최근 미국과 유럽 내에서 좌파 성향 단체에 의한 정치적 폭력이 사상 최고치를 기록했다는 연구 보고서가 발표되었다. 전략 국제 문제 연구소 등 주요 기관들이 내놓은 분석에 따르면, 2024~2025년 사이 극좌파 단체의 폭력적 행동은 양측 대륙 모두에서 눈에 띄게 증가했다.
미국의 경우, 특히 BLM(Black Lives Matter) 등 민주당 지지 성향 단체가 사회 정의와 인종차별 반대를 내세우며 주도한 시위가 여러 도시에서 폭력 사태로 번졌다. 보고서에 의하면 방화, 경찰과의 충돌, 상점 및 기업 파괴 행위가 빈발했으며, 이로 인해 대규모 체포와 재산 피해가 속출했다. 이는 당초 비폭력 시민불복종 운동을 내세웠던 BLM이 최근 몇 년간 점차 과격화된 흐름과 맞닿아 있다는 평가가 제기된다.
또한 불법 이민 단속 강화 조치가 기폭제가 되면서 시위의 강도는 더욱 격화되었다. 2025년 들어 로스앤젤레스, 미네소타 등 전국에서 대규모 시위가 발생했고, 이 과정에서 최소 1281명이 체포되고 사망자와 다수의 부상자가 보고됐다. 경찰과 시위대 간의 충돌은 심각한 사회 문제로 확산되고 있으며, 일부 연방 법원에서는 정부 단속의 절차적 정당성 문제를 제기하기도 했다.
연구소 보고서는 이러한 폭력적 시위 현상이 단순한 거리의 충돌을 넘어 정치적 연계 문제로 확산될 가능성을 지적한다. 일부 민주당 인사들과의 연대가 시위 확산을 뒷받침하면서, 폭력 사태가 더욱 사회 전반으로 퍼지고 있다는 것이다.
전문가들은 최근 좌파 단체 주도의 정치적 폭력이 미국 사회의 안보, 공공질서, 정치적 통합에 심대한 도전으로 작용하고 있으며, 향후 사법부와 정치권의 대응 방향이 중요한 분수령이 될 것이라고 전망했다.
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