’, 범서고 ‘프로스트트랩’ 동아리의 친환경 모기 퇴치 기구가 각각 선정됐다. 상위 5개 팀에는 교육감 표창이 수여됐다.

울산교육청은 지역 예선을 2단계로 나누어 학생들의 부담을 줄였다고 밝혔다. 이번 예선에서 12위를 차지한 팀은 전국대회 본선에 바로 진출하면, 34위 팀은 전국 예선심사를 거쳐 상위 16위 안에 들면 추가 본선 진출권을 얻게 된다. 본선 대회는 오는 10월 30일 서울 양재 AT센터에서 열린다.

울산교육청은 “학생들이 이번 대회를 준비하며 문제 해결 능력, 협력, 자원 활용 능력 등 창업가 정신의 핵심 역량을 기르는 기회가 됐다”고 설명했다. 이어 울산과학기술원(UNIST) 등 지역 대학과 울산창업체험센터 등 창업지원 기관과 협력해, 학생들이 발명품을 실제 시제품으로 발전시킬 수 있도록 지원하며 청소년 창업 교육 생태계를 조성해 나갈 계획이라고 덧붙였다.