한국항공대학교(총장 허희영)는 29일 오후 4시 교내 항공우주센터 2층 비전홀에서 항공우주양자연구소 개소식 및 세미나를 개최한다. 항공우주양자연구소는 국내 최초로 항공·우주 분야에 특화된 양자연구소로, 학계와 산업계를 연결하는 가교 역할을 수행할 예정이다.
행사는 1부 개소식과 2부 세미나로 나뉘어 진행된다. 1부에서는 허희영 총장의 환영사와 내빈 축사, 정재훈 항공우주양자연구소장의 비전 선포가 이어진다. 2부 세미나에서는 한국IBM 표창희 상무가 ‘양자컴퓨팅과 항공우주, 새로운 시대의 시작’을 주제로 강연하고, 정재훈 소장이 ‘하늘과 우주를 잇는 미래, 통신과 양자컴퓨터의 도전’을 발표한다.
허희영 총장은 “세계 과학기술의 중심에 서 있는 양자 기술은 항공우주 산업의 패러다임을 바꿀 것”이라며 “한국항공대는 항공·우주 분야에서 쌓아온 전문성과 경험을 양자 기술과 융합시켜 국가 전략기술 경쟁력 강화에 기여하고자 연구소를 설립했다”고 밝혔다.
연구소는 양자컴퓨터를 활용해 기존 컴퓨터로는 풀기 어려운 항공·우주 분야의 난제 해결에 나선다. 항공 분야에서는 기상과 항로, 연료를 종합 고려한 실시간 최적 항로 설계, 양자 시뮬레이션 기반 항공기 구조설계 최적화, 물류와 항공교통 관리 효율화에, 우주 분야에서는 위성 군집 궤도 제어, 충돌 회피, 심우주 탐사 시뮬레이션 등에 적용할 수 있을 전망이다.
또한 신약 개발과 분자구조 분석, 금융시장 리스크 최적화, 스마트 제조공정 제어, 차세대 에너지 소재 탐색 등 다양한 산업 분야에도 양자컴퓨팅 기술의 적용 가능성을 검증할 계획이다. 이를 통해 대한민국 항공우주산업을 포함한 국가 핵심 산업 전반의 성장을 견인하고, 글로벌 양자연구 경쟁에서도 주도적 위치를 확보하는 것이 목표다.
정재훈 소장은 “양자컴퓨터는 단순한 계산 도구가 아니라 인류가 풀지 못한 문제에 접근할 수 있는 열쇠”라며 “항공기 설계와 위성 궤도 제어, 우주통신 등 구체적 응용 분야에서 양자기술의 실용성을 증명해 나가겠다”고 말했다.
정 소장은 인공지능과 양자컴퓨팅 분야에서 활발히 연구해온 학자로, 미국 뉴욕주립대학교 스토니브룩 캠퍼스에서 컴퓨터공학 박사학위를 취득했다. 인공지능의 신뢰성과 적대적 공격·방어, 양자 인공신경망과 실용적 양자 알고리즘을 주요 연구 주제로 삼고 있으며, 2024년 인공지능 분야 최고 권위 학회인 NeurIPS에 논문을 게재하는 등 국제적 성과를 거두고 있다.
한편 이번 개소식은 고양특례시, 한국데이터산업진흥원, 한국IBM, Amazon 등 국내외 기관과 기업의 후원으로 열린다. 연구소는 앞으로 지역사회와 산업계가 함께하는 개방형 양자연구 허브로 자리매김해 항공우주와 양자기술을 융합하는 실질적 성과 창출에 나설 계획이다.
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