국가유산청 국립문화유산연구원 문화유산보존과학센터는 국가등록문화유산 「소록우체국 우체통」의 과학적 조사·분석과 보존처리를 2년여 만에 완료했다고 1일 밝혔다. 보존처리가 끝난 우체통은 8월 일반 공개된 뒤 우정박물관으로 인계돼 전시될 예정이다.
광복 직후부터 전남 고흥 소록도에서 사용된 「소록우체국 우체통」의 보존처리가 완료됐다.
국가유산청 국립문화유산연구원 문화유산보존과학센터는 2년여에 걸쳐 국가등록문화유산 「소록우체국 우체통」의 과학적 조사·분석과 보존처리를 마쳤다고 밝혔다.
이 우체통은 붉은색 페인트가 칠해진 철제 우체통이다. 광복 직후부터 소록도에서 사용됐으며, 1984년 우정사업본부 우정인재개발원 우정박물관으로 이관된 뒤 박물관에 전시돼 왔다. 원형 보존 상태와 사료적 가치를 인정받아 2009년 국가등록문화유산으로 등록됐다.
오랜 기간 옥외에서 사용되면서 우체통에는 손상이 누적됐다. 페인트 칠 층에는 균열과 박리·박락이 나타났고, 대기오염 물질과 철 부식화합물로 인한 표면 오염도 심했다. 2023년 국가등록문화유산 정기조사에서는 ‘E등급’ 판정을 받았고, 2024년 상반기 국가유산 보존처리 심의위원회를 거쳐 보존처리가 결정됐다.
센터는 과학적 조사와 분석을 통해 우체통 표면에 최소 6개에서 최대 12개까지 페인트 층이 겹쳐 있는 사실을 확인했다. 이는 사용 기간 중 여러 차례 재도장이 이뤄졌음을 보여준다. 적외선 조사에서는 몸통 측면의 ‘소록우체국’ 글씨가 중첩된 흔적과 ‘시간표’ 등의 글자가 추가로 확인됐다.
보존처리는 현재 상태를 최대한 유지하는 방향으로 진행됐다. 센터는 철심 부식이 더 진행되지 않도록 안정화 처리를 하고, 원래 페인트 층에 영향을 최소화하는 범위에서 표면 오염물을 세척했다.
보존처리를 마친 우체통은 8월 예정된 ‘생생보존처리데이’에서 근현대유산의 과학적 보존처리 사례로 소개된다. 이후 우정박물관으로 인계돼 전시될 예정이다.
국립문화유산연구원 문화유산보존과학센터는 근현대문화유산의 특성을 고려한 보존처리와 연구를 이어가겠다고 밝혔다.
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