박종훈 경상남도교육감이 취임 11주년을 맞아 경남교육의 성과를 돌아보고, 향후 추진할 4대 핵심 과제를 제시했다. 박 교육감은 6월 25일 오전, 경상남도교육청 대강당에서 열린 기자 간담회에서 “경남교육이 경상남도의 미래입니다”라는 메시지와 함께 지난 11년간의 주요 성과를 공유하고, 지역과 함께하는 지속 가능한 교육 생태계 조성을 강조했다.
박 교육감은 “세월호 참사, 코로나19, 두 차례의 대통령 탄핵 등 시대적 위기 속에서도 경남교육은 공교육의 본질을 흔들림 없이 지켜왔다”며 “이제는 지역사회와 함께 교육의 지속 가능성을 고민해야 할 시점”이라고 말했다.
그는 ‘행복학교’ 도입을 통한 수업 혁신, 무상교육 등 포용적 공교육 모델 구축, 거점통합돌봄센터 ‘늘봄’ 운영과 지역 맞춤형 돌봄체계 마련 등을 지난 11년간 경남교육의 핵심 성과로 꼽았다. 이어 사회·경제적 불평등, 수도권 집중, 기후위기, 저출생과 지역 소멸 등 현실적 위기에 대응하기 위해 교육을 통한 지역사회 회복과 성장 전략이 필요하다고 강조했다.
이날 박 교육감은 향후 남은 임기 동안 집중 추진할 4대 핵심 과제를 다음과 같이 발표했다.
첫째, ‘경남형 공동학교’ 운영을 통해 공유교육의 전국 표준을 제시하겠다고 밝혔다. 학생 수 감소와 지역 소멸에 대응하기 위한 경남형 공동학교는 의령에서 시작해 현재 10개 시군으로 확대됐다. 학교 간 학사 일정과 체험 활동, 방과후 프로그램 등을 공동 설계하고 운영하며, 박 교육감은 “협력과 연대의 교육 공동체 정신을 되살리는 모델”이라고 설명했다.
둘째, 지역사회가 함께 참여하는 맞춤형 돌봄 체계를 강화한다. 경남교육청은 전국 최초로 교육청 주도의 거점통합돌봄센터 ‘늘봄’을 운영 중이며, 올해는 남해 ‘아이빛터’, 밀양 ‘다봄’을 개소했다. 이 돌봄 모델은 지역 인프라와 예술·문화 활동을 연계해 아동의 전인적 성장을 지원한다. 박 교육감은 “돌봄은 더 이상 가정의 몫만이 아닌 지역사회의 공동 책임”이라고 강조했다.
셋째, ‘미래교육지구’ 확대를 통한 지역 기반 교육 생태계 구축에 나선다. 경남교육청은 학교와 마을이 함께 아이를 키우는 미래교육지구 사업을 도내 전역으로 확산해 왔으나, 최근 관련 조례 폐지와 예산 전액 삭감으로 어려움을 겪었다. 박 교육감은 “교육은 정치의 대상이 아니라 아이들의 삶 그 자체”라며, 추경을 통해 예산 반영과 도의회의 협조를 요청했다.
넷째, 지역 인적 자원을 활용한 예술교육 강화에 집중한다. 경남교육청은 예술교육이 정서, 창의력, 학교 적응력 향상의 핵심이라는 판단 아래, 지역 예술인과 협업하는 학교 예술강사 사업을 지속 확대 중이다. ‘예술교육원 해봄’, 예술동아리, 지역 연계 프로그램 등을 통해 예술을 일상 교육으로 끌어들이고 있다.
박 교육감은 “2014년 초등학교 1학년으로 입학한 아이가 내년이면 스무 살이 된다”며 “아이들의 성장이 곧 경남교육의 성장이고, 그것이 바로 경남의 미래”라고 말했다. 이어 “남은 임기 동안 교육의 본질을 지키고, 지역과 함께하는 교육 생태계를 완성하는 데 모든 역량을 다하겠다”고 밝혔다. 그는 끝으로 도민과 교육 공동체의 지속적인 관심과 지지를 당부했다.
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