낡은 우산 끝에서 시작된 일상의 작은 행복 이야기를 묻자, 김연경은 조용히 웃는다. 그녀는 말한다. 일상의 작은 행복이 사람을 다시 걷게 만든다고. 그는 거창한 승리가 아니라 사소한 위로를 기록했다. 독자는 이 책에서 일상의 작은 행복을 여러 번 만난다. 그리고 스스로에게도 다정할 수 있음을 배운다. 그 다정은 오래 남는다. 짧지만 단단하다.
“행복은 멀리 있지 않습니다. 작은 미소 하나가 오늘을 지켜줍니다.” 김연경은 서문에서 이렇게 적었다고 설명한다.
그녀는 비 오는 날 나눠 든 우산을 오래 기억한다. 말없이 내민 손길이 이름 없는 위로였다고 말한다. “말 없이 내민 우산 한 쪽이 가장 따뜻했다”는 그의 문장이 독자를 붙잡는다. 실제 장면은 길지 않다. 그러나 장면은 오래 지속한다. 독자는 그 장면에서 자신을 본다.
왜 지금 일상의 작은 행복을 말하나. 그녀는 대답을 아끼지 않는다. 우리는 생산성과 효율을 강요받는다. 그래서 마음이 먼저 지친다. 이 책은 그 피로를 낮춘다. 카페 계산대 위의 포스트잇처럼 짧고 선명하게. “당신의 하루가 향기롭기를.” 그는 이런 문장들이 다정의 순환을 만든다고 말한다. 누군가가 건넨 온기가 다른 이에게 전해진다. 일상의 작은 행복은 그렇게 자란다.
취재를 이어가자 그녀는 노부부의 손을 떠올린다. 아침 버스 창가에서 서로의 손을 꼭 잡은 두 사람. 화려한 말은 없다. 그러나 손은 충분히 말한다. 그는 오래 머문 침묵을 기록한다. 그 침묵이 삶을 지탱한다고 말한다. 사랑은 손에 있다고. 그 장면은 도시의 속도를 늦춘다. 독자는 그 느린 시간에서 숨을 고른다.
엘리베이터에서 마주친 끄덕임도 그녀가 사랑하는 순간이다. 그는 휴대폰을 내려놓고 시선을 들었다고 한다. 낯선 이의 고개 끄덕임이 하루를 바꿨다. 존재를 확인받는 일은 생각보다 큰 위로다. 이름을 불러주는 사람을 만났을 때도 그는 같은 안도를 느꼈다. 이름은 존재의 확인이라고 적는다. 그때 우리는 살아 있음을 다시 느낀다. 일상의 작은 행복은 그렇게 소리 없이 다가온다.
그녀는 사소한 것의 힘을 묻는 질문에 노래를 예로 든다. 라디오에서 흘러나온 첫 소절이 발걸음을 멈추게 했다고 한다. 오래 잊은 감정이 되살아났다. 음악은 우리를 처음으로 돌려놓는다. 정류장에서 손을 흔들던 아이도 그렇다. 이유 없는 인사는 더 따뜻하다. 편의점 카운터의 짧은 한마디도 하루를 지탱한다. “오늘도 좋은 하루 되세요.” 반복된 말일지라도 진심은 전염된다. 우리는 그 말에서 다시 힘을 얻는다.
책은 타인을 넘어 자기 자신을 향한다. 그녀는 거울 앞에서 미소를 연습한다고 했다. 완벽하지 않아도 괜찮다고 말한다. 좋아하는 향기로 시작한 아침은 마음을 안정시킨다. 하고 싶지 않은 일을 마친 뒤의 숨은 스스로에게 주는 보상이다. 저녁의 고요에서 자신을 안아주는 일은 어렵지 않다. 밥을 차리고 음악을 틀고 호흡을 고른다. 아무것도 안 해도 되는 날은 오히려 마음을 가득 채운다. 그 빈 시간이 우리를 회복시킨다. 일상의 작은 행복은 결국 자기 자신에게서 시작된다.
그녀는 서툰 위로의 가치를 강조한다. 어색한 농담이 더 오래 남을 때가 있다고 했다. “괜찮아”라는 말은 문제를 해결하진 못한다. 그러나 혼자가 아님을 알려준다. 눈물이 먼저 말하는 밤도 있다. 그 밤이 우리를 다시 세운다. 사랑해라는 말 대신 놓인 간식 하나도 충분하다. 손편지는 서툴수록 진심에 가까워진다. 글씨 하나에 마음의 온도가 묻어난다. 이처럼 일상의 작은 행복은 논리보다 체온으로 전해진다.
마지막으로 그녀는 햇살, 걷기, 커피, 오래된 사진, 포스트잇을 말한다. 산책길의 빛은 속도를 늦춘다. 혼자 마시는 커피는 자신을 만나는 통로다. 오래된 사진 속 웃음은 사라지지 않는다. 다음을 기약하는 쪽지는 내일을 기다리게 한다. 오늘이 완벽하지 않아도 괜찮다. 내일은 조금 더 웃을 수 있다. 그녀는 이 믿음이 이미 절반의 행복이라고 말한다. 일상의 작은 행복은 멀리 있지 않다. 바로 지금, 우리의 발걸음 곁에 있다.
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